Permintaan untuk meningkatkan dana, inovasi digital, dan kemitraan yang lebih kuat bagi Kantor Penasihat Umum sekarang Badan Penasihat Umum untuk mempertahankan misinya dalam menyediakan perwakilan hukum gratis dan melindungi hak warga Lagos mendapat resonansi pada perayaan ulang tahun ke-25 terbarunya, tulisONOZURE DANIA

Saat Pemerintah Negara Lagos mendirikan Kantor Penasihat Hukum pada Juli 2000 di bawah pemerintahan Gubernur Bola Tinubu saat itu, tujuannya adalah untuk demokratisasi akses terhadap keadilan. Visinya adalah memastikan bahwa perempuan, anak-anak, orang miskin, dan kelompok rentan lainnya dapat mengakses perwakilan hukum, perlindungan, dan perlakuan adil sesuai hukum, terlepas dari status sosial atau keuangan mereka.

Ide tersebut, yang dahulu dipandang dengan keraguan, berkembang menjadi model keadilan yang berpusat pada manusia yang kini mendefinisikan sistem peradilan Lagos. Diciptakan sebagai unit kecil di bawah Direktorat Hak Warga, lembaga ini berkembang menjadi badan otonom yang didukung oleh undang-undang dan berlandaskan prinsip akses terhadap keadilan. Dengan kantornya pusat di Surulere dan sembilan kantor tambahan yang tersebar di seluruh negara bagian dari Ajegunle ke Ajah, Ikorodu ke Epe, Badagry ke Agege, BPD telah membawa bantuan hukum dan perlindungan hak asasi manusia lebih dekat kepada warga Lagos.

Perayaan ulang tahun ke-25 Kantor Penasihat Hukum tidak hanya merupakan sebuah upacara, tetapi juga refleksi mendalam tentang sejauh mana negara telah berkembang, apa yang masih perlu dilakukan, dan mengapa akses terhadap keadilan harus tetap menjadi fondasi pemerintahan.

Ini memberi informasi tentang konsentrasi para pemimpin di bidang hukum, tata kelola, dan advokasi di Civic Centre, Victoria Island, Lagos, untuk tidak hanya merayakan ulang tahun ke-25 OPD tetapi juga merefleksikan perjalanan lembaga tersebut, dampaknya, dan tantangan di masa depan. Gubernur Babajide Sanwo-Olu, yang memimpin perayaan tersebut, menggambarkan OPD sebagai inovasi paling berani dalam tata kelola Lagos, menyebutkan bahwa selama seperempat abad, lembaga ini telah "melindungi yang tidak berdaya, memberi suara kepada yang tidak berbicara, dan membuat keadilan tersedia bagi setiap penduduk tanpa memandang kemampuan."

Ia berkata, "Dua puluh lima tahun yang lalu, negara ini mengambil langkah berani. Hari ini kita berkumpul tidak hanya untuk merayakan visi tersebut tetapi juga untuk memuji para wanita dan pria yang telah menjaga api tetap menyala." Menurut gubernur, sejak awalnya, kantor tersebut telah mengembalikan N815.260.993,43 dan $52.884,59 dalam kompensasi dan klaim uang kepada klien miskin. Sanwo-Olu, yang diwakili oleh Komisaris Negara Bagian Lagos untuk Urusan Perempuan dan Pengentasan Kemiskinan, Ibu Bolaji Dada, mengungkapkan bahwa dalam enam tahun terakhir saja, BPD menangani 49.856 kasus di pengadilan, memenangkan 86 persen putusan, dan menyelesaikan 14.606 petisi melalui mediasi.

Ia mengatakan bahwa di luar pengadilan, lebih dari 57.000 layanan telah diberikan mulai dari bantuan hukum dan pembelaan pidana hingga menyelamatkan korban kekerasan, melindungi anak-anak yang terlibat dalam hukum, dan menyelesaikan sengketa ketenagakerjaan di Pengadilan Industri Nasional. "Ini bukan sekadar angka; ini adalah kehidupan yang terkena dampak, masa depan yang dipulihkan, dan martabat yang kembali," kata Sanwo-Olu.

Sanwo-Olu mencatat bahwa pemerintahannya telah memperluas kantor OPD ke lebih banyak komunitas dan memprioritaskan akses ke keadilan di bawah Agenda THEMES+. Menghadapi masa depan, ia memanggil inovasi digital, kemitraan yang lebih kuat, dan komitmen yang tak tergoyahkan terhadap martabat manusia. "25 tahun berikutnya harus membangun pada fondasi ini," katanya mengimbau.

