Fakta terbaru muncul mengenai penyebab kematian yang dicatat dalam kebakaran di Afriland Tower di wilayah Lagos Island, Lagos State, setelah petugas darurat mengungkapkan bahwa asap dari sistem inverter baterai lithium yang terbakar bertanggung jawab atas sebagian besar korban jiwa.

PUNCH Metromelaporkan bahwa dua kejadian kebakaran terpisah mengguncang Distrik Bisnis Lagos Island pada Selasa, yang menyebabkan beberapa orang lain terluka dan barang bernilai jutaan naira rusak.

Sementara api pertama mulai di Afriland Tower di Marina, yang kedua menghancurkan Pasar Mandilas dan plaza sebelahnya di Jalan Taiwo.

Menurut beberapa video yang diunggah di media sosial dan dilihat olehPUNCH Metro, individu terlihat mencoba melompat dari gedung lantai Toko Afriland yang mengeluarkan asap tebal dari jendela, sementara yang lain diselamatkan dengan bantuan tangga oleh penduduk dan orang-orang yang lewat.

Sementara beberapa korban berhasil dihidupkan kembali di tempat, yang lain dievakuasi ke ambulans dan dibawa ke rumah sakit.

Namun, dalam 48 jam terakhir setelah kejadian, sebanyak 10 individu, anggota staf Layanan Pajak Dalam Negeri Federal dan United Capital, sebuah unit layanan keuangan dan investasi yang berada di menara tersebut, meninggal di berbagai rumah sakit tempat mereka dibawa.

Saat berbicara kepada PUNCH Metro, beberapa pejabat yang terlibat dalam operasi penyelamatan, serta tenaga medis yang menangani mereka di rumah sakit, mengonfirmasi kepada korresponden kami bahwa sebagian besar korban meninggal mengalami komplikasi dari asap berbahaya yang merekahirup di dalam bangunan.

Seorang petugas darurat, yang tidak ingin namanya dicetak karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada pers mengenai hal ini, secara khusus menyebutkan bahwa asap itu berasal dari baterai lithium yang menggerakkan inverter.

Kepala Pemasaran dan Komunikasi Perusahaan, Afriland Properties, Chukwunonso Okafor, sambil menjelaskan penyebab kemungkinan kejadian tersebut dalam pernyataannya pada Selasa, menyatakan bahwa kejadian itu dimulai di ruang inverter, di mana asap menyebar dengan cepat melalui seluruh bangunan, termasuk jalur darurat.

Sumber, yang merupakan pejabat tinggi, mengatakan kepada korresponden kami bahwa para korban yang panik selama kejadian tersebut telah menghirup asap sebelum bantuan tiba.

Penghuni bangunan tersebut menghirup asap saat mereka panik untuk keluar dari bangunan. Api itu sendiri bukanlah ancaman; yang menjadi ancaman adalah baterai lithium yang menggerakkan inverter, sumber daya alternatif yang menyala. Jadi, asap menyebar dengan cepat sebelum kami tiba. Tidak ada yang bisa menghirup jenis asap ini selama satu menit tanpa kehilangan kesadaran,

Seorang pejabat lainnya mengatakan asap itu menggantikan oksigen di dalam bangunan, semakin membuat penghuni sulit bernapas.

Kabut yang mengandung karbon monoksida dengan cepat menggantikan oksigen di dalam menara, meninggalkan penghuni yang terjebak berusaha mencari napas. Meskipun api padam dalam waktu rekornya, banyak korban telah mengalami cedera inhalasi yang kritis.

Sebaliknya dari kekhawatiran sebelumnya bahwa korban mungkin telah meninggal saat dievakuasi, sumber tersebut menambahkan bahwa tidak ada jenazah yang ditemukan di lokasi. Sebaliknya, 10 korban yang dikonfirmasi tersebut disebutkan telah meninggal kemudian di rumah sakit setelah menghirup asap beracun. "Orang-orang yang menghirup asap tetapi mendapatkan pengobatan tepat waktu selamat. Hanya kasus-kasus yang parah yang menyebabkan kematian," tambah sumber tersebut.

