Di24 Juli 2025, Timor-Leste secara resmi diakui oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebagai daerah bebas malaria, menjadi negara ketiga di Asia Tenggara setelah Sri Lanka (2016) dan Maladewa (2016) yang mencapai milestone ini.

Sejak Oktober tahun lalu, sembilan negara Afrika juga telah diakui WHO sebagai bebas malaria. Negara-negara tersebut adalah Aljazair, Mesir, Cape Verde, Tunisia, Mauritius, Maroko, Seychelles, dan Lesotho.

Sertifikasi ini, yang hanya diberikan setelah sebuah negara membuktikan tiga tahun berturut-turut tanpa penularan malaria asli, merupakan keberhasilan signifikan dalam perjuangan global melawan penyakit ini.

Melalui strategi kesehatan masyarakat inovatif, kemajuan medis, dan kolaborasi internasional, banyak negara berupaya untuk mengakhiri malaria.

Disebabkan oleh parasit Plasmodium, penyakit ini ditularkan melalui gigitan nyamuk Anopheles betina yang terinfeksi, dan tingkat keparahannya bergantung pada spesies Plasmodium.

Ada lima spesies parasit Plasmodium yang menyebabkan malaria pada manusia, dan dua dari spesies ini -P. falciparumdanP. vivax– menimbulkan ancaman terbesar.P. falciparumadalah parasit malaria yang paling mematikan dan paling umum di benua Afrika.

“P. vivaxadalah parasit malaria yang mendominasi di kebanyakan negara di luar Afrika Bagian Selatan. Spesies malaria lain yang dapat menginfeksi manusia adalahP. malariae, P. ovale, dan P. knowlesi,” menurut WHO.

Meskipun kemenangan telah dicapai terhadap malaria di beberapa negara, malaria kembali muncul di berbagai bagian Afrika, Asia, dan Amerika Latin, serta kembali muncul di beberapa tempat di mana sebelumnya tidak pernah ada.

Meskipun Amerika Serikat bebas malaria selama hampir dua dekade, pada tahun 2023, tujuh kasus malaria yang didapat di dalam negeri dicatat di Florida, dan satu kasus masing-masing di Texas dan Maryland.

Data yang disediakan oleh Wilayah Afrika WHO menunjukkan bahwa malaria terus membawa bagian yang jauh lebih besar dari beban global di benua tersebut.

Pada tahun 2023, Wilayah Afrika adalah tempat tinggal sekitar 94 persen semua kasus malaria dan 95 persen kematian. Anak-anak di bawah usia lima tahun menyumbang sekitar 76 persen dari semua kematian akibat malaria di wilayah tersebut.

"Lebih dari separuh kematian terjadi di empat negara: Nigeria (30,9 persen), Republik Demokratik Kongo (11,3 persen), Niger (5,9 persen) dan Republik Uni Tanzania (4,3 persen)," lapornya.

Salah satu ancaman terhadap kemajuan pengendalian malaria global adalah munculnya resistensi terhadap insektisida pada nyamuk Anopheles. Anopheles stephensi juga membawa tantangan tambahan.

Asli berasal dari bagian Asia Selatan dan Semenanjung Arab, spesies nyamuk invasif ini telah memperluas jangkauannya selama satu dekade terakhir, dengan laporan penemuan hingga saat ini di delapan negara Afrika.

1. Stephensi berkembang di lingkungan perkotaan, tahan terhadap suhu tinggi, dan resisten terhadap banyak insektisida yang digunakan dalam kesehatan masyarakat.

Menurut para ahli, penghapusan malaria memerlukan upaya bersama dalam diagnosis, pencegahan, pengobatan, dan pemantauan.

Artinya memastikan orang-orang memiliki akses terhadap insektisida, jaring tidur, tes, vaksin, dan obat-obatan sambil meningkatkan sistem kesehatan dan mendidik masyarakat.

"Karena tidak ada satu solusi pun yang cukup, pengendalian malaria sering mengadopsi strategi jangka panjang yang dapat disesuaikan, yang disesuaikan dengan iklim, ekologi nyamuk, dan infrastruktur kesehatan masyarakat setiap negara," kata Organisasi Kekayaan Intelektual Dunia.