Penasihat Hukum dan Komisaris Keadilan Negara Lagos, Lawal Pedro (SAN), dalam pidato selamat datangnya, menggambarkan perayaan 25 tahun OPD sebagai sebuah milestone sekaligus tantangan untuk memperdalam kapasitas institusi. Ia memuji visi para pembuat kebijakan yang mencetuskan OPD pada tahun 2000, dengan menekankan bahwa transformasinya menjadi Badan pada awal tahun ini adalah langkah yang disengaja untuk menjadikannya bagian dari arsitektur keadilan Lagos.

Pedro mengatakan bahwa kesempatan itu lebih dari sekadar tugas resmi.

Ia berkata, "Ini tentang kisah keadilan di Negara Bagian Lagos, dan janji yang telah kita berikan dan terus kita berikan bahwa keadilan harus tersedia bagi semua, terlepas dari status atau kondisi."

AG merefleksikan bagaimana OPD didirikan pada 21 Juli 2000, di bawah Gubernur saat itu, sekarang Presiden, Bola Tinubu, dengan Prof. Yemi Osinbajo (SAN) sebagai Jaksa Agung.

Pedro, yang bergabung dengan Kementerian Kehakiman pada tahun 1987 dan naik jabatan hingga menjadi Jaksa Agung dan Sekretaris Tetap pada tahun 2008, mengatakan peringatan ini sangat pribadi.

Pedro berkata, "Saya ada di sana sejak awal, ketika OPD pertama kali dipikirkan sebagai respons berani terhadap kebutuhan mendesak untuk membuat keadilan tersedia bagi setiap warga Lagos yang miskin dan rentan. Berdiri di sini hari ini, 25 tahun kemudian, dan melihat sejauh mana lembaga ini telah berkembang adalah sesuatu yang membanggakan dan menginspirasi," katanya.

Dalam 25 tahun, BPD telah menangani lebih dari 200.000 petisi, memproses rata-rata 1.800 kasus per tahun, mencakup masalah pidana, perdata, dan keluarga, mengembalikan N815,2 juta dan $52.884,59, dalam kompensasi dan klaim uang untuk klien.

"Namun, di luar statistik adalah wajah-wajah manusia dari tahanan yang dibebaskan dari penahanan ilegal, para korban penganiayaan yang dilindungi, pekerja yang dilindungi dari eksploitasi, dan keluarga yang dipulangkan. Ini adalah kisah nyata perubahan," kata Pedro.

Ia menekankan bahwa pekerjaan OPD memperkuat bahwa keadilan di Lagos "bukanlah hak istimewa bagi orang kaya, tetapi hak bagi semua orang."

Meskipun telah mencapai kesuksesan, BPD harus menghadapi tantangan termasuk skeptisisme publik terhadap layanan hukum gratis, kekhawatiran tentang potensi konflik kepentingan dalam kasus pidana, dan hambatan birokrasi. Namun, Jaksa Agung menjamin para pemangku kepentingan bahwa masalah ini sedang ditangani melalui reformasi, digitalisasi layanan, dan mitra yang diperkuat.

"Anniversari ini bukan hanya perayaan masa lalu tetapi juga momen untuk merefleksikan masa kini dan berkomitmen kembali pada masa depan," katanya.

"Keberhasilan BPD menunjukkan kekuatan kolaborasi. Perjalanan OPD selama 25 tahun ini membuktikan bahwa ketika pemerintah, Pengadilan, Mahkamah Agung, dan masyarakat sipil bekerja sama, hukum diperkuat, dan yang paling rentan di antara kita dilindungi," tambahnya.

Sekretaris Negara mantan Wakil Presiden Nigeria, Prof. Yemi Osinbajo (SAN), yang juga pernah menjabat sebagai Jaksa Agung Negara Bagian Lagos, dalam perayaan ulang tahun ke-25 menekankan bahwa Lagos telah mencapai konsistensi dalam kebijakan sektor peradilan, yang langka di Nigeria.

Osinbajo berkata, "Kami belum pernah mengalami pengambilan kebijakan yang tidak terkoordinasi yang akan menciptakan sesuatu dalam periode empat tahun, dan dalam periode empat tahun lainnya, akan menghilang."