Salah satu pejabat kesehatan yang menangani korban mengonfirmasi kepadaPUNCH Metroyang sebagian besar korban luka mengalami komplikasi akibat asap.

Yang resmi menambahkan bahwa kondisi kesehatan dasar beberapa korban memicu komplikasi.

"Ketika mereka dibawa ke sini, petugas respons darurat memberi tahu kami bahwa mereka tidak dapat diselamatkan di lokasi kejadian karena asap tebal yang mereka hisap di dalam bangunan. Sementara itu, selama perawatan, ditemukan bahwa beberapa dari mereka memiliki kondisi kesehatan bawaan yang memicu komplikasi, mengakibatkan kematian mereka," sumber tersebut mengungkapkan.

Dari perspektif ilmiah, seorang dosen di Departemen Kimia Universitas Adekunle Ajasin di Negara Bagian Ondo, Bankole Owolabi, memperingatkan bahwa uap dari baterai lithium terutama berbahaya karena mengandung logam berat.

Ia menambahkan bahwa mereka berinteraksi dengan paru-paru dan dapat menyebabkan kanker serta masalah kesehatan serius lainnya.

Ketika baterai lithium meledak, asap hitam tebal yang Anda lihat berasal dari kandungan karbonnya yang terbakar. Namun di luar debu, logam berbahaya seperti magnesium, mangan, kobalt, dan nikel terlepas ke udara.

"Ini adalah logam berat. Ketika dihirup, mereka dapat berinteraksi dengan paru-paru dan darah, menyebabkan akumulasi biologis dalam tubuh. Seiring waktu, ini dapat menyebabkan kanker dan masalah kesehatan serius lainnya. Jadi, orang-orang di lingkungan seperti ini tidak hanya menghirup asap biasa; mereka menghirup logam berat, yang sangat berbahaya," katanya menjelaskan.

Seorang dokter kedokteran, Odunaiya Sulaimon, menjelaskan bahwa dalam kasus paparan asap yang parah, karbon monoksida yang dihirup bersaing dengan oksigen dan melekat lebih kuat pada sel darah merah, membentuk apa yang dikenal sebagai karboksihemoglobin.

"Sebagai hasilnya, organ-organ seperti jantung, paru-paru, dan otak kekurangan oksigen, kondisi yang disebut iskemia. Tanpa oksigen, jaringan mulai mati, menyebabkan nekrosis dan kegagalan organ," tambahnya.

Ia mencatat bahwa paparan yang berkepanjangan dapat menyebabkan kerusakan otak progresif dan pada akhirnya kematian otak, dengan menekankan bahwa inhalasi asap tetap menjadi penyebab kematian utama dalam kebanyakan bencana kebakaran.

Di sisi lain, Layanan Kebakaran Federal telah mengumumkan audit kepatuhan keselamatan kebakaran nasional setelah kebakaran di Afriland Tower, Lagos Island.

Dalam pernyataan pada hari Kamis, juru bicara layanan tersebut, Paul Abraham, mengatakan bahwa General Pengendali, Samuel Olumode, menjelaskan bahwa audit akan mencakup bangunan publik dan swasta di seluruh negeri, mengevaluasi tingkat kesiapan mereka terhadap bencana kebakaran, menerapkan standar keselamatan, dan memberikan sanksi kepada fasilitas yang melanggar.

Pernyataan tersebut sebagian membaca, "Kepala Pengawas, atas nama Layanan, turut berduka dengan Ketua Eksekutif Federal Inland Revenue Service, Dr. Zacc Adelabu Adedeji, seluruh Manajemen dan Staf FIRS, Ketua United Bank for Africa, Tuan Tony Elumelu, seluruh Manajemen dan Staf Grup UBA, serta keluarga semua orang yang kehilangan nyawa dalam tragedi ini, berdoa untuk ketenangan para yang telah meninggal dan kekuatan bagi kerabat mereka."