Mengembangkan teknologi inovatif

Seorang konsultan teknologi berbasis Lagos, Solomon Nwadike, dalam wawancara denganMinggu PUNCH, menyoroti peran penting teknologi baru yang dapat dimainkan dalam melawan penyebaran malaria.

Salah satu cara utama untuk melawan malaria adalah dengan memantau penyebarannya. Untuk mengetahui sebaran suatu penyakit, Anda harus terlebih dahulu melacak dari mana penyakit itu berasal dan memetakan area-area yang menjadi wilayah kekuasaannya. Dalam hal ini, teknologi informasi dan Kecerdasan Buatan dapat berguna.

Dengan pengawasan, teknologi dapat membantu mendiagnosis dan mencegah malaria di seluruh Afrika. Beberapa negara telah mencapai hal ini. Misalnya, GIS digunakan untuk melacak area risiko malaria, dan informasi ini ditempatkan pada peta dan membantu mengidentifikasi risiko malaria.

"Di Zanzibar, mereka menggunakan drone untuk menyurvei area lahan yang luas untuk menemukan air tergenang di mana nyamuk biasanya berkembang biak. Di Kenya, mereka menggunakan drone untuk menyemprotkan bioinsektisida di areal persawahan padi di mana ditemukan air tergenang untuk membunuh jentik-jentik nyamuk," kata Nwadike.

Ia menambahkan bahwa teknologi juga dapat dimanfaatkan untuk menguji sampel darah terhadap parasit malaria, dan aplikasi seluler dapat dirancang untuk memberikan pelaporan real-time terhadap kasus baru dan memperkuat upaya respons cepat.

Karena malaria ditularkan oleh nyamuk, sebagian besar pengurangan beban penyakit dalam dua dekade terakhir telah dicapai melalui pengendalian vektor ini.

Bulan lalu, sebuah perusahaan Tiongkok mengembangkan perangkat laser yang mengklaim mampu membunuh hingga 30 nyamuk per detik.

Gadget yang disebut Photon Matrix ini digambarkan sebagai prototipe sistem pertahanan udara nyamuk pertama "yang mampu mengidentifikasi dan menetralisir nyamuk menggunakan teknologi LiDAR spesifikasi tinggi."

"Perlu dicatat bahwa nyamuk tidak akan terdeteksi jika terbang lebih cepat dari satu meter (3,3 kaki) per detik. Untuk alasan ini, perangkat ini tidak ideal digunakan untuk serangga hama yang lebih cepat seperti lalat rumah," catat New Atlas.

Gadget tersebut saat ini diposting di situs crowdfunding, Indiegogo, dan kampanye tersebut telah memenuhi permintaan awal yang diajukan oleh Jim Wong dari Changzhou, Tiongkok.

Menurut Wong, senjata laser tidak akan membahayakan manusia dan hewan peliharaan serta aman untuk digunakan di dalam maupun di luar ruangan.

Berdasarkan detail yang tersedia di halaman Indiegogo untuk perangkat tersebut, edisi dasar Photon Matrix memiliki desain tahan air dan dapat dipasang dengan mudah.

Ini dapat ditenagai oleh bank daya sederhana atau melalui stasiun daya portabel untuk pemasangan di area luar ruangan seperti halaman rumah atau taman belakang.

Perangkat kecil yang ditampilkan dikatakan memiliki jangkauan 9,84 kaki (tiga meter) untuk versi dasar, yang meningkat menjadi 19,6 kaki (enam meter) untuk versi pro. Kedua versi dasar dan pro memiliki sudut pemindaian 90 derajat.

Produk tersebut menyatakan bahwa menggunakan modul deteksi dan pemindaian cahaya (LiDAR) untuk menentukan lokasi objek di sekitarnya. Cahaya yang dibiaskan oleh LiDAR kembali ke perangkat, yang kemudian menghitung lokasi dan jarak nyamuk tersebut.

