Dengan gesekan tombol di Washington, sebuah jalur hidup berita independen ke dalamKorea Utaratelah gelap, memicu peringatan bahwa hal itu akan membuat 26 juta penduduk negara itu lebih terisolasi dari sebelumnya.
Penghentian mendadak pendanaan, yang disahkan oleh Senat Amerika Serikatawal bulan ini, mengakhiri dukungan Amerika Serikat yang berlangsung lama terhadap siaran lintas perbatasan dan saluran media rahasia yang memberikan kepada warga Korea Utara salah satu kesempatan terakhir untuk mengakses informasi yang tidak tersensor oleh propoganda negara.
Di antara korban yang paling menonjol adalah Voice of America dan Radio Free Asia, penyiar yang didanai Amerika Serikat yang selama beberapa dekade telah menyampaikan berita dalam bahasa Korea, pelaporan tentang hak asasi manusia, dan wawasan tentang kehidupan di luar perbatasan Korea Utara.
"Dalam jangka panjang, kita berisiko mengetahui lebih sedikit tentang situasi hak asasi manusia di Korea Utara, karena semakin sedikit informasi yang akan keluar dari negara tersebut," kata Teppei Kasai, pegawai program Asia di Human Rights Watch Jepang.
Komunitas internasional, termasuk Jepang, kemudian secara alami harus mengandalkan pernyataan resmi pemerintah Korea Utara, yang tidak memiliki banyak kredibilitas.
Voice of America dan Radio Free Asia telah memangkas siaran ke Korea Utara hingga 80 persen sejak Mei, mengikuti perintah eksekutif yang ditandatangani oleh Presiden Amerika SerikatDonald Trumppada Maret meminta penghapusan organisasi induk mereka, Badan Perwakilan Amerika Serikat untuk Media Global.
Kasai memperingatkan bahwa pemotongan dana berisiko mengurangi salah satu satu-satunya saluran yang mampu menantang kebijakan penyensoran informasi Pyongyang. "Organisasi-organisasi ini mampu menembus kontrol informasi yang kuat pemerintah Korea Utara dan memberikan informasi independen kepada rakyat Korea Utara, memberi mereka kesempatan untuk melihat kebohongan pemerintah," katanya kepada This Week in Asia.
Bantuan dana yang moderat untuk siaran radio, pemeliharaan sumber dalam negeri, analisis gambar satelit, dan dokumentasi pelanggaran telah disediakan di bawah Undang-Undang Hak Asasi Manusia Korea Utara, yang diadopsi oleh Kongres Amerika Serikat pada tahun 2004 dan diperpanjang tiga kali. Namun, peraturan tersebut berakhir pada tahun 2022 dan belum diperpanjang.
Mengakhiri pendanaan untuk siaran ke Korea Utara "akan membuat Amerika Serikat kehilangan informasi penting, karena Pyongyang memperluas kehadiran militernya di luar negeri, termasuk di Rusia, dan memperdalam isolasi serta represi di dalam negeri", tulis peneliti senior Human Rights Watch Lina Yoon dalam artikel Foreign Policy in Focus pada 16 Juli.
Stasiun radio yang didanai Amerika Serikat, beberapa di antaranya menyiar sejak tahun 1970-an, telah membantu mengungkapkan realitas dunia luar bagi warga Korea Utara, dengan berbagi informasi yang ingin dinasti Kim agar tetap tersembunyi, termasuk prinsip demokrasi dan kehidupan di luar perbatasan yang sangat tertutup. Banyak pelaku pembelotan menyebut siaran radio asing sebagai faktor penting dalam keputusan mereka untuk melarikan diri.
Menurut analisis yang diterbitkan pekan lalu oleh 38 North, sebuah situs web yang dikelola oleh pusat studi Stimson yang mengkhususkan diri pada analisis tentang Korea Utara, pengurangan yang dilakukan pemerintahan Trump telah secara signifikan mengurangi siaran asing ke Korea Utara.
"Para propagandis dan penyensor di Partai Buruh Korea sulit mempercayai keberuntungan mereka," tulis Martyn Williams, rekan senior Centre Stimson dalam analisis tersebut.
Selama beberapa dekade mereka telah berjuang melawan aliran terus-menerus berita dan informasi yang tidak disensor masuk ke Korut yang secara langsung bertentangan dengan kisah yang mereka ceritakan kepada rakyat mereka tentangKim Jong-un, Semenanjung Korea dan dunia. Tapi dalam tiga bulan terakhir, segalanya berubah. Pertempuran telah mengambil alih keuntungan yang menentukan bagi Korut dan mereka tidak perlu melakukan apa-apa.
Kontrol perbatasan Korea Utara yang semakin ketat dalam beberapa tahun terakhir membuat semakin sulit untuk menyelundupkan flash drive yang berisi film dan berita asing. Kehilangan siaran radio kini berisiko memperparah kekeringan informasi di negara tersebut.
Meningkatkan dampaknya, yang terpilih baru sajaKorea Selatanpemerintah PresidenLee Jae-myungjuga dilaporkan menghentikan siarannya ke Korea Utara, seiring Seoul memperjuangkan strategi baru perbaikan hubungan dengan Pyongyang.
Di sisi lain, otoritas Korea Selatan juga melarang peluncuran balon yang membawa beras, uang tunai, obat-obatan, dan daun propaganda melewati zona demiliterisasi.
"Sebagai hasil dari pemotongan tersebut, orang-orang Korea Utara akan lebih sedikit mendapatkan informasi tentang peristiwa lokal dan global, serta informasi yang mereka terima akan lebih usang," kata Williams dalam analisisnya.
Jika situasi politik atau militer memburuk di Semenanjung Korea, AS dan Korea Selatan mungkin menyesali kehilangan hubungan langsung ini dengan rakyat Korea Utara.
Artikel Lain dari SCMP
Hak HKMA untuk memperingatkan terhadap spekulasi pasar terhadap stablecoin
Keluarga Hong Kong dalam kasus pembunuhan dan bunuh diri yang diduga 'sedang akan pindah ke Inggris'
Subsidi krisis kelahiran Tiongkok, kepala Shaolin dipecat: SCMP menyoroti harian
MTR Hong Kong meminta perilaku baik setelah seorang pria tampak buang air kecil di dalam kereta
Artikel ini pertama kali diterbitkan di South China Morning Post (www.scmp.com), media berita utama yang meliput Tiongkok dan Asia.
Hak Cipta (c) 2025. South China Morning Post Publishers Ltd. Seluruh hak dilindungi undang-undang.