Para pemangku kepentingan dari organisasi masyarakat sipil, lembaga pengatur, pemimpin komunitas, dan kelompok advokasi telah meminta pemerintah federal untuk mengumumkan keadaan darurat lingkungan di Niger Delta guna mengakhiri polusi di kawasan yang kaya akan minyak ini.

Panggilan tersebut dilakukan selama kegiatan partisipasi masyarakat tentang hak lingkungan dan keadilan iklim yang diadakan di Ikot Ebidang, Daerah Pemerintahan Lokal Onna, Negara Akwa Ibom, dan diselenggarakan oleh Yayasan Pengembangan Peace Point.

Keterlibatan ini, yang menarik perwakilan dari Badan Nasional Deteksi dan Penanggulangan Kecelakaan Bocornya Minyak, raja-raja tradisional, kelompok pemuda, dan orang-orang dengan disabilitas, menyoroti dampak merusak dari kebocoran minyak dan pembakaran gas pada kesehatan, mata pencaharian, dan ekosistem komunitas yang kaya akan minyak.

Pembicara di acara tersebut mencatat bahwa meskipun kompensasi finansial saja tidak dapat memperbaiki kerusakan jangka panjang yang disebabkan oleh eksploitasi minyak, masyarakat harus diberi alat untuk menuntut keadilan dan mempertanggungjawabkan pencemar melalui pelaporan yang tepat, advokasi hukum, dan mobilisasi warga.

Pendiri Peace Point Development Foundation, Umo Isua-Ikoh, menyampaikan keluhan tentang meningkatnya kasus polusi di kawasan tersebut dan menekankan pentingnya kolaborasi multi-pihak yang segera untuk mengatasi krisis ini.

Isua-Ikoh meminta Pemerintah Federal (FG) untuk mengumumkan keadaan darurat di negara bagian Delta Niger, dengan merujuk pada semakin buruknya kerusakan lingkungan akibat kebocoran minyak yang terus-menerus, pembakaran gas, dan ketidakadilan ekologis yang memengaruhi komunitas penduduk setempat.

Para aktivis lingkungan menyampaikan kekhawatiran mendalam mengenai dampak merusak dari eksplorasi minyak terhadap lingkungan dan mata pencaharian masyarakat yang tinggal di daerah yang terdampak.

Menurutnya, polusi terus-menerus terhadap sumber daya daratan, udara, dan air oleh perusahaan multinasional minyak, dengan dalih pembangunan, tidak hanya telah menghilangkan hak dasar masyarakat tetapi juga memperdalam kesulitan ekonomi dan trauma psikologis mereka.

Ia menyatakan bahwa kondisi Delta Niger saat ini tidak hanya tidak adil tetapi juga tidak berkelanjutan dan harus memicu perhatian nasional yang segera.

Ia memperingatkan bahwa jika langkah-langkah drastis tidak diambil untuk mengurangi dampak lingkungan dari eksplorasi minyak, wilayah tersebut bisa segera menjadi tidak layak huni.

"Yang kita saksikan di sini adalah kematian yang lambat — baik bagi rakyat kami maupun lingkungan. Kami tidak dapat terus seperti ini. Kami membutuhkan respons nasional bersama, dan itulah sebabnya kami meminta pemerintah untuk mengumumkan keadaan darurat di Delta Niger. Ini bukan lagi hanya tentang minyak. Ini tentang kelangsungan hidup," kata Isua-Ikoh.

Aktivis menyampaikan keluh kesah bahwa meskipun berkontribusi secara signifikan terhadap ekonomi Nigeria, komunitas penghasil minyak tetap menjadi pihak yang menerima ketertinggalan, pengabaian, dan penelantaran sistemik.

Ia mencatat bahwa Yayasan Pengembangan Titik Damai telah konsisten dalam memobilisasi masyarakat, terutama di Negara Bagian Akwa Ibom, untuk menuntut hak-hak mereka dan meningkatkan suara mereka terhadap ketidakadilan ekologis.

Menurutnya, partisipasi masyarakat di Ikot Ebidang bertujuan untuk membangun kapasitas lokal dan meningkatkan kesadaran tentang keadilan lingkungan di kalangan penduduk.

Ia mencatat bahwa hasil utama dari program tersebut adalah pelantikan Pemantau Lingkungan Komunitas, yang akan bertindak sebagai pengawas dan respons pertama dalam dokumentasi serta pelaporan pelanggaran lingkungan di wilayah tersebut.

