Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengecam komentar "berbahaya" Elon Musk pada hari Senin, setelah pemilik X dan Tesla itu mengatakan kepada sebuah pertemuan anti-imigrasi di London bahwa "kekerasan akan datang" ke Inggris dan mereka harus melawan atau mati.

Menanggapi demonstrasi melalui tautan video, Musk meminta pembubaran Parlemen Inggris dan pemilu dini untuk menggulingkan pemerintahan kiri tengah Starmer.

Ia mengatakan kepada para demonstran, "kekerasan akan datang kepada kalian," dan "kalian harus melawan atau kalian akan mati."

Starmer mengecam kekerasan di pinggiran demonstrasi "Unite the Kingdom" pada hari Sabtu di London yang diadakan oleh aktivis sayap kanan Tommy Robinson.

Polisi mengatakan 26 petugas terluka, empat di antaranya serius, saat para demonstran mencoba melanggar barisan yang memisahkan mereka dari sebuah demonstrasi anti-rasisme yang lebih kecil.

25 orang ditangkap di acara tersebut dan Polisi Metropolitan mengatakan akan ada penangkapan lebih lanjut.

Juru bicara Starmer, Dave Pares, mengatakan dia tidak berpikir "publik Inggris akan menerima jenis bahasa seperti itu."

"Inggris adalah negara yang adil, toleran, dan beradab, jadi hal terakhir yang diinginkan orang-orang Inggris adalah bahasa yang berbahaya dan memicu yang mengancam kekerasan dan intimidasi di jalan-jalan kita," tambah Pares.

Ed Davey, yang memimpin Partai Demokrat Liberal, partai ketiga terbesar di Parlemen, mengimbau Starmer dan pemimpin oposisi Partai Konservatif Kemi Badenoch untuk bergabung dengannya dalam mengecam upaya Musk "menanamkan perpecahan dan memicu kekerasan di jalan-jalan kami" serta campur tangan dalam demokrasi Inggris.

"Mereka harus 'mempertimbangkan sanksi apa yang seharusnya diterima Elon Musk sebagai konsekuensinya,' " kata Davey.

Juru bicara Starmer mengatakan pemerintah tidak memiliki rencana untuk berbicara dengan Musk mengenai komentarnya dan menolak panggilan untuk menjatuhkan sanksi terhadapnya atas pernyataan tersebut.

Perdana Menteri menulis di X bahwa protes damai "adalah inti dari nilai negara kami. Tapi kami tidak akan diam terhadap serangan terhadap petugas polisi yang menjalankan tugas mereka atau terhadap orang-orang yang merasa diancam di jalan-jalan kami karena latar belakang atau warna kulit mereka."

Ini bukan pertama kalinya Musk, mantan sekutu Presiden AS Donald Trump, mendukung tokoh-tokoh sayap kanan di Eropa, termasuk Robinson dan partai Alternative untuk Jerman (AfD).

Musk yang lahir di Afrika Selatan juga kritik terhadap upaya pemerintah Inggris dan negara-negara Eropa lainnya untuk mengatasi konten online yang merusak, sesuatu yang ia klaim membatasi kebebasan berbicara.

Demonstrasi hari Sabtu mengikuti meningkatnya kekhawatiran politik tentang imigrasi ilegal, terutama kedatangan migran melalui Selat Inggris dengan perahu kecil.

Lebih dari 30.000 orang telah melakukan perjalanan berbahaya dari Prancis sejauh ini tahun ini, meskipun upaya yang dilakukan oleh otoritas dari Inggris, Prancis, dan negara-negara lain untuk mengatasi sindikat penyelundup manusia di balik perjalanan tersebut.

Penggunaan hotel untuk menampung pencari suaka telah menjadi isu politik utama di Inggris, memicu puluhan protes kecil tetapi panas sepanjang musim panas, beberapa di antaranya berubah menjadi kerusuhan.

Menerbangkan bendera

Banyak dari para demonstran di London mengibarkan bendera Inggris Union Jack atau bendera St George merah dan putih Inggris.

Dalam beberapa minggu terakhir, bendera-bendera tersebut telah menyebar di tiang lampu jalan, jembatan jalan tol, dan persimpangan jalan di seluruh negeri sebagai bagian dari kampanye yang tampaknya bersifat grassroot.

Silang merah juga telah digambar di bangunan-bangunan di mana beberapa orang melihatnya sebagai perbuatan menakut-nakuti yang ditujukan pada minoritas etnis.

Bendera St George secara khusus merupakan simbol yang digunakan untuk mengekspresikan patriotisme dan rasa bangga saat mendukung tim olahraga Inggris, tetapi pernah juga digunakan oleh demonstran anti-imigrasi dan sayap kanan yang ekstrem.

Bendera tersebut muncul secara signifikan dalam protes anti-panti asuhan musim panas ini, yang dihadiri dan dalam beberapa kasus diorganisir oleh aktivis sayap kanan.

"Bendera dapat menyatukan dan memecah belah karena mereka dikibarkan oleh orang-orang dengan motif dan makna yang berbeda," kata Sunder Katwala dari British Future, sebuah lembaga pemikir yang memperhatikan isu-isu seperti integrasi dan identitas nasional.

James Freeman, seorang dosen tingkat lanjut dalam sejarah politik di Universitas Bristol, mengatakan penggunaan bendera "untuk menakuti atau menandai area tertentu sebagai tidak dapat diakses" adalah fenomena sejarah, meskipun hubungan antara bendera St George dan sayap kanan ekstrem adalah "relatif baru".

Starmer, yang telah menyatakan dukungan terhadap penerbangan bendera sebagai simbol rasa bangga nasional, menulis di X bahwa "Britania adalah sebuah negara yang dengan bangga dibangun atas toleransi, keragaman, dan rasa hormat."

"Bendera kami melambangkan negara kami yang beragam, dan kami tidak akan pernah menyerahkannya kepada mereka yang menggunakannya sebagai simbol kekerasan, ketakutan, dan pembagian," kata perdana menteri Inggris mengakhiri.