Pengembangan broadband Nigeria memperoleh momentum setelah 11 negara bagian menghapus biaya akses jalan untuk pemasangan serat optik, kata regulator telekomunikasi pada hari Rabu, dan mengimbau yang lain untuk mengikuti langkah tersebut agar mempercepat proyek infrastruktur digital.

Biaya RoW adalah pajak yang dikenakan oleh pemerintah daerah kepada operator untuk memasang kabel serat optik di sepanjang jalan dan lahan umum. Biaya ini telah menjadi penghalang utama dalam penyebaran broadband di negara terpadat Afrika, di mana penetrasi internet tertinggal dibanding rata-rata global.

Wakil Ketua Eksekutif Komisi Komunikasi Nigeria, Aminu Maida, mengatakan dalam sebuah meja bundar bisnis di Abuja, bahwa menghapus biaya ini adalah langkah penting untuk menurunkan biaya penyebaran dan mempercepat koneksi.

Negara-negara lain masih mengenakan biaya tersebut, menghasilkan lingkungan regulasi yang terpecah, yang menurut ahli industri memperlambat investasi.

"Salah satu penghalang terbesar dalam penyebaran broadband di Nigeria adalah biaya akses jalan (RoW) yang tinggi yang dikenakan oleh pemerintah daerah, meskipun ada keputusan dari Forum Gubernur Nigeria yang menetapkan tarif sebesar N145 per meter linear," kata regulator utama tersebut dalam sebuah pernyataan.

Menyadari tantangan ini, regulator telekomunikasi memperkuat advokasi dengan negara-negara untuk mengurangi atau menghapus biaya ini agar mempercepat penyebaran broadband. Dalam dua tahun terakhir, lima negara tambahan, seperti Adamawa, Bauchi, Enugu, Benue, dan Zamfara, telah sepenuhnya menghapus biaya RoW.

Ini meningkatkan jumlah negara bagian yang menawarkan biaya RoW nol menjadi 11, sementara 17 negara bagian telah menetapkan batasnya pada N145 per meter," katanya.

Di bawah kepemimpinan Presiden Bola Tinubu dan Menteri Komunikasi, Inovasi dan Ekonomi Digital, Dr. Bosun Tijani, Nigeria sedang mengejar target ambisius Rencana Broadband Nasional (2020–2025). Rencana ini menetapkan jalur yang jelas untuk mencapai penetrasi broadband sebesar 70 persen pada akhir 2025 dan mengembangkan infrastruktur backbone serat optik sepanjang 90.000 kilometer di seluruh negeri.

Maida menjelaskan bahwa aturan RoW yang seragam dan teratur tetap kritis bagi iklim investasi broadband Nigeria, menyebutkan bahwa penegakan yang tidak konsisten, koordinasi yang lemah dengan otoritas jalan raya, serta ketiadaan protokol perencanaan yang jelas terus menciptakan keterlambatan dan ketidakpastian biaya bagi operator telekomunikasi.

Di luar RoW, kepala NCC menyoroti tantangan-tantangan lain yang terus berlanjut, termasuk pajak ganda, ketidakstabilan pasokan energi, proses izin yang rumit, dan vandalisme yang meluas terhadap infrastruktur telekomunikasi. Menurutnya, antara Januari dan Agustus 2025, Nigeria mencatat 19.384 insiden pemotongan serat optik, 3.241 kasus pencurian peralatan, dan lebih dari 19.000 kasus penolakan akses ke lokasi telekomunikasi.

"Ketiga gangguan ini telah menyebabkan pemadaman yang berkepanjangan, kerugian pendapatan, biaya keamanan yang meningkat, dan penundaan pemulihan layanan. Mereka menunjukkan mengapa perlindungan infrastruktur harus menjadi inti dari agenda kolektif kita," kata Maida.

Ia memperingatkan bahwa gubernur dan pemimpin negara harus bertindak tegas atau berisiko tertinggal dalam perekonomian mereka.

"Setiap gubernur dan negara bagian yang diwakili di ruangan ini memiliki alat strategis. Menghapus biaya RoW, melindungi infrastruktur telekomunikasi, dan secara proaktif mendukung penyebaran serat optik adalah keputusan yang dapat menentukan kemakmuran atau stagnasi negara bagian Anda," katanya.

NCC juga mengumumkan rencana untuk meluncurkan dua alat strategis yang bertujuan memperdalam akuntabilitas dan investasi. Kedua alat tersebut adalah Portal Kemudahan Berbisnis, sebuah pusat layanan satu pintu yang menyediakan informasi dan tautan ke 36 negara bagian dan Kota Ibu Negara (FCT), serta Indeks Konektivitas Digital Nigeria, sebuah kerangka kerja tahunan untuk mengukur dan menerbitkan tingkat kesiapan dan kompetitif setiap negara bagian.

Di abad ke-21, kemakmuran kini berada di data, koneksi, dan potensi manusia. Saluran minyak mulai digantikan oleh saluran serat," kata regulator tersebut. "Pabrik-pabrik sedang diredefinisikan berdasarkan seberapa banyak pengusaha teknologi yang kita didik, bukan seberapa banyak cerobong asap yang kita bangun.

Nigeria telah menetapkan target untuk memperluas penetrasi broadband dan memperdalam akses terhadap layanan digital sebagai bagian dari strategi ekonomi digitalnya, tetapi kemajuan seringkali terhambat oleh kebijakan negara yang tidak merata dan hambatan regulasi. NCC telah berpartisipasi dalam forum dan pertemuan bilateral dengan gubernur untuk mendapatkan komitmen mengenai RoW dan perlindungan infrastruktur.

Maida mengimbau para pemangku kepentingan untuk memandang ekspansi broadband sebagai tanggung jawab bersama yang melibatkan pemerintah, operator, lembaga keamanan, dan mitra pembangunan. "Revolusi digital tidak akan menunggu. Mari kita selaraskan, berinvestasi, dan melindungi demi kesejahteraan rakyat kami dan masa depan negara kami. Apakah kita akan menyelaraskan diri, atau tertinggal?" tanyanya.