Ketika Anda bertanya kepada Fally Ipupa, bintang musik berusia 47 tahun asal Kongo, mengenai rahasia di balik pesona musiknya yang tak lekang oleh waktu, yang mampu memikat baik orang tua maupun Gen Z, ia tersenyum dengan penuh makna. "Saya adalah seorang jenius sastra, tahu?" katanya dalam bahasa Inggris yang tidak terlalu lancar. "Saya seperti anggur, tahu? Semakin lama hari berlalu, semakin indah anggur itu. Banyak seniman yang pergi ke studio ingin menyelesaikan sebuah lagu dalam sehari. Dan banyak yang berhasil. Tapi saya? Saya mengambil waktunya. Saya bisa menghabiskan beberapa hari hanya untuk satu rekaman. Saya tidak pernah terburu-buru." Pendekatan yang hati-hati ini memungkinkannya untuk menggabungkan tren dan selera. "Saya mengevaluasi segalanya, apa yang disukai orang sekarang, apa yang dahulu mereka sukai, apa yang mereka rasakan. Saya mengambil yang lama, saya mengambil yang baru, dan saya gabungkan. Itulah sebabnya musik saya bisa menyentuh semua kalangan. Ini bukan keberuntungan. Anda harus menjadi seorang jenius untuk mencapai keseimbangan itu." Fally adalah penyanyi, penulis lagu, penari, gitaris, dan produser, dan musiknya melampaui generasi di Afrika Timur. Salah satu rahasia adalah campuran gaya-gaya seperti soukous, ndombolo, pop Afrika, dan R&B.

Para penggemarnya, yang terdiri dari orang-orang yang menyebut diri mereka "prajurit", semakin muda saja. Fally berbicara bahasa Prancis dengan lancar, yang ia katakan ia pelajari di tempat kerja. Namun, ia menonjol dari gaya rumba Konosel yang murni dengan lagu-lagu dalam bahasa Lingala. Fally menulis dan menyanyikan dalam bahasa Prancis serta mencoba peruntungan dalam bahasa Inggris dan telah bekerja sama dengan seniman dari sejauh Amerika Serikat.

Selama bertahun-tahun, dia telah berduet dengan bintang-bintang berbahasa Inggris, termasuk Wizkid dari Nigeria, Diamond dari Tanzania, dan R Kelly dari Amerika. Fally juga pernah bekerja sama dengan bintang-bintang berbahasa Prancis seperti Dadju, Naza, Ninho, Mokobe, M Pokora, dan Asalfo, Booba, serta grup Kassav dari Karibia.

Hitnya mencakup Droit Chemin, Eloko Oyo, Canne à Sucre, dan Aime-Moi, Bloqué.

Meskipun berbasis di Paris, bintang asal Kongo ini tetap sering mengunjungi Afrika Timur, di mana permintaan untuk penampilannya semakin meningkat.

Baru-baru ini, dia memukau panggung pada Penghargaan Musik Trace 2025 yang diadakan pada Februari di Zanzibar.

Pada 2023, dia tampil di hadapan penonton yang penuh di Uganda -- tidak sekali, tetapi dua kali di Arua dan Kampala -- serta menciptakan dampak besar di Kenya selama penampilannya sebagai bintang utama di konser Walker Town di Nairobi pada bulan September.

Meskipun diumumkan secara mendadak, penambahan Fally dalam daftar pemain Walker Town mengungguli dua acara lainnya pada akhir pekan itu. Konser yang berlangsung lama, festival Blankets & Wine oleh Muthoni the Drummer Queen dan Jyuuce Party milik Abel Mutua, sebuah rekaman langsung dari seri cerita favoritnya.

Pengumuman Jyuuce Party dibuat dua bulan lebih awal, sementara Blankets & Wine sudah menjadi perhatian selama beberapa minggu. Namun, ketika Fally dikonfirmasi sebagai bintang utama, situasinya berubah.

