Para pemangku kepentingan di industri perhotelan telah meminta sistem yang lebih terstruktur dan ditingkatkan yang akan menarik investasi asing, menciptakan lapangan kerja, dan memperkuat rantai nilai ekonomi negara.

Berbicara dalam edisi keenam Hotel Expo Nigeria yang diadakan di Lagos dari tanggal 29 hingga 30 September, Pendiri dan Penyelenggara, Jonathan Hanson, mengatakan industri perhotelan memiliki potensi untuk mendorong pertumbuhan jika bisnis bekerja secara mulus dalam ekosistem perhotelan.

Hanson mengatakan kepada The PUNCH bahwa tantangan-tantangan seperti pajak ganda, budaya pengisian staf yang buruk, dan penggunaan teknologi yang tidak memadai terus menghambat sektor tersebut.

"Konsekuensinya adalah ketika mereka sampai di sana, itu tidak berjalan. Layanan menurun. Industri perhotelan kemudian dianggap sebagai industri di mana orang-orang tidak benar-benar peduli. Mereka tidak melihatnya sebagai sesuatu yang penting," katanya memperingatkan.

Hanson menekankan bahwa tanpa struktur yang tepat, acara seperti 'Detty December' yang saat ini menarik banyak pengunjung dan investasi asing langsung, bisa kehilangan dampaknya.

"Jika tidak ada penginapan yang terstruktur dan ditingkatkan ketika orang-orang berkunjung, industri ini akan runtuh. Tapi jika dikuasai, pendapatan akan mengalir dan pekerjaan akan diciptakan," tambahnya.

Pendiri HEN menambahkan bahwa ia mengkonseptualisasikan pameran ini untuk mengumpulkan pemain di sektor hotel, perjalanan, desain, dekorasi, teknologi, makanan, hiburan, dan sektor terkait lainnya. Ia memuji sektor perhotelan sebagai vital, katanya, "Namun, itu masih menjadi pengusaha tenaga kerja terbesar."

"Hotel Expo Nigeria adalah acara jaringan, penjualan, dan konferensi pertama di sektor perhotelan di Afrika Barat. Kami membawa ekosistem perhotelan untuk mencari peluang bisnis, jaringan, dan penjualan," jelas Hanson.

Co-founder dari acara tersebut, Michael Yanai, menyampaikan pandangan serupa mengenai industri perhotelan. Ia memuji populasi Nigeria dan keragaman budayanya yang membuat industri perhotelan menjadi penggerak pertumbuhan jika dikembangkan dalam kerangka yang tepat.

"Tidak ada hotel tanpa transportasi, tidak ada hotel tanpa makanan, hiburan atau kesehatan. Hospitalitas adalah rantai nilai, dan Nigeria dapat meniru sistem yang terstruktur yang kita lihat di Dubai dan London," katanya.

Yanai menekankan pentingnya pelatihan, disiplin, dan pembangunan karakter untuk memperkuat tenaga kerja. Ia menyarankan agar pemuda diperkenalkan dengan sistem sukarela yang akan menjamin integritas dan membantu mereka beradaptasi dengan budaya kerja sejak awal.

"Hospitality sangat membutuhkan tenaga. Jika kita saling membantu, jika kita membangun karakter dan disiplin, industri ini akan menjadi jalur karier bagi banyak orang Nigeria," katanya.

Di sisi lain, salah satu peserta pameran dan pembicara panel, Direktur Perhotelan Glocient Hospitality, Cavista Holdings, Francis Ogosi, menggambarkan pameran tersebut sebagai salah satu dari tiga pertemuan industri terpenting di negara tersebut, menambahkan bahwa platform seperti ini menciptakan kesempatan untuk mengatasi celah struktural.

"Di Uni Emirat Arab, mereka mengadakan lebih dari seratus konferensi perhotelan setiap tahun. Semakin banyak pemangku kepentingan berkumpul, semakin banyak masalah yang terselesaikan. Itulah sebabnya HEN sangat penting," kata Ogosi.

Ia menyebutkan ketidakamanan, inflasi, dan pajak berlebihan sebagai isu utama yang membatasi investasi di sektor tersebut, tetapi mencatat bahwa pemerintah telah mengenalkan beberapa regulasi pajak yang progresif untuk mendukung pertumbuhan.

Ogosi menambahkan bahwa standarisasi tetap kritis jika Nigeria ingin bersaing secara global. "Kita perlu berhenti menggunakan kata-kata seperti 'mewah' ketika kita tidak memiliki hotel mewah. Kita membutuhkan lebih banyak merek premium. Itulah sebabnya rantai seperti Marriott sedang membuat perbedaan," katanya.

Ogosi mengungkapkan bahwa Glocient Hospitality sudah berinvestasi di resor seperti Ikogosi Warm Springs untuk menunjukkan potensi industri tersebut dalam menciptakan lapangan kerja dan menarik investor.

Para pemangku kepentingan sepakat bahwa sektor pariwisata Nigeria, jika secara tepat disusun, dapat menjadi salah satu kontributor terbesar terhadap PDB sambil juga berperan sebagai penyedia lapangan kerja bagi populasi muda yang berkembang di negara tersebut.