Produk ini mengklaim mampu mendeteksi nyamuk dan menentukan sudut serta ukurannya dalam hanya tiga milidetik. Segera setelah nyamuk terdeteksi, sinar laser kedua diberikan ke arahnya untuk membunuhnya.

Menurut para desainernya, perangkat ini memindai lingkungannya untuk mendeteksi benda-benda yang lebih besar seperti orang dan hewan peliharaan agar menghindari menembak ke arah mereka, jika ada kemungkinan mengenai mereka.

Alat baru untuk mengendalikan malaria

Di Nigeria, tiga metode efektif dalam mengendalikan malaria berpusat pada pengelolaan vektor terpadu, penggunaan jaring tidur yang diinfestasi insektisida dan penyemprotan residu di dalam ruangan.

Namun, beberapa organisasi kesehatan telah mengadopsi penggunaan teknologi dan alat digital untuk melawan malaria.

Misalnya, Lomis, alat manajemen logistik offline, dibangun khusus oleh eHealth Africa untuk Kampanye Malaria Musiman di Negara Bagian Borno.

"Platform ini digunakan untuk mendukung distribusi komoditas malaria, termasuk jaring pengusir nyamuk, kit diagnosis malaria, dan obat antimalaria," demikian laporan eHealth Africa menyatakan.

Memanfaatkan kekuatan data dan intelijen geolokasi, organisasi tersebut juga mengembangkan Plainfield - aplikasi berbasis mobile dan web yang membantu orang-orang merencanakan logistik lapangan untuk intervensi kesehatan masyarakat.

Ini diterapkan untuk kampanye malaria untuk memastikan perencanaan yang lebih baik, pelacakan tim, pengumpulan data, dan cakupan dengan alat geospasial.

Platform digital lainnya, CommCare, digunakan untuk mendukung distribusi jaring pengusir nyamuk ke daerah-daerah yang sulit dijangkau.

Melalui platform tersebut, tenaga kesehatan masyarakat mendaftarkan rumah tangga dan mendistribusikan jaring anti nyamuk, mencatat data mengenai lokasi, jumlah jaring yang didistribusikan, dan ukuran rumah tangga.

Platform berbasis ponsel lainnya, RedRose, menyediakan pemantauan dan evaluasi real-time program malaria, memungkinkan pelacakan kemajuan dan mengidentifikasi area yang perlu peningkatan.

Ini memungkinkan tenaga kesehatan mengumpulkan data secara real-time, menggunakan perangkat mobile, termasuk informasi tentang jumlah kasus malaria yang didiagnosis dan diobati, jumlah wanita hamil yang menerima pengobatan pencegahan intermiten untuk malaria dan jaring pengaman yang didistribusikan.

Mengomentari penggunaan alat digital ini, seorang praktisi medis, Dr Adewunmi Adeola, mengatakan penggunaan alat digital untuk mengendalikan malaria memiliki potensi besar untuk memastikan diagnosis yang efektif dan pencegahan penyakit tersebut.

Namun, mungkin menghadapi tantangan tertentu, yang dapat mencakup tantangan teknis dan implementasi, serta keterbatasan dalam mencapai warga di daerah pedesaan.

"Jadi, pertama-tama, ada kebutuhan untuk kesadaran yang tepat dan kebutuhan bagi warga Nigeria untuk menumbuhkan kepercayaan terhadap ilmu pengetahuan. Alat-alat ini juga perlu dibuat terjangkau bagi orang-orang, mudah digunakan, dan harus diselaraskan dengan masyarakat Afrika," katanya.

Kepala Eksekutif entitas yang diselenggarakan oleh PBB, Kemitraan RBM untuk Mengakhiri Malaria, Dr Michael Charles, dalam wawancara dengan Sunday PUNCH, menyebutkan bahwa ada banyak inovasi yang sedang berlangsung dalam ruang lingkup penghapusan malaria.

Jaring baru dan obat-obatan sedang dikembangkan, dan juga ada pengusir nyamuk laser, sebuah perangkat yang menggunakan pengenalan visual dan akustik untuk menentukan di mana nyamuk berada dan di mana ia terbang. Lasernya kemudian menargetkan nyamuk di udara dan menetralisirnya di udara, sehingga membuat nyamuk mati bahkan sebelum menggigit manusia.