Dunia media sosial dan momentum di lapangan secara signifikan menguntungkan Walker Town — dan pada akhir pekan tersebut, angka-angka itu menceritakan kisahnya.

Fally menarik kerumunan lebih dari 12.000 orang - mayoritas para peminum muda - ke Taman Uhuru, melebihi jumlah peserta Jyuuce Party yang sebanyak 5.000 orang, meskipun, untuk mengakui, acara terakhir diadakan di venue dengan kapasitas yang lebih kecil.

Tetapi, bahkan tanpa membandingkan ukuran venue, efek Fally Ipupa tidak terbantahkan. Pemesanan mendadaknya, yang dilaporkan dipicu oleh kekhawatiran penyelenggara bahwa bintang Afrobeats Nigeria Tiwa Savage mungkin tidak menarik jumlah yang cukup, ternyata berjalan dengan baik.

Keputusan itu membuahkan hasil, dan dengan biaya performa sebesar Ksh4 juta ($30.949) yang dibayarkan kepada Fally, dibandingkan dengan Ksh10 juta ($77.373) yang diterima Tiwa Savage, dianggap sebagai kesepakatan yang adil.

Konsernya pada tahun 2023 di Paris La Défense Arena adalah salah satu konser yang menghasilkan pendapatan tertinggi oleh seorang seniman Afrika. Venue dengan kapasitas 40.000 orang menghasilkan $3,16 juta.

Fally, yang memiliki julukan l'Aigle (Elang), mengatakan kesuksesan karier nya tidak mengejutkannya. "Tidak ada sihir di balik kesuksesan saya. Saya telah bekerja keras selama bertahun-tahun. Saya selalu orang terakhir yang tidur dan yang pertama bangun," katanya.

Hasrat yang tak kenal lelah ini tidak hanya membangun karier musiknya yang cemerlang tetapi juga kekayaan. Meskipun internet dipenuhi dengan berbagai dugaan, namun kekayaan sebenarnya miliknya tetap rahasia.

Itu adalah topik yang dia hindari, tetapi apa yang akan Fally katakan tanpa ragu adalah bahwa dia memang kaya dan telah menanamkan sebagian besar pendapatannya dari musik ke berbagai usaha, seperti properti.

Dalam sebuah dokumenter Java Discover tahun 2019, Fally mengungkapkan bahwa dia telah menghabiskan lebih dari £600.000 ($810.000) untuk membangun sebuah villa mewah dengan gaya California di sebuah perumahan mewah dengan pagar tinggi, tepi sungai di tepi Sungai Kongo di Kinshasa.

Ini lebih dari sekadar rumah -- sebuah tempat perlindungan pribadi, katanya. "Saya suka berlayar cepat di sungai. Ini membersihkan pikiran saya. Ini cara saya menemukan ketenangan. Hal-hal kecil yang mengingatkan saya sejauh mana saya telah berkembang," katanya.

Namun, meskipun berada di tengah segala kemewahan ini, Fally tetap sangat menyadari ketidaksetaraan di rumahnya di Republik Demokratik Kongo (RDK)—sebuah negara yang paradoksikal terdaftar oleh Bank Dunia sebagai salah satu negara termiskin di Afrika, namun menjadi tempat tinggal bagi kelas menengah yang berkembang dengan banyak jutawan. "Uang itu baik, kebebasan finansial itu indah, tapi saya selalu mengingatkan teman-temanku bahwa uang seharusnya memecahkan masalah, bukan menciptakan masalah. Di Afrika, sayangnya, sering kali menjadi sumber masalah yang lebih banyak daripada memecahkannya," katanya merenung.

Sementara lebih dari 70 persen populasi Kongo hidup dengan kurang dari satu dolar sehari, enam persen adalah miliuner. Fally termasuk di antara mereka dan sangat sadar akan paradoks ini.

Dan inilah sebabnya dia tidak pernah melupakan dari mana dia berasal.

