, 28 Juli -- Jumlah petani aktif di Bangladesh terus menurun, memicu kekhawatiran para ahli dan pengambil kebijakan mengenai keamanan pangan masa depan negara tersebut, ekonomi pedesaan, dan pembangunan berkelanjutan.
Meskipun Bangladesh berada di jalur menuju status negara berpenghasilan menengah pada tahun 2021, pertanian tetap menjadi penyumbang lapangan kerja terbesar di negara tersebut; dan 47,5% penduduk secara langsung bekerja di sektor pertanian serta sekitar 70% bergantung pada pertanian dalam berbagai bentuk untuk kehidupan mereka.
Penghidupan.
Pertanian adalah sumber makanan bagi manusia melalui tanaman, peternakan, dan perikanan; sumber bahan baku industri, kayu untuk konstruksi; serta penghasil devisa bagi negara melalui ekspor komoditas pertanian, baik dalam bentuk mentah maupun olahan. Pertanian merupakan motor perkembangan sektor agroindustri.
Menurut data terbaru dari Badan Statistik Bangladesh dan sumber lainnya, persentase penduduk yang bekerja di sektor pertanian telah menurun secara signifikan—dari 48,8% pada tahun 2010 menjadi hanya 41% pada tahun 2022 di kalangan pemuda, dan dari 19% menjadi 15,7% dalam tenaga kerja umum. Para analis mengaitkan perubahan ini dengan migrasi dari daerah pedesaan ke perkotaan, rendahnya profitabilitas pertanian, serta dampak perubahan iklim.
Pemerintah akan mengimpor 400.000 ton beras untuk menghindari risiko pangan selama musim banjir
Ini adalah peringatan merah bagi sistem pangan kita," kata Dr. Mizanur Rahman, seorang ekonom pertanian di Universitas Dhaka. "Jika generasi muda terus meninggalkan pertanian, siapa yang akan memproduksi pangan kita dalam dekade berikutnya?
Ketimpangan ekonomi antara pertanian dan profesi lainnya adalah faktor utama yang mendorong migrasi ini. Secara rata-rata, pekerja pertanian mendapat 30 hingga 40 persen lebih sedikit dibandingkan mereka di sektor jasa atau industri. Biaya masukan yang meningkat—seperti benih, pupuk, dan irigasi—telah membuat pertanian semakin tidak menguntungkan, terutama bagi petani kecil.
Selain itu, lahan pertanian semakin menghilang. Bangladesh telah kehilangan hampir 2% lahan pertanian yang dapat ditanami dalam dekade terakhir, terutama karena urbanisasi, erosi sungai, dan konversi lahan untuk proyek infrastruktur. Banyak keluarga petani, terutama di daerah yang rentan banjir atau pesisir, kini tanpa tanah dan dipaksa bekerja sebagai tenaga kerja.
Perubahan iklim telah menambah tekanan. Banjir, intrusi garam, dan cuaca yang tidak menentu telah menyebabkan kerugian miliaran dolar dalam hasil pertanian setiap tahun. Ahli pertanian memperingatkan bahwa kenaikan suhu sebesar 1 derajat Celsius dapat mengurangi hasil gabah hingga 7%.
Tidak ada masa depan dalam bertani kecuali ada perubahan," kata Mofiz Uddin, seorang petani berusia 55 tahun dari Barisal yang baru-baru ini menyewakan lahannya kepada pabrik bata. "Semua putra saya pergi ke Dhaka.
Kebutuhan keselamatan pangan modern memerlukan sumber daya manusia yang terampil: Penasihat Makanan
Pemerintah telah mengakui masalah tersebut dan memperkenalkan subsidi terbatas serta program mekanisasi, tetapi para kritikus mengatakan hal itu masih kurang. Hanya sekitar setengah dari seluruh lahan pertanian yang dimekanisasi, dibandingkan dengan 80% di India tetangga. Selain itu, hanya 2,6% lulusan pelatihan vokasi yang bekerja di sektor pertanian, menunjukkan rendahnya minat dan pelatihan kalangan pemuda.
Ahli menyarankan langkah-langkah mendesak termasuk dukungan harga untuk tanaman, investasi dalam pertanian yang tahan iklim, dan insentif bagi pengusaha muda untuk masuk ke bisnis pertanian. Tanpa intervensi ini, negara tersebut berisiko mengimpor lebih banyak makanan dengan biaya yang lebih tinggi dan memperdalam kemiskinan di pedesaan.
Berkebun tidak hanya menjadi penghidupan—itu adalah tulang punggung identitas nasional kita," kata Dr. Rahman. "Kehilangan petani kita berarti kehilangan kedaulatan pangan kita.
