TOKYO -- Dengan kenaikan harga beras dan makanan lainnya yang terus-menerus menggerogoti anggaran rumah tangga di Jepang, biaya makan siang - bahan bakar untuk bekerja - menjadi signifikan. Meskipun kantin perusahaan tradisional "dalam gedung" sedang menurun, bentuk-bentuk kantin yang lebih baru mulai berkembang.

Mengandalkan colokan listrik dan meja

Pada suatu hari di awal Juni, di sebuah kafe dan kantin bersama di lantai lima kantor pusat The Tokyo Star Bank Ltd di Distrik Minato, Tokyo, karyawan bank secara bertahap muncul satu per satu. Menu makan siang pada hari itu memiliki empat pilihan: babi asam manis dengan dua lauk seperti salad, nasi, dan sup miso; taco rice; curry dengan tendon sapi dan tahu goreng tebal; serta soba dengan tempura, telur, dan daging. Uap yang naik dari hidangan membuat makanan terlihat seperti buffet hotel.

Kantin untuk karyawan dibuka musim semi ini. Sebelumnya, penjualan bento di dalam perusahaan dilakukan oleh pihak ketiga. Namun, hal ini tidak mendapat sambutan baik karena kurangnya variasi dan menu yang hampir tetap. Tempat makan siang dekat perusahaan memiliki harga yang tinggi karena berada di daerah yang makmur.

Setelah mempertimbangkan berbagai pilihan, perusahaan memilih jenis catering "kantin tanpa dapur" yang tidak memerlukan area masak, dapat memanfaatkan ruang yang sudah ada dan menawarkan biaya awal yang rendah.

"Kami memulai dengan keinginan untuk menyediakan makanan panas kepada karyawan, tetapi struktur gedung tidak memungkinkan penggunaan gas atau minyak, dan ada pembatasan terhadap pembuangan air limbah," kenang Jiro Narukawa, kepala departemen urusan umum perusahaan.

Menu ini hanya memerlukan sumber daya listrik untuk memanaskan makanan dan meja konferensi untuk menyajikannya, dirancang oleh orang-orang termasuk Kohei Matsuda, mantan koki kepala di Hotel New Otani, dan satu atau lebih ahli gizi, sehingga rasa dan keseimbangan nutrisi tidak tertandingi.

Setelah menyelenggarakan acara pencicipan, Tokyo Star Bank akhirnya mengadakan kontrak dengan Nonpi Inc., sebuah perusahaan catering di Distrik Chiyoda, Tokyo yang spesialisasi dalam "kafetaria tanpa dapur" — sebuah konsep yang semakin populer menawarkan makanan siap saji tanpa fasilitas memasak di lokasi.

Saat ini, Nonpi menyediakan sekitar 200 makanan harian ke bank, dengan harga sekitar 500 yen (sekitar $3,45) — jauh lebih murah daripada opsi makan siang di restoran sekitar — dan makanan hampir selalu habis terjual.

Kanae Ezaki, 33 tahun, seorang karyawan Tokyo Star Bank yang sebelumnya membawa bento buatan sendiri setiap hari, menjadi penggemar setia layanan baru ini. "Dengan nasi yang semakin mahal dan usaha yang diperlukan untuk memasak serta membawa makanan sendiri, saya benar-benar bersyukur memiliki banyak menu yang saya suka," katanya.

Kantin tanpa dapur juga berkontribusi secara positif dalam mengatasi tantangan komunikasi antara karyawan — sebuah masalah yang muncul akibat bekerja dari rumah yang meningkat selama pandemi COVID-19.

Kantin kantor menurun seiring peningkatan upah ketiga yang menyebar

Kantin perusahaan tradisional — yang dilengkapi dengan dapur di lokasi dan fasilitas pencucian piring — terus menurun jumlahnya akibat biaya pemeliharaan yang tinggi dan tantangan operasional. Menurut statistik tahunan dari kementerian kesehatan, ketenagakerjaan, dan kesejahteraan, fasilitas layanan makanan di tempat kerja mencapai titik tertingginya sebanyak 6.859 lokasi di seluruh negeri pada akhir fiskal 2003, tetapi turun menjadi 4.930 pada fiskal 2023.

Sebaliknya, pendekatan yang dikenal sebagai "kenaikan upah ketiga", yang bertujuan meningkatkan pendapatan yang dapat dibelanjakan pekerja secara efektif melalui manfaat perusahaan yang diperluas daripada kenaikan gaji rutin atau dasar, semakin mendapat dukungan di Jepang. Contohnya adalah menyediakan makan siang dengan harga terjangkau dan berkualitas tinggi tanpa investasi dalam fasilitas dapur, serta mengurangi biaya makanan karyawan.

