Armenia ingin memperdalam hubungan dengan Tiongkok tanpa batas, kata menteri luarnya, saat republik di Kaukasus Selatan ini meningkatkan upaya untuk mendiversifikasi kebijakan luar negerinya dari Rusia setelahnya Perang Nagorno-Karabakh lima tahun yang lalu.
"Tidak hanya tidak ada hambatan maupun rintangan dalam memperdalam hubungan kita, tetapi juga terdapat keterbukaan dan kesiapan untuk memperdalam hubungan ini tanpa batasan apa pun," kata diplomat senior Armenia Ararat Mirzoyan kepada South China Morning Post dalam wawancara eksklusif di Beijing.
Berbeda dengan Georgia dan Azerbaijan, Armenia merupakan satu-satunya dari tiga negara Kaukasus Selatan yang belum membentuk kemitraan strategis dengan Tiongkok, tetapi Mirzoyan mengatakan kedua pihak siap meningkatkan hubungan bilateral ke tingkat yang lebih tinggi.
Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang topik dan tren terbesar dari seluruh dunia? Dapatkan jawabannya dengan Pengetahuan SCMP , platform baru kami yang berisi konten terpilih dengan penjelasan, pertanyaan yang sering diajukan, analisis, dan infografis yang disajikan oleh tim kami yang telah memenangkan penghargaan.
"Saya sudah menyebutkan hal ini kepada rekan-rekan kami dari Tiongkok. Kami melihat perlunya meningkatkan hubungan kita ke tingkat ini dan kami mencatat sifat strategis dari hubungan kita, serta kami melihat adanya kepentingan bersama untuk secara resmi meningkatkan hubungan tersebut," katanya.
Mirzoyan membuat komentar tersebut di sela-sela kunjungannya ke ibu kota Tiongkok pekan lalu, ketika ia diterima oleh Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi.
Perjalanan tersebut merupakan kunjungan resmi pertama Mirzoyan ke Tiongkok sejak menjabat sebagai menteri luar negeri pada tahun 2021. Kunjungan ini terjadi ketika Armenia secara aktif melakukan diversifikasi kebijakan luar negerinya pasca perang Nagorno-Karabakh pada tahun 2020, saat Armenia kehilangan sebagian besar wilayah tersebut ke Azerbaijan sebelum Rusia memediasi gencatan senjata.
Konflik selama 44 hari pada tahun 2020 menyebabkan kematian lebih dari 3.800 tentara Armenia dan lebih dari 2.700 pasukan Azerbaijan. Setelah Azerbaijan melanggar gencatan senjata dan meluncurkan serangan militer berskala besar terhadap negara pemisah de facto Artsakh pada September 2023, lebih dari 100.000 etnis Armenia meninggalkan wilayah sengketa Nagorno-Karabakh.
Kecewa dengan kegagalan Rusia untuk turun tangan, Armenia mengumumkan pada Juni tahun lalu bahwa mereka akan menarik diri dari Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif, sebuah aliansi militer pimpinan Moskow yang terdiri dari beberapa negara bekas Soviet.
Sementara itu, Armenia telah memulai apa yang dianggap sebagai perubahan besar dalam kebijakan luar negerinya.
Pada bulan Januari, Armenia menandatangani perjanjian kemitraan strategis dengan Amerika Serikat untuk memperluas kerja sama di bidang keamanan, energi nuklir, dan bidang-bidang lainnya. Sebulan kemudian, parlemen Armenia mengesahkan sebuah rancangan undang-undang yang secara resmi mendukung upaya negara tersebut untuk bergabung dengan Uni Eropa.
Armenia juga telah menyatakan minatnya untuk bergabung dengan Brics—sebuah blok ekonomi berkembang yang terus berkembang—serta Organisasi Kerja Sama Shanghai, sebuah organisasi politik, ekonomi, dan keamanan Eurasia yang tahun ini diketuai secara bergilir oleh Tiongkok.
