Warga Nigeria di Amerika Serikat berbagi pendapat mereka dengan BIODUN BUSARI tentang kebijakan visa masuk satu kali selama tiga bulan yang ditetapkan oleh Presiden Amerika Donald Trump terhadap pemohon dari Nigeria

Warga Nigeria di Amerika Serikat mengatakan bahwa pemerintahan Presiden Donald Trump berhak menerapkan kebijakan luar negeri apa pun yang terbaik bagi rakyat Amerika.

Mereka mencatat ini dalam reaksi mereka terhadap kebijakan pembatasan non-imigran baru, yang menempatkan visa masuk tunggal dengan masa berlaku tiga bulan bagi warga Nigeria yang ingin bepergian ke Amerika.

Pada Selasa, Departemen Negara AS melalui kedutaannya di Abuja mengumumkan perbaruan kebijakan visa non-imigran bagi calon pemohon dari Nigeria.

Pemerintah Amerika Serikat menyatakan, "Kami ingin menekankan bahwa, seperti yang umum dilakukan secara global, kebijakan imbal balik visa adalah proses yang terus-menerus dan dapat ditinjau serta diubah kapan saja, seperti meningkatkan atau mengurangi jumlah kedatangan yang diizinkan dan masa berlaku durasinya."

Merupakan tanggapan pada Kamis, Pemerintah Federal mengkritik pemerintah AS atas klaimnya bahwa Nigeria gagal membalas kebijakan visa lima tahunan dengan beberapa kali masuk.

Dalam pernyataan dari Penasihat Khusus Presiden Bola Tinubu untuk Informasi dan Strategi, Bayo Onanuga, Kepresidenan menggambarkan dugaan tersebut sebagai "informasi palsu dan berita palsu."

"Kami ingin menegaskan kembali bahwa klaim pemerintah AS tentang kebijakan visa saat ini terhadap Nigeria berdasarkan prinsip timbal balik tidak secara akurat mencerminkan situasi sebenarnya," demikian isi pernyataan tersebut.

Beberapa orang Nigeria di Amerika Serikat berbicara kepadaPUNCH Cerita Diasporatentang kebijakan pembatasan visa, yang berlaku segera, tetapi tidak berlaku bagi yang dikeluarkan sebelum 8 Juli 2025.

Seorang peneliti onkologi berbasis di North Carolina, Dr Tina Ekhaiyeme, mengatakan langkah yang dilakukan Amerika Serikat akan membuat pemerintah Nigeria menyesuaikan kebijakannya terhadap warga Amerika dan orang asing lainnya.

Ia mencatat bahwa negara-negara yang memiliki kebijakan masuk visa yang ramah atau ringan adalah negara yang berpikiran bisnis, sehingga menarik orang asing, yang seharusnya pemerintah Nigeria adopsi sebagai cara untuk membantu negara tersebut berkembang melalui pariwisata.

Saya pikir ini adalah kebijakan timbal balik dan lebih seperti balas dendam. Amerika Serikat memberikan visa masuk ganda kepada warga Nigeria, tetapi Nigeria tidak melakukan hal yang sama. Pemerintah Amerika Serikat bahkan meningkatkannya dari dua menjadi lima tahun.

"Tetapi, apa yang diperoleh orang Amerika? Mereka tidak mungkin menghabiskan uang yang sangat besar untuk pergi ke Nigeria dengan visa masuk tunggal sementara orang Nigeria datang ke Amerika dengan visa masuk ganda," kata Ekhaiyeme.

Ia menekankan bahwa pemerintah Nigeria seharusnya menerapkan kebijakan visa yang akan mendorong wisatawan asing untuk berinvestasi di Nigeria.

"Jamaika bebas visa bagi warga Amerika. Itu yang seharusnya dipikirkan oleh pemerintah Nigeria. Izinkan saya menambahkan bahwa mereka seharusnya bersyukur karena tidak diblokir," tambah dokter itu.

Dalam pengirimannya, seorang insinyur perangkat lunak di Texas, Kehinde Owolabi, menggambarkan kebijakan tersebut sebagai "hantaman diplomatik" terhadap pemerintah Nigeria.

