Layanan Pajak Dalam Negeri Federal (FIRS), di bawah kepemimpinan Ketua Eksekutifnya, Zacch Adedeji, sedang memimpin pertempuran baru dan terkoordinasi untuk menghentikan kebocoran aliran dana ilegal, tulis JOSEPH INOKOTONG:

Nigeria terus kehilangan miliaran dolar setiap tahun melalui aliran keuangan ilegal (IFFs), sebuah makhluk berkepala banyak yang menguras sumber daya negara, merusak tata kelola, dan menghambat pembangunan. Perkiraan konservatif menempatkan kerugian tahunan negara di atas 18 miliar dolar, yang dicuri melalui penghindaran pajak yang agresif, pemindahan laba oleh perusahaan multinasional, pencucian uang, dan penipuan invois perdagangan. Jumlah ini merupakan dana yang bisa digunakan untuk membangun rumah sakit, sekolah, jalan raya, dan infrastruktur publik baru, atau menciptakan lapangan kerja bagi jutaan warga Nigeria yang tidak bekerja.

Sekarang, Layanan Pajak Dalam Negeri Federal (FIRS), di bawah kepemimpinan Ketua Eksekutifnya, Zacch Adedeji, sedang memimpin pertempuran baru dan terkoordinasi untuk menghentikan kebocoran ini. Badan tersebut menerjunkan teknologi, memperketat penegakan hukum, dan menggalang para pemangku kepentingan secara lokal maupun global untuk menghadapi ancaman ini.

Pada konferensi nasional dua hari yang diadakan di Abuja, dengan tema "Mengatasi Aliran Keuangan Ilegal: Memperkuat Pembiayaan Sumber Daya Domestik Nigeria", pejabat pemerintah tingkat atas, ahli keuangan, administrator pajak, dan mitra internasional mengingatkan tentang skala masalah tersebut dan merancang jalur pemulihan.

Dalam pidatonya, Adedeji menggambarkan gambaran suram tentang bagaimana aliran dana ilegal melemahkan stabilitas fiskal Nigeria dan memperlebar ketimpangan. Ia mengatakan setiap dolar yang tidak dapat dipertanggungjawabkan adalah jalan, rumah sakit, atau pekerjaan yang hilang. "Aliran dana ilegal bukan hanya perbuatan salah secara keuangan," katanya. "Mereka merupakan penguras struktural terhadap perekonomian kita. Setiap dolar yang tidak dapat dipertanggungjawabkan melemahkan tata kelola, mengikis kepercayaan publik, dan berubah menjadi infrastruktur yang hilang, layanan yang tidak memadai, serta ketimpangan yang semakin dalam."

Kepala FIRS menyampaikan keluh kesahnya tentang bagaimana perusahaan multinasional memanfaatkan pengaturan pajak global yang tidak transparan untuk memindahkan laba keluar Nigeria, sehingga mengurangi pendapatan pajak yang sangat dibutuhkan negara. Namun, ia menyatakan optimisme bahwa Agenda Renewed Hope Presiden Bola Tinubu telah memberikan keinginan politik untuk reformasi pajak yang luas. "Dalam Agenda Renewed Hope, kami memasuki era baru reformasi fiskal," katanya, merujuk pada empat rancangan undang-undang reformasi pajak baru yang ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan Juni. "Namun, reformasi hukum hanya merupakan awal. Untuk mencapai hasil, kita harus memperkuat penegakan hukum, memaksimalkan kepatuhan digital, dan membangun kepercayaan publik melalui keadilan dan transparansi."

Juga berbicara dalam acara tersebut, Menteri Negara Keuangan, Dr. Doris Uzoka-Anite, menggambarkan IFF sebagai bukan hanya isu ekonomi tetapi tantangan keamanan nasional dan politik. "Nigeria kehilangan dana sekitar 18 miliar dolar setiap tahun akibat IFF," katanya, menyalahkan pemindahan laba dan penghindaran pajak agresif oleh beberapa perusahaan multinasional. "Ini adalah uang yang bisa digunakan untuk membangun sekolah, rumah sakit, jembatan, dan memberikan pekerjaan bagi pemuda kita," tambah Uzoka-Anite.

Ia menggambarkan IFFs sebagai "binatang berkepala banyak" dan menekankan pentingnya tindakan yang terkoordinasi, termasuk meninjau perjanjian pajak internasional Nigeria untuk memastikan keadilan antara utara dan selatan dunia. "Banyak dari perjanjian kami saat ini tidak lagi mencerminkan realitas ekonomi kita. Mereka harus diperbarui agar sesuai dengan reformasi pajak baru kami dan memastikan keadilan."