Dalam pembicaraan dengan Post di kedutaan Armenia pada hari Jumat, Mirzoyan mengatakan bahwa dialog politik antara Yerevan dan Beijing "sangat intensif dan aktif", menambahkan bahwa Armenia berusaha meningkatkan hubungan lebih kuat dengan Tiongkok, bukan hanya dalam perdagangan dan infrastruktur tetapi juga dalam budaya serta pertukaran antar masyarakat.
Ketika Armenia dan Azerbaijan menyelesaikan negosiasi mengenai teks perjanjian damai, China termasuk di antara negara-negara yang menyambut baik pencapaian tersebut, katanya.
"Juga, Tiongkok menyatakan kesiapan untuk mendukung normalisasi hubungan Armenia-Azerbaijan," kata Mirzoyan.
Pertikaian antara Azerbaijan dan Armenia sejak 2020 telah menyoroti perubahan dinamika di Kaukasus Selatan, sebuah pusat transit kritis yang menghubungkan Eropa, Asia, dan Timur Tengah. Wilayah ini memiliki nilai strategis besar bagi kekuatan-kekuatan global yang bersaing memperebutkan pengaruh atas jalur-jalur perdagangan, terutama mengingat Rusia yang terbebani oleh konfliknya sendiri perang di Ukraina - sedang kehilangan pengaruh di kawasan tersebut.
Mirzoyan mengatakan bahwa terdapat kepentingan yang semakin mendesak bagi Armenia untuk menormalisasi hubungan dengan negara tetangganya.
"Selalu ada risiko eskalasi, terutama bagi Armenia. Karena itulah kami memberikan penekanan yang besar pada institusionalisasi proses normalisasi kami," kata Mirzoyan, merujuk pada upaya untuk menandatangani perjanjian damai dengan Azerbaijan serta membuka perbatasan dengan Azerbaijan dan Turki.
Turki dan Armenia belum juga membentuk hubungan diplomatik resmi karena perselisihan sejarah mengenai genosida Armenia 1915—di mana lebih dari satu juta orang meninggal setelah pasukan Utsmaniyah mengusir atau membunuh etnis Armenia—serta dukungan Turki terhadap Azerbaijan dalam perang Nagorno-Karabakh.
Namun selama kunjungan langka ke Istanbul bulan lalu, Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan dan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan sepakat untuk mengambil langkah-langkah guna menormalisasi hubungan bilateral.
Normalisasi semacam ini akan menjadi krusial bagi rencana Jalan Suci Perdamaian Armenia, yang diungkapkan pada tahun 2023 dengan tujuan meningkatkan konektivitas antara Armenia dan negara tetangganya serta kawasan lebih jauh, termasuk Eropa, Asia Tengah, dan Tiongkok.
Ini juga bisa membuka jalan untuk menghubungkan Crossroads of Peace Armenia dengan Belt and Road Initiative—program infrastruktur dan investasi transkontinental Beijing—dan Global Gateway, strategi investasi Uni Eropa sebesar 300 miliar Euro, tambah Mirzoyan.
Bayangkan, Armenian Crossroads of Peace tidak akan memiliki dampak yang begitu besar tanpa proyek sabuk dan jalan (belt and road) dari Tiongkok; dan sebaliknya, mungkin proyek sabuk dan jalan juga tidak akan berjalan begitu lancar jika melewati Armenia.
Artikel Lainnya dari SCMP
Panduan bagi orang dalam di Jakarta: dari festival budaya hingga pasar tradisional dan kedai kopi kekinian
Kapasitas pembuatan chip di Daratan Tiongkok akan melampaui Taiwan pada tahun 2030: laporan
Apakah Yoon Suk-yeol dari Korea Selatan memerintahkan misi drone ke Pyongyang untuk membenarkan pemberlakuan hukoum militer?
China didesak untuk terus memantau dengan saksama kelompok Quad yang dipimpin AS, karena ketegangan perdagangan gagal mengurangi solidaritas.
Artikel ini awalnya terbit di South China Morning Post (www.scmp.com), media berita terkemuka yang melaporkan tentang Tiongkok dan Asia.
Hak Cipta (c) 2025. South China Morning Post Publishers Ltd. Seluruh hak dilindungi undang-undang.