Ia mencatat bahwa tidak jelas apakah gerakan tersebut sebaiknya digambarkan sebagai tindakan balasan karena Presiden AS Donald Trump telah menerapkan kebijakan serupa dalam pemerintahannya yang pertama.

Owolabi mengatakan, "Perubahan kebijakan ini terasa seperti tamparan diplomatik. Ini wajar karena pernah ada aturan serupa selama masa jabatan pertama Presiden Trump, yang memengaruhi banyak orang Nigeria."

Ia mengatakan sementara masih belum jelas apa yang terjadi antara kedua negara tersebut, "kebijakan ini mengirimkan sinyal yang kuat dan tidak ramah kepada warga Nigeria yang berkontribusi secara bermakna terhadap masyarakat Amerika Serikat."

"Sementara Amerika Serikat mungkin menyebutnya 'rekipsitas', kami belum melihat bukti publik bahwa Nigeria membatasi warga Amerika Serikat dengan cara yang sama. Jika Nigeria membatasi warga Amerika, itu akan menjadi kesalahan, karena kami (Nigerians) akan lebih diuntungkan dari Amerika," tambahnya.

Penduduk Texas itu, namun, mengimbau warga Nigeria untuk tidak khawatir tentang kebijakan tersebut, mengingatkan mereka yang ingin bepergian untuk bersikap strategis, sementara Pemerintah Federal seharusnya menyediakan solusi diplomatik untuk menangani masalah ini.

Ia berkata, "Saran saya adalah: jangan panik, tetapi rencanakan dengan cerdas. Jendela waktu sekarang lebih pendek, jadi Anda harus merencanakan perjalanan Anda dengan lebih hati-hati. Jika Anda mengajukan visa sekarang, bersikaplah strategis dengan tanggal perjalanan Anda, dan pastikan Anda memiliki tujuan yang kuat dan terdokumentasi untuk berkunjung."

Juga, perhatikan penghapusan kebijakan apa pun. Mungkin saja keterlibatan diplomatik dapat mengembalikan syarat-syarat sebelumnya. Saya pikir pemerintahan Tinubu harus turun tangan dan mencari solusi untuk hal ini, karena ini akan berdampak negatif terhadap warga Nigeria.

Mengenai hal tersebut, seorang warga Nigeria yang tinggal di North Dakota, yang berbicara dengan kondisi anonim, mengatakan keputusan pemerintah mungkin dipengaruhi oleh jumlah besar warga Nigeria non-imigran yang membawa dokumen perjalanan yang tidak sah, yang telah menjadi beban bagi pemerintah Amerika.

Sumber tersebut mengatakan, "Pemerintah Amerika Serikat sedang berusaha membatasi jumlah besar pemegang visa non-imigran dari Nigeria yang menolak untuk kembali setelah kunjungan mereka yang diusulkan."

Banyak orang Nigeria yang telah melebihi masa tinggalnya, dan pemerintah sedang mencari cara untuk mengurangi praktik ini dengan memperpendek masa berlaku visa mereka serta penggunaannya.

Menurut seorang Nigeria berbasis di North Dakota, mungkin saja pemerintahan Trump ingin menggunakan kebijakan tersebut sebagai alat tawar dengan Pemerintah Federal dalam sebuah perjanjian tertentu.

Di sisi lain, pemerintah mungkin memiliki kepentingan terhadap apa yang dimiliki Nigeria, sehingga membuatnya sulit bagi mereka untuk berkunjung ke AS, sehingga membawa pemerintah Nigeria ke meja negosiasi.

"Sistem pemerintah Amerika Serikat tahu bahwa orang-orang Nigeria kaya, sehingga membuatnya sulit bagi mereka untuk masuk ke AS berarti lebih banyak uang bagi pemerintah Amerika Serikat," sumber tersebut menekankan.

Sumber tersebut memperingatkan warga Nigeria yang berencana pindah ke AS menggunakan dokumen perjalanan ilegal, dengan menekankan bahwa menjadi warga negara Amerika juga merupakan tugas yang sangat berat bagi imigran.

Bagi warga Nigeria yang merencanakan perjalanan ke AS, saya menyarankan mereka datang dengan dokumen hukum dan pulang ketika mereka diminta untuk pulang agar peluang mereka kembali tidak terancam.