Setelah kemerdekaan pada tahun 1971, produksi pertanian di Bangladesh meningkat sekitar 2% per tahun. Tingkat pertumbuhan mempercepat selama tahun 1990-an dan awal tahun 2000-an menjadi sekitar 4% per tahun. Rencana Lima Tahun Keenam berusaha membangun atas keberhasilan pertumbuhan yang cepat tersebut.
pertumbuhan pertanian, dengan target pertumbuhan rata-rata 4,5% selama periode rencana (Laporan Tengah Periode Keenam Rencana Lima Tahun, 2014), dan pertumbuhan sebesar 5,1% dicapai pada 2010-11. Namun, momentum ini tidak dapat dipertahankan setelahnya dan laju pertumbuhan menurun tajam pada 2011-12 ke
2,7 persen, dan melemah lebih lanjut menjadi hanya 2,2 persen pada 2012-13. Sejak saat itu, angka tersebut tetap sekitar tingkat itu.
Namun demikian, diperkirakan bahwa untuk mencapai Tujuan Pembangunan Milenium (MDGs) dan pasca-MDGs, serta untuk menjadikan Bangladesh sebagai negara berpenghasilan menengah, pertanian harus tumbuh pada tingkat tetap sebesar 4-4,5% per tahun.
Di Bangladesh, 85% petani adalah petani kecil - menghadapi hujan yang tidak menentu, suhu yang meningkat, dan margin yang semakin sempit. Mereka tidak hanya menumbuhkan tanaman; mereka berada di garis depan ketahanan iklim, keamanan pangan, dan keberlanjutan.
Md. Shah Jamal Chowdhury, Auditor Utama di Sayap GAP Dinas Ekstensi Pertanian, berbagi pengalamannya mengenai isu ini.
"Kami berbicara tentang Praktik Pertanian yang Baik (GAP) - namun tanpa penyederhanaan, dukungan, dan keterhubungan pasar, ini tetap menjadi mimpi kebijakan, bukan realitas pertanian. Kami mendukung pertanian yang cerdas terhadap iklim - tetapi di mana dana keuangan iklim yang sampai kepada tangan-tangan yang menanam tanah?" katanya.
"Kami merancang kerangka kerja dan protokol—namun sebagian besar petani masih kesulitan mengakses pelatihan, sumber daya, dan rasa hormat atas harga yang adil," katanya juga.
Ia mengatakan bahwa ia telah berkesempatan bekerja dengan ribuan petani kecil dalam penerapan dan sertifikasi GAP, menyesuaikan praktik-praktiknya dengan realitas mereka.
"Kenyataannya jelas: jika kita tidak berinvestasi pada petani kita hari ini, keamanan pangan besok adalah mitos. Waktunya bertindak: Salurkan dana iklim langsung kepada petani kecil. Jadikan GAP praktis, lokal, dan terjangkau," katanya.
Ia juga meminta semua pihak terkait untuk memastikan para petani berada di pusat setiap kebijakan keberlanjutan—bukan hanya sebagai penerima manfaat, tetapi sebagai mitra dalam ketangguhan.
"Jangan menunggu piring kosong untuk mengingatkan kita akan apa yang telah kita kehilangan. Kita perlu mendukung petani untuk memastikan pasokan makanan serta menjaga masa depan kita," tambahnya.
Ketua dan CEO Harvesting Knowledge Consultancy Mukkan Dutta mengatakan, "Petani bukan hanya produsen pangan - mereka adalah pembela iklim dan penjaga masa depan kita. Jika kebijakan tidak berubah menjadi dukungan nyata dan pasar yang adil bagi petani kecil, keamanan pangan akan tetap menjadi ilusi."
"Kita harus menjadikan petani sebagai fokus dalam setiap kebijakan iklim dan pangan, bukan besok, tetapi hari ini," katanya menekankan.
Kementerian Pertanian (MoA), bekerja sama dengan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO) serta didukung finansial oleh Fondasi Gates, secara resmi meluncurkan "Dukungan Teknis untuk Investasi Berkelanjutan dan Tangguh Menuju Program Transformasi Sektor Pertanian (AsTP)" pada 23 Juli.
Proyek AsTP menandai sebuah milestone penting dalam perjalanan Bangladesh untuk memodernisasi sektor pertaniannya dan meningkatkan keberlanjutan, ketahanan, serta produktivitasnya menghadapi tantangan global dan lokal yang semakin meningkat.
Dr. Emdad Ullah Mian, Sekretaris Kementerian Pertanian, berbicara tentang prioritas Bangladesh untuk transformasi pertaniannya dalam pernyataannya. Ia mengatakan, "Proyek AsTP datang pada waktu yang sangat penting saat Bangladesh meninjau kembali prioritas pertaniannya menjelang lulus dari status negara berkembang terbelakang (LDC). Ini akan membantu kami menyelaraskan kebijakan nasional dengan bukti-bukti yang ada, melakukan investasi secara strategis, dan memperkuat lembaga-lembaga untuk memberikan hasil."