Ia menekankan bahwa pemberdayaan di tingkat dasar adalah strategi yang diperlukan untuk advokasi jangka panjang.

Isua-Ikoh juga menekankan pentingnya kerja sama antara organisasi masyarakat sipil, lembaga pengatur, media, institusi tradisional, kelompok pemuda, dan pemangku kepentingan lainnya untuk membentuk front yang bersatu dalam perjuangan melawan ketidakadilan lingkungan.

"Ini bukan pertempuran seorang diri. Kita perlu berkumpul bersama. Lingkungan kita adalah masa depan kita, dan kita harus melindunginya," katanya.

Pemimpin Yayasan Peace Point, namun, memperkuat komitmen organisasinya untuk terus berinteraksi dengan komunitas yang terkena dampak, mengadakan kampanye pendidikan warga, dan memberdayakan pemimpin komunitas dengan alat yang memungkinkan mereka berinteraksi secara efektif baik dengan perusahaan maupun lembaga pemerintah tentang isu lingkungan.

"Missi kami adalah memastikan tidak ada suara yang hilang dalam teriakan untuk keadilan," tambahnya.

Wakil Direktur NOSDRA, Akan Odungide, yang mewakili lembaga pengawas dalam acara tersebut, menekankan kesiapan lembaga tersebut untuk bermitra dengan masyarakat setempat dalam memastikan keadilan lingkungan dan transparansi dalam pengelolaan kebocoran minyak.

Ia mencatat bahwa meskipun NOSDRA diwajibkan untuk memastikan penyelidikan dan tindak lanjut yang tepat terhadap kebocoran yang dilaporkan, proses tersebut sangat bergantung pada partisipasi masyarakat dan pelaporan yang cepat.

Odungide menjelaskan bahwa salah satu cara paling efektif untuk melindungi masyarakat dari dampak negatif pencemaran minyak adalah melalui partisipasi aktif dalam proses Kunjungan Investigasi Bersama.

Menurutnya, JIV adalah prosedur regulasi yang menentukan asal, volume, dan luas tumpahan minyak, sehingga membantu menentukan apakah kompensasi diperlukan dan siapa yang bersalah.

"Kami sangat penting bahwa komunitas tidak hanya duduk dan menunggu. Sekali kebocoran terjadi, mereka harus memberi tahu operator aset dan kemudian memberi tahu NOSDRA. Ini memulai proses pertanggungjawaban," katanya.

Ia meminta perwakilan komunitas dan pemimpin tradisional untuk memastikan anggota mereka cukup menyadari peran mereka selama penyelidikan kebocoran minyak.

Ia menekankan bahwa keanggotaan dalam proses JIV akan memungkinkan komunitas untuk tidak hanya mencari pemulihan tetapi juga melindungi diri dari dituduh salah atas kejadian tersebut.

Ia mencatat bahwa ketika komunitas tidak hadir, operator mungkin menggunakan alasan itu untuk menghindari pembayaran ganti rugi.

Pejabat NOSDRA menunjukkan bahwa lembaga tersebut selalu memprioritaskan transparansi dan keadilan, tetapi upayanya seringkali terbatas oleh celah komunikasi, keterlambatan pelaporan, dan kurangnya koordinasi antara pemangku kepentingan masyarakat.

Ia menambahkan bahwa NOSDRA mengapresiasi setiap inisiatif masyarakat sipil untuk mengatasi kesenjangan ini, seperti yang saat ini dipimpin oleh Peace Point Development Foundation.

Odungide juga memuji pelantikan Pengawas Lingkungan Komunitas sebagai langkah proaktif dalam memberdayakan masyarakat untuk membela hak-hak lingkungannya.

Ia mengatakan lembaga tersebut terbuka terhadap pelatihan dan pembaruan pelatihan para pengawas ini untuk membangun jaringan yang kuat dari pengawas berbasis komunitas yang dapat membantu dalam deteksi dini dan pelaporan kebocoran serta pelepasan.

Ia kemudian memanggil pertemuan rutin antara regulator, perusahaan minyak, dan komunitas pendukung untuk meninjau celah yang ada, berbagi umpan balik, dan meningkatkan koordinasi.

"Ketika masyarakat memahami prosesnya, pekerjaan kami menjadi lebih mudah dan memastikan bahwa keadilan tidak terlambat. Kami selalu di sini untuk membantu, tetapi kami perlu Anda bersuara dan mengikuti prosedur yang berlaku," katanya.

