Sebuah gelombang reaksi campuran terus mengikuti keputusan Presiden Bola Tinubu untuk mengganti nama Universitas Maiduguri menjadi nama mantan Presiden Muhammadu Buhari.

Tinubu mengumumkan hal tersebut pada hari Rabu, 17 Juli, selama sidang Konsultasi Eksekutif Federal khusus yang diadakan dalam rangka menghormati Presiden yang meninggal di Istana Negara, Abuja.

Namun, keputusan untuk mengganti nama Universitas Maiduguri, yang dikenal secara populer sebagai UNIMAID, setelah Buhari telah memicu perdebatan yang tajam di kalangan mahasiswa, staf akademik, lulusan, dan pemangku kepentingan politik.

Di antara mereka yang mendukung perubahan nama tersebut adalah Komisaris Keuangan Negara Borno, Umaru Dalorima, yang memuji koneksi simbolis antara universitas dan kepribadian Buhari.

Menulis di media sosial, Dalorima mengatakan, "Universitas Maiduguri, yang berada di wilayah yang terdampak secara mendalam oleh pemberontakan, untuk dikaitkan dengan tokoh nasional sebesar Buhari adalah sebuah kehormatan."

Itu mengikat identitas lembaga kepada seorang pria yang menunjukkan ketangguhan dalam kesulitan, sesuatu yang telah dilakukan universitas itu selama beberapa dekade di tengah tantangan keamanan.

Warisan beliau mencerminkan kepemimpinan yang sederhana, penghormatan terhadap sumber daya nasional, dan komitmen mendalam terhadap persatuan Nigeria, nilai-nilai ini penting dalam membentuk pikiran muda dan menghasilkan pemimpin masa depan.

Juga mendukung langkah tersebut adalah Ketua Pemerintahan Mahasiswa Universitas, Yahaya Maigari, yang berbicara dengan The PUNCH pada Senin.

Maigari mengakui bahwa perubahan nama tersebut belum mendapatkan penerimaan total di kalangan mahasiswa, tetapi merupakan tindakan yang mencerminkan kontribusi Buhari terhadap Nigeria, khususnya wilayah Timur Laut.

"Kami tidak dapat mengatakan 100 persen mahasiswa kami menerima perubahan nama universitas. Sejumlah persen menolak perubahan nama universitas karena keterkaitan mereka dengan universitas selama beberapa dekade. Faktanya, kami akan segera merayakan UNIMAID yang berusia 50 tahun — yaitu, lima dekade. Jadi, kalian tahu, ini tidak mudah bagi sebagian mahasiswa untuk menerima perubahan mendadak ini," katanya.

Ia, namun menambahkan, "Bagi saya sebagai Ketua Serikat Mahasiswa, saya benar-benar mendukung keputusan untuk mengganti nama universitas setelah Presiden yang meninggal, khususnya dalam pengakuan atas kontribusi seumur hidupnya terhadap Borno dan Nigeria secara keseluruhan."

Tetapi penggantian nama juga menghadapi penentangan yang kuat.

Sekretaris Publikasi Partai Demokrasi Rakyat (PDP) di Negara Bagian Borno, Amos Adziba, menggambarkan tindakan tersebut sebagai "tidak pantas", menunjukkan bahwa universitas telah memberi penghormatan kepada Buhari dengan menamai Gedung Senatnya setelahnya.

"Telah, Gedung Senat UNIMAID dinamai setelah Buhari. Jadi, mengganti nama seluruh institusi setelahnya tidak tepat. Mengapa tidak menamai Universitas Negeri Transportasi Federal, Daura, setelahnya?" Adziba bertanya.

Juga bereaksi, Mustapha Audu, lulusan dari Departemen Administrasi Bisnis lembaga tersebut, memperingatkan bahwa perubahan ini bisa menimbulkan masalah logistik bagi mahasiswa aktif dan mantan mahasiswa.

"Bagaimana sertifikat Anda akan menyebut Universitas Maiduguri, dan transkrip Anda akan menyebut Universitas Muhammadu Buhari? Bahkan jika ini diterima, UNIMAID adalah nama yang dikenal luas, dan setiap upaya untuk mengubahnya akan ditentang," katanya.

Seorang alumnus lainnya, Haja Suleiman, mempertanyakan kebutuhan dari langkah tersebut, mengatakan beberapa proyek di Borno telah sebelumnya diberi nama Buhari atau anggota keluarganya.

"Mungkin negara seharusnya diberi nama sesuai dengannya. Lebih dari lima lembaga dinamai Buhari dan keluarganya di Maiduguri — Gedung Senat lembaga tersebut dinamai sesuai dengannya, bandar udara kami dan yang lainnya. Mereka seharusnya membiarkan UNIMAID, mohon," katanya.

Sementara itu, Serikat Karyawan Akademik Universitas, cabang Universitas Maiduguri, telah menunjukkan rencana untuk menentang perubahan tersebut.

Saat berbicara dengan The PUNCH, ketua cabang, Dr. Abubakar MShelia, mengungkapkan bahwa posisi akhir serikat pekerja akan diumumkan setelah pertemuan kongresnya yang akan datang.

Dia berkata, "Anggota kami akan mengadakan pertemuan, dan kami akan menyampaikan posisi kami kepada publik. Kami akan menjelaskan posisi kami secara jelas sebelum konferensi berlangsung. Exco telah bertemu, dan veteran juga telah bertemu. Kami telah membuat keputusan bersama. Segera, kami akan menyampaikan posisi kami kepada publik dan menyampaikan pesan kepada pihak yang berwenang."