Nonpi memasuki pasar kantin perusahaan pada tahun 2018. Pemeringkatan ulang COVID-19 Jepang pada Mei 2023 dari penyakit setara Kelas 2 menjadi penyakit Kelas 5 yang kurang ketat, sejajar dengan flu musiman, telah membawa lebih banyak karyawan kembali ke kantor, memberikan dorongan tambahan bagi bisnis. Perusahaan melaporkan menerima pertanyaan dari klien perusahaan potensial dengan tingkat yang tidak pernah terjadi sebelumnya tahun ini.

"Tren di kantin perusahaan sedang berubah, seperti dengan munculnya masakan vegan akibat meningkatnya kesadaran kesehatan dan kesadaran akan makanan halal karena diversifikasi sumber daya manusia. Sayuran juga semakin mahal, jadi kami berencana memperluas menu kami untuk menyertakan lebih banyak sayuran," kata Miyu Ishikawa, perwakilan hubungan masyarakat berusia 28 tahun di Nonpi.

Masa makan siang 1.250 yen ($8,55)

Konsep "kenaikan gaji ketiga" tidak hanya terbatas pada kantin tanpa dapur. Edenred Japan Co., penyedia layanan "Ticket Restaurant" di dalam negeri, yang merupakan layanan makanan subsidi yang diterima oleh lebih dari 250.000 restoran dan toko kelontong di seluruh negeri, melaporkan bahwa sekitar 3.000 perusahaan menawarkan layanan ini kepada karyawan mereka sejak tahun ini.

Program Ticket Restaurant menggunakan kartu IC khusus yang diisi dengan dana elektronik, memungkinkan perusahaan untuk memberikan subsidi setengah dari biaya makan karyawan di tempat-tempat yang bekerja sama. Kartu-kartu ini dapat diisi ulang hingga maksimum 7.000 yen per bulan (sekitar 48 dolar AS), dengan perusahaan dan karyawan masing-masing berkontribusi sebesar 3.500 yen (sekitar 24 dolar AS). Perusahaan yang menerapkan sistem ini mendapatkan beban pajak yang lebih rendah sambil meningkatkan manfaat bagi karyawan, karena subsidi makanan di bawah kondisi tertentu tidak dikenai pajak.

Meskipun Edenred Jepang menolak untuk merilis angka pasti mengenai kontrak klien baru yang diadopsi setiap tahun fiskal, perusahaan tersebut membenarkan bahwa jumlahnya telah meningkat secara dramatis — "sekitar 7,3 kali lipat dibandingkan 2021, sebelum harga mulai mengalami peningkatan tajam."

Survei yang dirilis oleh Recruit Co. pada April mengumpulkan data dari 4.225 responden yang bekerja di kawasan metropolitan Tokyo, serta wilayah Kansai dan Tokai mengenai pengeluaran makan siang. Survei tersebut menunjukkan rata-rata biaya "makanan yang dikirim" untuk makan siang hari kerja adalah 1.418 yen (sekitar 9,70 dolar AS), dibandingkan dengan 1.250 yen ($8,55) untuk "makan di luar." Kedua kategori ini meningkatkan rata-rata harga mereka selama lima tahun berturut-turut.

Bahkan "bento buatan sendiri dan disiapkan sendiri," opsi makan siang termurah, rata-rata 432 yen ($2,96) per hari — peningkatan signifikan sebesar 10,2% dibanding tahun sebelumnya. Secara keseluruhan, di seluruh jenis makan siang, biaya rata-rata naik ke rekor tertinggi sebesar 485 yen ($3,32), yang merupakan kenaikan tahunan sebesar 7,3% dan angka tertinggi sejak survei dimulai pada 2020.

Manfaat merupakan faktor penting dalam mencari pekerjaan

Shunichiro Saga, seorang analis berusia 31 tahun di Tokyo-based One Career Inc., yang menyediakan dukungan pencarian kerja bagi lulusan baru dan layanan bantuan perubahan pekerjaan bagi karyawan berpengalaman, menunjukkan bahwa jumlah kantin perusahaan terus menurun karena kesulitan dalam menjaga dan mengoperasikannya setelah meledaknya ekonomi gelembung.

Saga percaya bahwa bahkan dengan kembalinya ke tempat kerja setelah pandemi COVID-19, jumlah perusahaan dengan kantin sendiri tidak akan meningkat di masa depan.

"Semakin banyak perusahaan yang memperkenalkan program sendiri, seperti penyediaan makan siang dalam kotak dan subsidi makanan sebagai bagian dari program kesejahteraan mereka, daripada kantin, dan tren ini diharapkan akan terus berlanjut di masa depan," katanya.

Ia juga menunjukkan, "Sejumlah persen orang, baik lulusan baru maupun perekrutan berpengalaman, memilih pekerjaan tidak hanya berdasarkan gaji, tetapi juga pada manfaat yang luas."

(Oriental Jepang oleh Moe Yamamoto, Grup Berita Digital)