"Lebih lanjut, tinggal di AS sebagai warga negara atau pemegang Kartu Hijau tidak semudah yang dipikirkan orang. Ini lebih menantang bagi orang-orang yang berada secara ilegal karena mereka tidak akan dipekerjakan oleh perusahaan yang terdaftar pemerintah.

"Kamu tidak bisa mengemudi, terutama ketika tidak ada transportasi umum, dan kamu tidak bisa mengakses perawatan medis," kata sumber tersebut.

Menggarisbawahi berbagai bahaya yang terkait dengan tinggal di tanah Amerika tanpa dokumen yang sah sebagai imigran, sumber tersebut menekankan, "Manajer apartemen akan membutuhkan informasi lengkap mengenai riwayat sewa perumahan dan riwayat pekerjaan Anda."

Informasi seperti Nomor Jaminan Sosial Anda harus ada dalam berkas mereka. Bahkan jika Anda bisa membayar sewa 12 bulan sekaligus, mereka tidak akan menerimanya dari Anda. Mereka lebih suka Anda membayar per bulan melalui rekening bank Anda.

Harus ada jejak kertas, karena mereka tidak menerima uang tunai. Sistemnya dibuat sedemikian rupa sehingga kamu tidak bisa menyembunyikan diri. Jadi, jika kamu tidak hadir secara legal di Amerika Serikat, kamu akan frustrasi.

"Biarkan saya menyebutkan bahwa tidak ada penduduk legal yang ingin pergi ke penjara karena seseorang ilegal, karena merupakan tindakan kriminal untuk menyembunyikan seseorang ilegal. Pendidikan adalah jalur tercepat menuju AS bagi keluarga jika baik suami maupun istri memiliki kualifikasi akademik dan uang," tambah sumber tersebut.

Seorang warga Nigeria yang tinggal di Maryland, yang memilih untuk tidak mengungkap identitasnya, berargumen bahwa pemerintah AS mungkin telah menerapkan kebijakan tersebut sebagai bagian dari inisiatif untuk mendukung kampanye Trump terkait imigrasi dan deportasi massal.

Setiap negara berhak menyatakan tujuan kebijakan luar negerinya demi kepentingan nasionalnya," sumber tersebut mengatakan, menambahkan, "Presiden Trump dengan jelas menyatakan bahwa imigrasi dan deportasi massal merupakan bagian penting dari janji kampanyenya.

Nigerian itu berpendapat bahwa pembatasan visa bagi Nigerians menjadi tiga bulan dan satu kali masuk tampaknya merupakan perluasan dari tujuan kebijakan luar negerinya.

Sementara menyerukan kedua pemerintah untuk duduk di meja negosiasi guna menyelesaikan perbedaan diplomatik antara keduanya, sumber tersebut mengatakan bahwa Nigeria memiliki hubungan yang baik dengan AS.

Di pihak Nigeria, kami telah memiliki hubungan yang sangat baik selama bertahun-tahun dengan Amerika Serikat dan memiliki banyak hal yang sama. Saya percaya bahwa ini adalah perselisihan diplomatik yang perlu diperundingkan kembali demi kepentingan kedua belah pihak.

"Ada kemungkinan masalah yang mendasar yang tidak kita ketahui saat ini, tetapi kebijakan visa baru cukup keras bagi semua pihak yang terlibat," kata sumber tersebut.

Penduduk Maryland itu menambahkan, "Bagaimana siswa F1 masuk dengan visa tiga bulan single-entry, atau pebisnis dengan berbagai aktivitas? Saya benar-benar berharap ada jalur penyelesaian yang jelas yang dinegosiasikan oleh divisi urusan luar negeri Nigeria dan Amerika Serikat."

Dalam nasihat mereka kepada warga Nigeria, sumber tersebut mengatakan, "Warga Nigeria yang merencanakan perjalanan sebaiknya memperhatikan perkembangan berita dan bagaimana pemerintah merespons isu-isu yang muncul."

Saya akan menasihati mereka untuk mengubah jadwal di tempat yang diperlukan dan memahami arah kebijakan sebelum memulai rencana perjalanan baru. Semoga dalam beberapa minggu, kita dapat melihat hasil negosiasi baru yang mungkin lebih ramah terhadap orang Nigeria.