Kathmandu, 22 Juli -- Rupa Aryal selalu mengalami kesulitan dalam mencari pekerjaan karena disabilitas mobilitasnya. Saat menjalani pemeriksaan rumah sakit karena demam ketika berusia dua tahun, suntikan tulang belakang dari seorang dokter merusak kakinya. Sekarang ia berjalan dengan bantuan tongkat dan penyangga kaki.
Setelah sering menghadapi penilaian dari pemberi kerja yang tidak percaya dia mampu bekerja, Aryal memutuskan untuk mengambil inisiatif sendiri empat tahun lalu.
"Saya memutuskan sudah waktunya berhenti mencari pekerjaan dan memberi diri saya sebuah pekerjaan," katanya. Jadi dia memulai bisnis pembuatan acar miliknya sendiri dengan bantuan ibunya; Aryal menamai perusahaan itu 'Aamaa Chhori Achar.'
Tidak diragukan lagi, orang-orang dengan disabilitas selalu menghadapi tantangan dalam menemukan tempat kerja yang tepat," katanya. "Memiliki disabilitas fisik bukanlah pilihan saya, tetapi saya menganggapnya sebagai kekuatan saya.
Aryal sekarang telah bergabung dengan sebuah program bersama 10 pengusaha perempuan lainnya yang memiliki disabilitas untuk memperoleh keterampilan bisnis dan mengembangkan perusahaannya.
Program Model Akses Kewirausahaan (BEAM) dijalankan oleh Impact Hub Kathmandu, sebuah LSM yang mendukung kewirausahaan berdampak sosial. Suchitra Adhikary, Asisten Program BEAM, mengatakan program ini menawarkan kesempatan yang sangat dibutuhkan bagi orang-orang dengan disabilitas untuk memperoleh akses ke kewirausahaan.
Di konteks Nepal, orang yang memiliki sumber daya diberi lebih banyak kesempatan, dan kewirausahaan terbatas hanya pada mereka," katanya. "Ketika kita berbicara tentang bisnis, kita tidak boleh mengabaikan orang-orang dengan disabilitas.
Impact Hub Kathmandu awalnya fokus pada kewirausahaan perempuan disabilitas melalui melakukan penelitian untuk Komisi Ekonomi dan Sosial untuk Asia dan Pasifik.
Ketika melakukan penelitian, kami menemukan bahwa kurangnya akses terhadap pendanaan adalah penghalang besar bagi pengusaha perempuan," kata Rashi Maharjan, Perawat Program dan Penelitian di Impact Hub Kathmandu. "Kami menyadari mereka membutuhkan dukungan bisnis.
Salah satu tujuan Impact Hub Kathmandu adalah mendukung bisnis startup yang akan memiliki dampak sosial dan lingkungan yang positif. Mereka sering mendukung bisnis yang fokus pada pencegahan perubahan iklim, promosi keberlanjutan, dan penguatan inklusi.
Maharjan mengatakan bahwa mempromosikan inklusi perlu menjadi prioritas utama di sektor swasta maupun pemerintah di Nepal. "Jika Anda melihat partai politik utama, kita bahkan tidak melihat perempuan, apalagi seseorang dengan disabilitas," kata Maharjan. "Jadi saya pikir kita sudah tertinggal dalam hal-hal seperti ini."
Impact Hub Kathmandu mengirimkan panggilan pada bulan Desember lalu untuk pendaftaran dari pengusaha perempuan penyandang disabilitas agar ikut dalam program BEAM. Mereka memulai program tersebut pada Februari dengan sesi 'masterclass' pertama dari rangkaian yang bertujuan memberikan para pengusaha 11 tersebut alat yang mereka butuhkan untuk membangun bisnis mereka, seperti pemasaran digital, keuangan, dan strategi bisnis.
Pada hari Kamis, Impact Hub Kathmandu menyelenggarakan kelas master kelima mereka, yang berfokus pada pengajaran keterampilan keuangan dan akuntansi, seperti menghitung pendapatan dan laba. Tercetus oleh musim pertama Shark Tank Nepal yang tayang perdana pada 2 Juli, setiap wirausaha mempresentasikan pitch tiruan mereka sendiri. "Semua orang sangat antusias untuk belajar," kata Adhikary tentang kelompok tersebut. "Meskipun mereka memiliki disabilitas, mereka sangat termotivasi dalam diri mereka sendiri."
Bagi banyak pengusaha, workshop ini memberikan pelajaran pertama mereka tentang cara menjaga catatan keuangan. Aryal mengatakan bahwa dia berharap memiliki keterampilan ini ketika ia memulai bisnis achar-nya.
Di akhir program selama enam bulan, setiap pengusaha akan menerima dana hibah untuk mendukung pertumbuhan bisnisnya berdasarkan kebutuhannya. Dengan dana hibah ini, Aryal berharap untuk meningkatkan kemasan achar-nya dalam jangka pendek dan dalam jangka panjang, berharap dapat memberikan lebih banyak kesempatan kerja bagi orang-orang dengan disabilitas.
"Tujuan saya adalah mendirikan perusahaan tersendiri dan menciptakan kesempatan kerja bagi orang-orang seperti saya—yang memiliki disabilitas—serta orang lain yang membutuhkan," katanya.
Rita Singh, salah satu pengusaha dengan disabilitas mobilitas, juga berharap menggunakan bantuan tersebut untuk membantu membuat Nepal lebih mudah diakses bagi orang-orang dengan disabilitas. Baru-baru ini ia menjadi pemilik Nawabi Biryani di New Baneshwar, tetapi ia menyesali bahwa ruangan restoran tersebut terletak di atas tangga dan tidak dapat diakses oleh kursi roda. "Jika saya mendapatkan investor, saya ingin memiliki restoran di tempat yang dapat diakses oleh semua orang agar semua orang bisa menikmati makanan," katanya.
Impact Hub Kathmandu berencana menyelenggarakan acara kelulusan program BEAM bagi para pengusaha pada November, dengan para pengusaha telah memperoleh keterampilan penting yang mereka butuhkan untuk mengembangkan bisnis mereka.
Kisah mereka benar-benar menginspirasi," kata Adhikary. "Di Impact Hub, kami tidak hanya berbicara tentang inklusivitas, kami menciptakannya.