Sekretaris Negara yang sebelumnya diwakili oleh Adeola Ipaye, Mantan Jaksa Agung Negara Lagos. Osinbajo mengatakan, "Pemerintahan berurutan telah terus mengembangkan gagasan ini. Sekarang kita memiliki lembaga kompleks dengan sembilan cabang di seluruh negara, memberikan layanan nyata dan konkret yang melindungi perempuan, anak-anak, dan orang-orang yang rentan dari kekerasan, penahanan ilegal, dan penolakan keadilan."

Ia mengingat bagaimana OPD pertama kali diadopsi secara nasional oleh Jaksa Agung Federasi.

"Saya adalah bagian dari pertemuan-pertemuan tersebut pada saat itu, dan beberapa negara bagian meniru ide tersebut. Beberapa mengalami kesulitan dengan realitas pemerintahan, tetapi model Lagos bertahan karena merupakan dividen yang terlihat dan berorientasi pada rakyat," kata Ipaye.

Mantan Jaksa Agung juga menyoroti kolaborasi inovatif yang diperkenalkan selama masa jabatannya, seperti Kemitraan Kepentingan Umum, yang memungkinkan pengacara swasta untuk melengkapi pekerjaan OPD.

"Rasa percaya OPD bahwa keadilan yang berorientasi pada manusia harus mendorong reformasi institusi juga menginspirasi inisiatif seperti Tim Respons Kekerasan Rumah Tangga dan Seksual, yang sekarang menjadi lembaga statutoris. Semuanya tentang menyentuh kehidupan orang-orang biasa," katanya.

Pembicara utama, Hakim pensiunan Amerika Serikat Ann Claire Williams, seorang hakim Afrika-Amerika yang berpengaruh, menggambarkan Lagos sebagai "bintang rock" dalam reformasi keadilan.

"Lagos benar-benar bintang rock. Lagos telah melakukan lebih dari negara bagian lain di Nigeria, dengan kepemimpinan yang luar biasa dan dewan," katanya.

Williams, yang pernah menjabat dua posisi seumur hidup di bangku Amerika Serikat, meninggalkan perannya sebagai hakim penuh waktu untuk menghabiskan karierya dalam memajukan hukum di Afrika. Dengan firma miliknya, Jones-Dade, dan mitra seperti National Institute for Trial Advocacy, ia telah melatih ratusan pengacara, hakim, dan penasihat hukum di benua tersebut.

ini setidaknya kali kesepuluh saya di Lagos," katanya. "Kami tidak dibayar. Tim saya bekerja lembur untuk membuat klien puas, tetapi mereka melakukan ini karena mereka peduli pada keadilan.

Hakim Williams menambahkan bahwa perjuangan untuk keadilan bersifat global.

Kesulitan besar ada di mana-mana: perang, kelaparan, penyakit, dan kemiskinan. Tapi kita harus terus berjalan. Kita tidak boleh menyerah.

Juga berbicara dalam perayaan ulang tahun ke-25 dan malam penghargaan, mantan ketua Komisi Praktik Korupsi Mandiri dan Kejahatan Terkait Lainnya, Prof. Bolaji Owasanoye (SAN), menggambarkan kesempatan tersebut sebagai "bukti luar biasa dari warisan abadi layanan, keberanian, dan komitmen terhadap keadilan." Ia meminta OPD untuk bersiap menghadapi tantangan era digital.

Ia berargumen bahwa pembelaan publik merupakan inti dari anti-korupsi dan tata kelola. "Jika warga tidak dapat mengakses keadilan, impunitas akan berkembang. OPD mengisi celah ini dengan memberi suara kepada yang tidak berdaya. Namun, untuk tetap efektif, OPD harus terus berinovasi, memperoleh pendanaan yang memadai, dan memanfaatkan teknologi untuk mencapai lebih banyak orang."

Merefleksikan tema perayaan, "Menghormati Masa Lalu, Melindungi Masa Depan," Owasanoye mengatakan bahwa badan tersebut selama 25 tahun telah menjadi tiang harapan bagi warga Lagos yang paling rentan.

Owasanoye berkata, "Sejak awal berdirinya, badan ini secara konsisten memastikan bahwa akses terhadap keadilan tidak ditentukan oleh kekayaan atau status. Badan ini telah menjadi tidak tergantikan dalam realisasi masyarakat yang lebih adil, inklusif, dan adil."

