Kebakaran hutan baru di Yunani mengancam sebuah kota di timur Athena ketika para pemadam kebakaran akhirnya berhasil mengendalikan api di pulau Crete yang memaksa evakuasi 5.000 wisatawan dan penduduk setempat.

Kebakaran hutan baru terjadi di Koropi, sebuah kota sekitar 30 kilometer (20 mil) sebelah timur Athena, di mana penduduk menerima pesan teks dari unit perlindungan sipil yang menyerukan mereka untuk mengungsikan diri dari sekitar lokasi.

"Api itu 'telah mencapai halaman rumah-rumah'," kata walikota Koropi Dimitris Kiousis kepada saluran televisi publik ERT.

'Api masih berkobar. Semua penduduk (di daerah yang terancam) telah dievakuasi,' kata Theodoris Grivas, wakil walikota Koropi, kepada ERT.

'Kami belum mengetahui sejauh mana bencana ini,' tambah Grivas.

Jumat siang awal, setidaknya dua pesawat pengebom air dan dua helikopter sedang berjuang melawan api yang semakin membesar akibat angin kencang yang bertiup di seluruh wilayah Attica, kawasan Athena, dan ibu kota itu sendiri.

Api menghancurkan pohon zaitun dan semak belukar, seperti yang ditunjukkan oleh gambar ERT.

Cuaca panas dan kering di Yunani—yang tidak biasa terjadi pada waktu tahun ini—telah meningkatkan risiko kebakaran hutan di musim panas, dan para ilmuwan mengatakan bahwa perubahan iklim yang dipicu oleh aktivitas manusia membuat kebakaran semakin sering terjadi dan semakin parah.

Pemadam kebakaran sebelumnya berhasil mengendalikan api dari kebakaran terpisah yang pada hari Kamis sempat mengancam pelabuhan Rafina, sekitar 20 kilometer di sebelah timur laut Koropi, setelah sekitar 300 penduduk setempat dievakuasi dari rumah mereka.

Pasukan pemadam kebakaran tetap siaga, karena kebakaran hutan di Rafina tidak jauh dari Bandara Internasional Athena dan angin masih berpotensi menjadi ancaman.

Si jago merah menghancurkan beberapa rumah dan kendaraan, kata walikota setempat Dimitris Markou kepada ERT.

Hal ini juga mengganggu penyeberangan feri ke dan dari pulau-pulau wisata di Aegean barat, termasuk Mykonos.

Di pulau Crete, sekitar 230 petugas pemadam kebakaran, 48 mobil pemadam, dan enam helikopter tetap berada di lokasi dekat kota resor Ierapetra, setelah api yang muncul awal pekan ini dan terus berkobar selama beberapa hari akhirnya mulai mereda.

Sekitar 3.000 pengunjung terpaksa meninggalkan hotel dan losmen mereka pada Rabu malam, dan 2.000 penduduk setempat juga dievakuasi, kata para otoritas.

"Api sedang surut," kata juru bicara pemadam kebakaran Vassilios Vathrakoyannis kepada AFP.

'Di sana masih ada kekhawatiran akan munculnya ledakan baru, tetapi tidak ada lagi front utama,' tambahnya.

Titik api yang tersebar masih tersisa dan para pemadam kebakaran sedang menangani beberapa wilayah yang penuh asap di mana kebakaran kembali terjadi, kata dinas pemadam kebakaran kepada agen berita ANA.

Angin yang melemah di wilayah sulit dijangkau telah memperbaiki situasi, kata para pemadam kebakaran, meskipun juru bicara brigade pemadam kebakaran sebelumnya telah memperingatkan akan ada beberapa hari yang 'sulit' di masa mendatang.

Yunani hingga kini secara umum terhindar dari gelombang panas yang telah memanggang sebagian Eropa, terutama Spanyol, Portugal, dan Prancis dalam beberapa hari terakhir.

Tetapi mulai akhir pekan ini, suhu diperkirakan akan naik, mencapai hingga 43 derajat Celsius (109 Fahrenheit) di beberapa wilayah negara.

Kebakaran di Crete, yang bermula di pegunungan antara desa-desa Ferma, Achila, dan Agia Fota pada akhir Selasa, dipicu oleh angin kencang dan melalap wilayah pesisir.

Otoritas mengatakan evakuasi diperintahkan di tiga lokasi di luar pelabuhan Ierapetra di pantai selatan pulau tersebut saat api berkobar tak terkendali.

Sekitar 230 petugas pemadam kebakaran beroperasi di daerah tersebut pada hari Rabu hingga Kamis untuk berusaha mengendalikan api. Pagi kemarin, 10 pesawat penjatu air dikerahkan untuk melakukan penerbangan rutin di atas Kreta, dengan pasukan tambahan yang dikirim dari Athena.

Rumah-rumah dilaporkan mengalami kerusakan akibat api yang melalap hutan di lereng bukit, diperparah oleh angin kencang, dan layanan darurat melaporkan bahwa beberapa orang telah dibawa ke rumah sakit karena masalah pernapasan.

Meskipun api membakar secara besar-besaran, tidak ada laporan segera mengenai cedera serius, meski beberapa penduduk dan wisatawan sedang menjalani perawatan untuk masalah pernapasan.

Pemadam Kebakaran dan badan perlindungan sipil mengeluarkan peringatan melalui ponsel untuk evakuasi di wilayah terdampak.

Penduduk juga telah diberitahu untuk tidak kembali ke properti mereka untuk mencoba menyelamatkan rumah mereka karena api mulai melampaui garis punggung bukit dan mendekati area permukiman pada malam hari.

Api membumbung mengirimkan awan abu ke langit malam, diterangi oleh sorotan lampu kendaraan darurat dan truk air yang berjajar di sepanjang jalan pesisir dekat resor Ferma dan Achlia di tenggara Kreta.

Anggota unit khusus—yang sering kali hanya menggunakan alat tangan—sedang membuat parit penghambat api di lereng bukit untuk berusaha memperlambat laju api.