Saat berbicara dalam sesi panel selama kegiatan partisipasi masyarakat, seorang aktivis lingkungan, Edidiong Dickson, mengkritik pengambilalihan kepemilikan minyak yang terlalu sentral di pemerintah federal, menyebutnya sebagai faktor utama yang mendorong kelalaian dan aktivitas ilegal oleh perusahaan minyak di wilayah tersebut.

Ia mencatat bahwa pengecualian sistematis dari otoritas negara dan lokal dari kekuasaan regulasi telah menciptakan kekosongan yang mendorong eksploitasi dan kerusakan lingkungan.

Dickson berargumen bahwa polusi lingkungan yang besar di komunitas Delta Niger bukan hanya kegagalan teknis tetapi masalah tata kelola.

Menurutnya, kurangnya keinginan politik untuk mendekentralisasi pengelolaan sumber daya alam telah memungkinkan perusahaan asing dan lokal beroperasi secara sembarangan tanpa pengawasan yang bermakna.

Ia mengatakan bahwa selama tidak ada perubahan kepemilikan dan tanggung jawab, masalah akan terus berlanjut.

Ia menjelaskan lebih lanjut bahwa masyarakat bukan hanya korban pencemaran minyak tetapi juga korban kemunduran institusi.

"Orang-orang terjebak dalam sistem yang memprioritaskan keuntungan daripada nyawa. Itulah sebabnya kita harus merebut kembali kekuasaan dan menggunakan itu untuk membela tanah kami, air kami, dan kesehatan kami," katanya.

Panellis meminta pembuatan kerangka kerja yang didorong oleh masyarakat untuk perlindungan lingkungan, berargumen bahwa tidak ada kebijakan yang bisa bekerja secara efektif tanpa partisipasi orang-orang yang dimaksudkan untuk dilayani.

Ia menekankan bahwa solusi jangka panjang harus melibatkan pemberdayaan masyarakat, kolaborasi antar lembaga, dan kembali kepada prinsip keadilan sosial dan kesetaraan.

"Keadilan lingkungan bukan hanya tentang pembersihan. Ini tentang memulihkan martabat dan memperbaiki tahun-tahun ketidakadilan," kata dia.

Salah satu pemimpin komunitas yang hadir, Harry Akpan, menyampaikan rasa prihatin atas penderitaan penduduk Ikot Ebidang akibat pembuangan gas dan kebocoran minyak selama bertahun-tahun.

Ia menceritakan bagaimana lahan pertanian, sungai, dan sumber air telah tercemar, membuat sulit bagi orang-orang untuk bertani atau menangkap ikan, yang merupakan sumber penghidupan utama mereka.

Menurutnya, degradasi lingkungan tidak hanya memengaruhi landscape fisik tetapi juga telah berdampak pada kesehatan mental dan stabilitas keluarga.

Ia menuduh beberapa perusahaan berkolusi dengan elit lokal untuk menekan suara anggota masyarakat yang sejati.

Ia meminta dibentuknya dana kepercayaan komunitas independen untuk mendukung korban pencemaran lingkungan, karena kompensasi uang saja tidak cukup untuk memperbaiki kerusakan yang telah terjadi.

Kepala komunitas memuji penyelenggara program tersebut atas membawa diskusi yang sangat penting ini ke tingkat dasar dan memuji peluncuran Pemantau Lingkungan Komunitas sebagai langkah yang tepat.

Ia mengatakan komunitas harus bangkit dalam persatuan dan menerima alat-alat yang disediakan untuk membela hak mereka dan mempertanggungjawabkan pencemar.

Akpan memanggil pemerintah dan semua pemangku kepentingan terkait untuk mendengarkan teriakan rakyat, mengambil tanggung jawab, dan melakukan langkah-langkah yang dapat diambil menuju pemulihan lingkungan.

"Kami telah menunggu cukup lama. Kami tidak akan diam lagi. Kehidupan kami juga berharga," katanya.

Pernyataan yang dikeluarkan pada akhir pertemuan tersebut mencerminkan kesepahaman tentang kebutuhan mendesak untuk meningkatkan literasi lingkungan, partisipasi masyarakat yang lebih baik dalam proses regulasi, pengadopsian alat advokasi strategis, serta kemitraan dengan kelompok media dan masyarakat sipil.

Komunitas memutuskan untuk menerapkan dokumentasi berbasis data untuk kebocoran minyak dan menggunakan platform seperti litigasi serta media sosial untuk menuntut pertanggungjawaban dan keadilan iklim.