Ini adalah inovasi yang sangat kami sambut, dan kami ingin melihat pengembangan serta penerapannya lebih lanjut. Pembunuh nyamuk laser ini peka terhadap sensor, aman bagi tubuh, dan semoga juga memiliki sistem data di dalamnya untuk dapat merekam dan mengirimkan data mengenai aktivitas nyamuk, agar dapat digunakan untuk informasi pemantauan.

"Juga bagian dari inovasi yang terjadi saat ini adalah penggunaan AI untuk memprediksi tempat berkembang biak nyamuk, terutama ketika terjadi hujan deras. AI akan memprediksi beberapa pola iklim yang dihasilkan dari pergerakan akibat banjir dan kondisi cuaca buruk lainnya, wabah malaria yang mungkin terjadi serta jumlah populasi orang yang mungkin terkena malaria," kata Charles.

CEO menunjukkan bahwa inovasi-inovasi ini baik karena memungkinkan para ahli merencanakan komoditas yang lebih baik dalam hal obat-obatan, jaring tempat tidur, dan tes diagnostik cepat, tambahnya bahwa kombinasi teknologi AI yang terhubung dengan sistem kesehatan, penelitian, dan lembaga kesehatan adalah cara yang tepat.

Ia menekankan lebih lanjut peran nyamuk yang dimodifikasi secara genetik sebagai contoh lain bagaimana ilmu pengetahuan dan teknologi modern telah menyediakan alat-alat yang menjadi ujung tombak dalam perang melawan malaria dan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk.

Charles menjelaskan, "Ini melibatkan perubahan susunan genetik nyamuk untuk mengurangi kemampuan mereka menularkan malaria atau menekan populasi nyamuk secara keseluruhan. Sebagian dari nyamuk yang dimodifikasi secara genetik mencoba melihat bagaimana nyamuk dapat dimodifikasi untuk menghasilkan keturunan jantan sebagian besar, karena kita tahu bahwa nyamuk Anopheles betina yang menyebabkan malaria."

Jadi, jika kita memiliki lebih banyak nyamuk jantan dalam populasi, maka risiko tertular malaria akan jelas berkurang. Lagi pula, ada beberapa negara Afrika yang telah mulai menguji hal ini dan semakin banyak negara lain yang ingin terlibat, tetapi tentu saja, harus ada persetujuan yang tepat terhadap proses tersebut untuk memastikan bahwa upaya dan manfaat dari pencegahan ini diteliti dan dianalisis.

Secara keseluruhan, saya mendorong kerja sama antara lembaga kesehatan yang bekerja sama dengan ahli teknologi untuk memastikan bahwa kita bekerja menuju lingkungan yang berkelanjutan untuk penelitian dan pengembangan serta mengintegrasikan teknologi untuk melawan malaria. Jelas, pekerjaan ini berlapis di sekitar kebutuhan pendanaan ekosistem yang dapat bekerja sama secara etis dan kreatif - menciptakan jalur uji lapangan, jalur regulasi, dan partisipasi komunitas yang kuat.

Ia menyarankan lembaga kesehatan untuk memastikan solusi teknologi "aman, sesuai dengan budaya, dan sejalan dengan tujuan kesehatan masyarakat."

CEO juga meminta mitra teknologi untuk mempercepat jadwal pengembangan, memperkenalkan alat presisi dan menawarkan solusi yang adaptif yang berkembang sesuai dengan dinamika penyebaran yang berubah.

"Secara keseluruhan, kemitraan antara sektor kesehatan dan teknologi tidak hanya menguntungkan tetapi juga mutlak diperlukan. Mengatasi malaria dalam dekade dan abad ini memerlukan inovasi yang terkoordinasi yang adil, berbasis bukti, dan tangguh terhadap perubahan yang terus berkembang seperti ketahanan insektisida dan perubahan iklim. Berinvestasi dalam kolaborasi semacam ini adalah langkah yang cerdas dan berpikir ke depan bagi kesehatan global," tambah Charles.