Dalam langkah penting untuk mencegah terulangnya kejadian, Direktur Umum mengumumkan bahwa Layanan akan meluncurkan Tim Tugas Nasional tentang Kepatuhan Keselamatan Kebakaran untuk melakukan audit bangunan publik dan swasta, menegakkan standar keselamatan, memberikan sanksi atas ketidakpatuhan, melatih manajer dan staf fasilitas, serta memperkuat kerja sama dengan lembaga pengawas.

Kepala Layanan Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan Negara Bagian Lagos, Margaret Adeseye, dalam pernyataan singkat pada hari Kamis, mengonfirmasi kematian 10 individu.

"Penyelidikan lebih lanjut dengan tim Afriland, namun, mengungkap bahwa 10 orang dewasa, laki-laki dan perempuan, dikonfirmasi tewas setelahnya," demikian pernyataan itu menyebutkan.

PUNCH Metroingat bahwa Wakil Khusus Media kepada Ketua FIRS, Dare Adekanmbi, dalam pernyataannya pada Rabu, telah mengidentifikasi staf yang terkena dampak sebagai Ibu Ekelikhostse George (Direktur Asisten), Tuan David Sunday-Jatto (Direktur Asisten), Ibu Nkem Onyemelukwe (Manajer Senior), dan Tuan Peter Ifaranmaye (Manajer).

Dalam pernyataan yang disampaikan kepada korresponden kami pada pagi hari Kamis, United Capital mengonfirmasi bahwa enam anggota stafnya menjadi korban dalam tragedi tersebut. Ini meningkatkan jumlah kematian yang dikonfirmasi dari tragedi kebakaran Afriland Towers menjadi 10 orang.

"Kami dengan rasa sedih yang mendalam mengumumkan kematian enam rekan kerja kami yang tercinta, setelah kebakaran tragis di Afriland Towers pada Selasa, 16 September 2025," demikian sebagian dari pernyataan tersebut.

Insiden kebakaran ini menambah kekhawatiran yang semakin meningkat mengenai standar keselamatan di pusat-pusat komersial padat penduduk di Lagos, di mana insiden kerusakan listrik, kerusakan mesin generator, dan kecelakaan terkait inverter telah disebut sebagai risiko yang sering terjadi.

Para pengawas dan pengembang properti dalam beberapa tahun terakhir telah memperkuat permintaan untuk penegakan yang lebih ketat terhadap kode keselamatan bangunan, khususnya untuk struktur gedung bertingkat tinggi yang lebih tua di kota metropolitan.

Presiden Bola Tinubu menyampaikan belasungkawa yang mendalam kepada keluarga korban yang kehilangan nyawa dalam kebakaran di Gedung Afriland di Jalan Broad, Lagos Island pada Selasa.

Dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh Penasihat Khususnya atas Informasi dan Strategi, Bayo Onanuga, Presiden juga menyampaikan belasungkawa kepada Layanan Pajak Dalam Negeri Federal (FIRS), United Bank for Africa (UBA) Plc, dan Afriland Properties Limited, yang semuanya terkena dampak dari kejadian tragis tersebut.

Tinubu menggambarkan kehilangan jiwa sebagai sesuatu yang menyakitkan dan berdoa agar mereka yang terluka segera pulih dan saat ini menerima perawatan medis.

Juga, Gubernur Negara Bagian Lagos, Babajide Sanwo-Olu, pada Kamis berbelasungkawa kepada keluarga, organisasi, dan pedagang yang kehilangan anggota keluarga dan properti mereka dalam kebakaran di Afriland Towers, bangunan komersial enam lantai di Broad Street, Lagos Island.

Dalam pernyataan dari Penasihat Khususnya tentang Media dan Promosi, Gboyega Akosile, Sanwo-Olu menggambarkan kejadian tersebut sebagai "menyesal dan mengejutkan," menyebut bahwa ini merupakan kerugian besar bagi negara dan lembaga yang terkena dampak.