Melacak akar-akar Biro tersebut, Owasanoye menekankan bahwa OPD lahir dari tekanan sosial dan demografi unik Lagos. Ia mencatat bahwa Lagos memiliki populasi yang diperkirakan lebih dari 20 juta orang yang padat di kawasan seluas 2.500 kilometer persegi, sebagian besar tergenang air, katanya, negara bagian tersebut merupakan tempat berkumpulnya sengketa tentang tanah, perumahan, pekerjaan, dan kelangsungan hidup.

Ia berkata, "Lalu lintas di Lagos adalah perang. Dan ketika Anda berada dalam perang setiap hari untuk ruang jalan, pekerjaan, dan perumahan, konflik adalah hal yang tak terhindarkan. OPD, bersama dengan platform lain seperti Pusat Mediasi Warga, dirancang untuk menstabilkan situasi dan memberikan orang-orang jalur damai dan sah untuk menyelesaikan sengketa."

Menurut Owasanoye, OPD juga telah menjadi sumber data yang bernilai bagi tata kelola pemerintahan.

"Dengan mendokumentasikan petisi dan keluhan, lembaga ini memberikan wawasan real-time mengenai jenis sengketa dan kejahatan yang memengaruhi Lagos. Kategori kasus yang ditangani, mulai dari pembunuhan dan perampokan bersenjata hingga penganiayaan anak, kekerasan dalam rumah tangga, perceraian, dan sengketa tenaga kerja, merupakan indikator suhu sosial Lagos," katanya.

Data ini telah membantu Kementerian Kehakiman dan lembaga keamanan merencanakan respons terhadap kebutuhan penegakan hukum dan akses ke keadilan.

Ia mengingat kejadian-kejadian di mana intervensi OPD membebaskan tahanan yang menunggu persidangan, beberapa di antaranya tidak memiliki tempat untuk kembali setelah dibebaskan.

"Tanpa program reintegrasi, orang-orang ini berisiko mengalami kambuhnya tindak pidana. Karya OPD menunjukkan hubungan antara keadilan, kebijakan sosial, dan stabilitas," tambahnya.

Owasanoye mencatat bahwa OPD Lagos, yang pertama di Nigeria, menjadi contoh bagi negara-negara lain. "Banyak orang datang ke Lagos, melihat efisiensi dan keunikan OPD tersebut, dan menirunya secara keseluruhan, kadang bahkan termasuk kelemahannya yang awal, tetapi hal itu hanya menunjukkan betapa menariknya ide tersebut," katanya.

Menghadapi masa depan, Owasanoye memperingatkan bahwa pertumbuhan populasi Lagos, pengangguran, dan ketimpangan akan semakin memperluas kebutuhan akan layanan OPD. Peningkatan pemerintahan digital dan penyampaian keadilan, katanya, akan membawa peluang dan risiko.

Dari Januari 2026, Dewan Peradilan Nasional akan mulai menguji pengelolaan kasus elektronik untuk pengadilan tinggi. OPD harus siap," katanya menekankan. "Staf harus dilatih untuk mengelola bukti digital, perlindungan data, dan pengelolaan kasus online. OPD harus mendigitalisasi catatan mereka untuk mempertahankan kerahasiaan sekaligus memberikan data pemerintah untuk perencanaan.

Untuk memenuhi permintaan masa depan, Owasanoye memanggil untuk meningkatkan investasi di OPD, termasuk lebih banyak kantor, lebih banyak staf, pembangunan kapasitas yang lebih besar, dan infrastruktur teknologi yang lebih kuat.

Owasanoye menambahkan, "Pengiriman keadilan di Lagos sudah mulai memperoleh manfaat dari dampak OPD, karena banyak kasus yang akan membanjiri pengadilan telah diselesaikan di lembaga tersebut. Namun, seiring perubahan kondisi sosial dan ekonomi, OPD harus memperluas kapasitasnya agar terus dapat memberikan keadilan bagi orang-orang miskin. Akses terhadap keadilan bagi orang miskin bukan hanya sebuah kebaikan sosial, tetapi juga kewajiban konstitusional dan keharusan demokratis."

Perayaan ini menampilkan diskusi panel tentang tantangan-tantangan di masa depan. Pada sebuah panel yang dipandu oleh Hakim Olabisi Akinlade dari Pengadilan Tinggi Lagos, praktisi hukum dan akademisi menyerukan reformasi untuk mempertahankan momentum OPD.

Ketua cabang Lagos Asosiasi Pengacara Nigeria, Ibu Uchenna Ogunedo-Akingbade, yang berbicara sebagai panelis, memberikan laporan yang jujur mengenai beban kerja OPD.

