ATexaskota ini menjadi tempat bermain para miliarder seiring perkembangan arena olahraga baru yang ditentang oleh warga setempat.

Sebuah proyek yang awalnya diberi nama kode Project Marvel menghadapi penolakan besar dari warga setempat yang tidak ingin arena baru San Antonio Spurs dibangun di pusat kota.

'Kami tidak perlu menyediakan taman bermain senilai 4,5 miliar dolar untuk para wisatawan dan orang kaya yang tidak memberikan pengembangan ekonomi bagi kota kami,' kata Pastor Jimmy Drennan dari Gereja Katolik St. Margaret Mary kepada yangSan Antonio Express-News.

Selama bertahun-tahun, telah terjadi pembicaraan di kalangan pejabat kota tentang membangun arena baru untuk Spurs secara rahasia dan memaksa konsultan serta pengembang untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan.

Tetapi penduduk setempat tidak ingin uang pajak mereka digunakan untuk arena baru, yang menurut mereka, tidak akan mendapatkan perhatian dari orang-orang yang tinggal di sana, hanya turis dan miliuner.

"Ini adalah kesepakatan bisnis dengan Spurs dan kota. Ini juga seharusnya menjadi kesepakatan bisnis bagi kami," kata Patrick Stolmeier, seorang warga setempat, kepada The Express-News.

Anne Alexander mendirikan kampanye yang disebut Stop! Project Marvel dan beberapa spanduk organisasinya yang berisi: 'Tidak! Project Marvel' telah muncul di banyak lingkungan sejak.

Kampanye tersebut mungkin menjadi duri di sisi para politisi karena semakin banyak penduduk yang mulai meremehkan proyek tersebut.

Dan warga setempat marah karena kurangnya transparansi dan komunikasi serta tidak ingin itu diajukan ke pemungutan suara pada November.

'Terlalu banyak pertanyaan yang belum terjawab, termasuk biaya, manfaat ekonomi, alternatif, dan pendanaan,' kata kampanye Alexander dalam pernyataan.

"Apakah pusat kota untuk rakyat atau hanya untuk para wisatawan?" tanya Annalisa Peace, co-founder Alexander.

Mereka juga khawatir akan kemacetan lalu lintas akibat banyaknya turis yang datang ke pusat kota, serta apakah penduduk setempat bahkan masih mampu membeli tiket pertandingan tersebut, yang saat ini diadakan di Frost Bank Center di sisi Timur.

Pendapatan rata-rata di San Antonio adalah $34.000 untuk individu dan $63.000 untuk rumah tangga.

"Ketika saya mengatakan kepada orang-orang: 'Apakah Anda ingin menandatangani pernyataan penolakan?' mereka langsung mengambilnya dari tanganku untuk mencoba menandatangani," kata Mike Phillips, dari COPS/Metro Alliance, sebuah kelompok lintas agama yang menentang arena tersebut, kepada outlet tersebut.

Manajer Kota Wakil Lori Houston mengatakan kepada The Express-News bahwa pejabat mendengar protes tersebut, tetapi mengatakan kota tidak berniat membatalkan rencana mereka.

Saya pernah mendengar orang-orang berkata: 'Bagaimana cara saya menghentikan proyek ini?' Kalian mengadakan pemungutan suara," katanya pada Selasa. "Tapi kami tidak ingin menghentikan proyek ini.

Pariwisata adalah sumber pendapatan besar bagi kota selatan, dan menambahkan arena di pusat kota akan membantu meningkatkan jumlah pengunjung dan membantu membiayai area tersebut melalui pajak pada hotel dan mobil sewa.

Pejabat juga khawatir bahwa jika area tersebut tidak dibangun, tim basket bisa mencari tempat lain dan hal itu akan menurunkan margin keuntungan kota.

Dan tidak setiap penduduk secara ganas menentangnya, Keely Petty mengatakan kepada The Express-News bahwa dia percaya ini bisa membuat San Antonio terkenal sejajar dengan Houston dan Dallas.

Kota ini juga berencana untuk memperluas pusat konvensi lagi, yang bisa menelan biaya hingga 900 juta dolar dan akan harus memindahkan instalasi air dingin San Antonio Water System untuk melakukannya. Berapa biayanya untuk memindahkan sistem air tersebut masih belum diketahahui.

Daily Mail telah menghubungi Kota San Antonio untuk komentar.