Adedeji menguraikan strategi tiga pilar yang sedang diterapkan oleh FIRS untuk melawan aliran dana ilegal. Pertama adalah pembangunan kepatuhan pajak sukarela: FIRS sedang mempromosikan pendidikan wajib pajak dan menyederhanakan sistem pajak untuk mendorong kepatuhan sukarela. "Kepatuhan harus didorong oleh kepercayaan, bukan ketakutan," katanya menekankan. Pemanfaatan teknologi adalah pilar kedua. Departemen Teknologi dan Otomasi Pajak baru telah dibentuk untuk memantau transaksi mencurigakan secara real-time. Dengan data pihak ketiga yang terintegrasi, analitik real-time, dan deteksi anomali, FIRS berpindah dari audit tradisional ke "pengawasan digital". Fase ketiga melibatkan penguatan tindakan kolektif. Sebagai badan koordinasi yang ditunjuk di bawah Undang-Undang Hasil Kejahatan (2022), FIRS telah membentuk Direktorat Pengelolaan Hasil Kejahatan dan Koordinasi Aliran Dana Ilegal. Unit ini bekerja sama dengan lembaga penegak hukum, peradilan, pemain sektor swasta, dan mitra internasional untuk mengembalikan aset yang dicuri. "Jaringan kriminal beradaptasi dengan cepat," peringat Adedeji, dan menekankan: "Respons kami harus oleh karena itu gesit, berbasis intelijen, dan terkoordinasi secara global."

Dalam kriminalan perusahaan IFFs, Afrika menghadapi tantangan untuk membalikkan kerugian sebesar 1 triliun dolar dalam 50 tahun, kata seorang ahli. Hon Irene Ovonji-Odida, anggota Panel Tingkat Tinggi Thabo Mbeki tentang IFFs dari Afrika, mengatakan Afrika secara kumulatif telah kehilangan lebih dari 1 triliun dolar karena aliran ilegal selama lima dekade terakhir. Afrika Barat dan Utara saja kehilangan 407 miliar dolar akibat penipuan invois perdagangan dalam waktu 10 tahun. "Penghindaran pajak melalui aktivitas bisnis menyumbang 65% dari IFFs Afrika, sementara aktivitas kriminal dan korupsi masing-masing berkontribusi 30% dan 5%," katanya menyoroti.

Ovonji-Odida menuduh kekuatan Barat terlibat dalam merancang aturan keuangan global yang menguntungkan pengalihan sumber daya dari Afrika. Ia meminta pemerintah Afrika memperkuat kapasitas domestik, mengembangkan posisi negosiasi yang bersatu di Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan mendorong reformasi pajak global yang menguntungkan ekonomi berkembang.

BACA JUGA DARI NIGERIAN TRIBUNE: Tinubu menyerah kepada Wilayah Utara-Tengah saat Yilwatda muncul sebagai ketua nasional APC

Kepala Kantor Bea Cukai, Bashir Adeniyi, menyoroti bagaimana Layanan Bea Cukai Nigeria (NCS) memperketat pengawasan perbatasan untuk menghalangi pergerakan uang tunai ilegal lintas batas. "Kami pernah menyita 8,3 juta dolar di Bandara Murtala Muhammed," katanya mengingat. "Namun, yang menarik, Financial Action Task Force (FATF) lebih tertarik memantau aliran masuk uang tunai daripada aliran keluar. Namun demikian, tugas kami adalah memastikan aliran ilegal ini dikurangi," katanya menunjukkan, menyebutkan bahwa aktivitas penambangan ilegal merupakan sumber utama aliran dana ilegal (IFFs) di Nigeria, dengan hasilnya sering kali diselundupkan keluar tanpa terdeteksi.

Para ahli di konferensi sepakat bahwa tindakan pemerintah saja tidak akan cukup. Mereka menekankan bahwa organisasi masyarakat sipil, sektor swasta, dan mitra internasional harus semua berperan dalam mengisi celah-celah tersebut. "Kompleksitas IFFs membutuhkan pendekatan keseluruhan masyarakat," kata Uzoka-Anite, yang menambahkan bahwa "Perjuangan kita harus menggabungkan reformasi pajak, penegakan hukum, teknologi, dan kesadaran warga."

Menunjukkan arah ke depan, konferensi ini berakhir dengan seruan kuat untuk merevisi perjanjian pajak internasional yang sudah usang agar menjamin keadilan bagi negara-negara berkembang. Konferensi ini mengusulkan undang-undang domestik yang lebih kuat dan kapasitas penegakan hukum, termasuk pendanaan yang lebih baik untuk unit pajak dan unit intelijen keuangan, serta kolaborasi regional dan global, terutama melalui kerangka Kerja Sama Afrika dan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Konferensi ini juga mencari pendidikan publik dan kemitraan media untuk mempromosikan kepatuhan pajak dan mengungkap kejahatan keuangan.

Pertempuran Nigeria melawan penghindaran pajak ilegal masih jauh dari selesai, tetapi semangatnya tampak sedang berkembang. Dengan FIRS yang mendukung inovasi teknologi dan kerja sama antar lembaga, serta dukungan politik dari pemerintah federal, mungkin saatnya mulai berubah.

Jika negara berhasil menghentikan kebocoran sekitar 18 miliar dolar AS per tahun, uang tersebut dapat dialokasikan untuk infrastruktur, kesehatan, pendidikan, dan penciptaan lapangan kerja—membuka jalan menuju ekonomi yang lebih inklusif dan makmur. Seperti kata Adedeji dengan tepat, "Setiap dolar yang tidak dipertanggungjawabkan adalah jalan, rumah sakit, atau pekerjaan yang hilang. Menghentikan aliran dana ilegal (IFFs) bukan hanya reformasi ekonomi; ini adalah kebutuhan nasional."