"I have seen lawyers from OPD enter the court with 10 to 15 case files in a single day, handling them alone without juniors or clerks," katanya.

"Sementara itu, sebagai seorang praktisi swasta, saya mungkin memiliki satu atau dua kasus dan junior yang membantu saya. Beban kerja mereka sangat besar," kata Ogunedo-Akingbade.

Ia mengimbau OPD untuk bekerja sama secara strategis dengan pengacara. Ia mengatakan, "Tidak ada kekurangan pengacara yang bersedia melakukan pekerjaan pro bono, tetapi proses sukarelawan dengan OPD terlalu rumit. Kami perlu membuatnya menjadi mulus, memanfaatkan teknologi sehingga pengacara dapat mendaftar secara remote dan membantu mengurangi beban kasus."

Ia juga meminta adanya peluang pelatihan, menyarankan agar staf OPD ditempatkan di firma hukum swasta selama masa libur pengadilan untuk memperluas keterampilan mereka.

Direktur Penuntutan Umum Negara Lagos, Dr Babajide Martins, menekankan pentingnya digitalisasi.

"Dengan aplikasi OPD, orang-orang dapat mengajukan layanan dengan sentuhan tombol. Ini tidak akan menggantikan metode tradisional, tetapi akan memperluas akses. Lembaga peradilan sendiri sekarang mewajibkan pengajuan digital untuk urusan pidana. OPD harus sejalan dengan perkembangan ini. Klien harus dapat mengajukan secara online, dan pengacara harus dapat berkontribusi secara digital," kata Martins.

Ia juga menekankan pentingnya pelatihan terus-menerus, terutama di bidang-bidang yang muncul seperti kejahatan siber, serta kemitraan strategis dengan perusahaan swasta dan Dewan Bantuan Hukum.

Martins berargumen bahwa OPD dapat mewakili terdakwa yang dituduh melakukan kejahatan seksual.

Prof. Iyabode Ogunniran, seorang ahli hukum anak dan keadilan gender, mencatat bahwa anggaran OPD tidak memadai untuk mandatnya dan meminta peningkatan. Dia juga mengkritik kehadirannya secara online. "Saya mengunjungi situs web OPD sebelum datang ke sini, dan tidak mencerminkan luasnya pekerjaan Anda," katanya.

"Kami tidak menampilkan isu-isu yang muncul seperti kejahatan siber atau wasiat dan hukum waris. Kami tidak menyimpan data Anda. Mitra internasional melihat jejak online Anda sebelum menawarkan dukungan. Jika Anda memasarkan kesuksesan Anda, Anda akan menarik lebih banyak kolaborasi," tambahnya.

Ogunniran meminta pengumpulan data yang lebih baik, pemantauan, dan pengukuran hasil, bukan hanya jumlah kasus, tetapi pengalaman klien.

Apakah kita menangkap suara orang-orang yang telah dibantu?" tanyanya. "Itulah cara kita mengukur dampak sejati.

Sebelumnya dalam pidatonya yang menyambut, Jaksa Agung Negara, Tuan Hameed Oyenuga, menggambarkan kesempatan tersebut sebagai perayaan sekaligus panggilan untuk menjalankan tugas.

" Hari ini, menghormati masa lalu dan membela masa depan, kita berkumpul tidak hanya untuk merayakan yang hebat, tetapi untuk merefleksikan perjalanan indah dalam pelayanan, pengorbanan, dan komitmen yang tak pernah goyah," katanya.

Oyenuga menyatakan bahwa kisah OPD adalah kisah ketangguhan. Dalam 25 tahun terakhir, ia mencatat, lembaga tersebut telah berdiri sebagai "pilar harapan bagi yang rentan, tidak berbicara, dan terpinggirkan."

"Yang dimulai secara sederhana kini telah berkembang menjadi struktur yang lengkap dan terus menunjukkan kebenaran sederhana: akses terhadap keadilan bukanlah sebuah kemewahan tetapi hak," katanya.

Ia memberikan penghormatan kepada para pengacara, relawan, dan petugas yang, melalui kontribusi tanpa pamrih, memberi kehidupan kepada lembaga tersebut. Karya mereka, katanya, bukan hanya pekerjaan profesional tetapi "pekerjaan cinta" yang mengembalikan martabat kepada ratusan warga dan membangun kembali kepercayaan terhadap sistem peradilan.