Ia mendirikan sebuah yayasan di mana ia berinvestasi lebih dari sekadar properti. "Kami membeli tanah dan membangun panti asuhan, terutama untuk melindungi anak laki-laki dari terlibat dalam perang atau dipaksa bekerja di tambang kobalt. Kami juga mengebor sumur untuk menyediakan air bersih bagi masyarakat," katanya. "Saya memiliki tim sekitar 60 orang - anggota band, penari, keamanan, manajer - sebagian besar adalah teman masa kecil saya. Kami tumbuh bersama. Setiap kali saya bepergian untuk pertunjukan, saya tidak pernah pergi dengan kurang dari 24 orang. Ini adalah keluarga." Dilahirkan dan dibesarkan di Bandalungwa, sebuah lingkungan yang hidup dan penuh musik di Kinshasa, Fally tidak pernah membayangkan bahwa lagu akan satu hari membelinya Lamborghini, Rolls Royce, dan Bentley. "Di mimpi terburuk pun saya tidak pernah membayangkan akan memiliki mobil cepat atau rumah indah. Tapi musik membuka pintu itu. Anak-anak saya hidup dengan kehidupan yang tidak pernah saya miliki. Pertama, Kinshasa mendengarkan saya. Lalu Afrika. Sekarang dunia. Anak-anak saya memiliki kehidupan yang hanya bisa saya bayangkan." Musisi ini menggambarkan Bandal sebagai tempat di mana irama mengalir dalam darah semua orang. "Itu komunitas musik. Semua orang bernyanyi, semua orang menari. Itu bagian dari budaya." Budaya itu menjadi panggung bagi peluang besar nya sebagai anggota band Quartier Latin Koffi Olomide. Fally tinggal di grup tersebut selama sepuluh tahun, merilis tiga album sebelum membuat keputusan berani untuk berjalan sendiri.

Ia meluncurkan band-nya sendiri, F'Victeam. "Koffi seperti ayah bagiku. Aku punya kesempatan tampil dalam tur Eropa pertamaku sebagai bagian dari timnya. Aku tumbuh mendengarkan lagu-lagunya, lalu berkesempatan bekerja di sisinya. Tapi aku tahu saatnya untuk berkembang. Ada lebih dari 80 juta penduduk di Kongo, dan sangat sedikit yang menjalani musik secara profesional. Aku ingin membantu memperluas lingkaran itu." Pergi dari band tersebut tidak disukai oleh Koffi pada saat itu. "Dia tidak bahagia ketika aku pergi, itu melukainya. Butuh waktu baginya untuk menerimanya. Dengan berlalunya waktu, orang-orang sembuh. Kami berdua telah melanjutkan hidup. Hubungan kami tetap saling menghormati," kata Fally.

Melihat kembali, dia percaya bahwa keputusan itu membentuk seniman dan pria yang dia jadi saat ini. "Hal satu yang saya pelajari dari masa saya bersama Koffi adalah cara mengelola orang-orang. Anda tidak membangun sebuah warisan sendirian," katanya.

Sekarang menginjak usia 50 tahun, Fally mengatakan pelajaran terbesar dalam hidupnya tidak terkait dengan popularitas atau kekayaan. Ia berpendapat bahwa usia telah membawanya pada kejelasan dan rasa tujuan yang lebih dalam. "Segala sesuatu dalam kehidupan ini adalah kesia-siaan. Menjadi bintang populer tidak penting; kesuksesan, uang - semuanya adalah kesia-siaan. Pada akhirnya, kita hanyalah manusia. Yang penting adalah menjadi baik, menjadi manusia. Itulah yang selalu saya usahakan setiap hari. Saya diberkati dengan segala sesuatu yang pernah saya inginkan, tetapi saya tidak pernah membiarkan itu membuat saya sombong. Itulah sebabnya saya selalu berusaha tetap rendah hati." Disajikan oleh SBNews Media Inc. (SBNews.info).