Nigerians menghabiskan setidaknya 29,29 miliar dolar untuk pengeluaran medis luar negeri selama delapan tahun pemerintahan mantan Presiden Muhammadu Buhari, menurut laporan The PUNCH. Ini berarti pengeluaran tahunan sekitar 3,6 miliar dolar selama periode tinjauan tersebut.

Ini sesuai dengan analisis mendetail data dari bulletin statistik kuartalan Bank Sentral Nigeria. Jumlah tersebut, yang dicatat dalam kategori "Layanan Kesehatan dan Sosial", mencerminkan aliran devisa asing dari Juni 2015 hingga Mei 2023 — tepatnya mencakup durasi masa jabatan Buhari selama dua periode, yang berlangsung dari 29 Mei 2015 hingga 28 Mei 2023.

Data yang telah diperiksa oleh korresponden kami menunjukkan kedalaman ketergantungan Nigeria pada layanan kesehatan asing, dengan catatan Bank Sentral Nigeria (CBN) menunjukkan pergerakan dana ke luar negeri untuk tujuan medis selama masa resesi ekonomi atau kekurangan dolar di dalam negeri.

Ini juga menyoroti ironi bahwa, meskipun ada pernyataan berulang dari pemerintahan untuk mereformasi sektor kesehatan dan mengurangi pengeluaran devisa kesehatan, pengeluaran devisa terkait kesehatan tetap signifikan dan bahkan melonjak tajam selama tahun-tahun terakhir masa pemerintahan Buhari.

Pemeriksaan mendalam terhadap pola pengeluaran menunjukkan bahwa tahun pertama kepemimpinan Buhari mencatat jumlah tertinggi yang dikeluarkan untuk wisata medis. Antara Juni 2015 dan Mei 2016, Nigeria menghabiskan 7,81 miliar dolar untuk layanan kesehatan di luar negeri.

Gambar ini saja menyumbang lebih dari seperempat pengeluaran pariwisata medis selama pemerintahannya. Secara menonjol, September 2015 menjadi bulan dengan arus keluar yang luar biasa, dengan dana sebesar 3,2 miliar dolar yang dikeluarkan — jumlah tertinggi untuk satu bulan sepanjang periode delapan tahun tersebut.

Peningkatan itu terjadi selama beberapa bulan awal Buhari menjabat dan diikuti oleh angka bulanan yang tinggi pada Oktober, November, dan Desember 2015, yang semakin memperkuat pertanyaan apakah pengeluaran tersebut mencerminkan tunggakan tagihan medis yang tertunda atau tren yang lebih luas di kalangan elit yang mencari perawatan kesehatan di luar negeri segera setelah pemerintahan mulai berjalan.

Pada tahun berikutnya, antara Juni 2016 dan Mei 2017, angkanya turun menjadi 2,76 miliar dolar AS, meskipun masih tercatat jumlah yang besar dalam bulan-bulan seperti Maret 2016 (960 juta dolar AS) dan April 2016 (670 juta dolar AS).

Pengeluaran terus menurun selama tahun ketiga Buhari di jabatan, turun menjadi 1,72 miliar dolar antara Juni 2017 dan Mei 2018. Pada tahun keempat dari masa jabatan pertama, yang berlangsung dari Juni 2018 hingga Mei 2019, tagihan pariwisata medis Nigeria telah turun tajam menjadi hanya 0,44 miliar dolar — yang terendah dalam delapan tahun terakhir.

Namun, pemeriksaan lebih lanjut terhadap istilah kedua mengungkapkan gambaran yang berbeda. Setelah tahun kelima yang relatif rendah, di mana Nigeria menghabiskan 0,92 miliar dolar AS untuk layanan medis di luar negeri antara Juni 2019 dan Mei 2020, terjadi peningkatan kecil pada tahun keenam, dengan aliran devisa keluar mencapai 1,57 miliar dolar AS.

Pemulihan yang sederhana ini terjadi bersamaan dengan wabah COVID-19, yang menerapkan pembatasan perjalanan global dan sementara menekan perjalanan medis internasional. Data selama masa karantina antara April 2020 dan Juni 2021 menunjukkan angka yang lebih rendah, tetapi juga mengisyaratkan permintaan yang tertunda yang segera akan dilepaskan.

Memang, sejak Juni 2021, pariwisata medis mengalami peningkatan kembali. Tahun ketujuh pemerintahan Buhari — antara Juni 2021 dan Mei 2022 — mencatatkan pengeluaran devisa asing sebesar 6,96 miliar dolar dalam bidang kesehatan.

Hanya pada Juni 2021, angkanya mencapai $3,02 miliar, hampir sama dengan rekor yang tercatat pada tahun 2015. Pada April 2022, terjadi lonjakan besar lagi dengan pengeluaran $1,28 miliar, menunjukkan bahwa orang-orang Nigeria, khususnya kelas yang kaya dan pejabat pemerintah, kembali melakukan perjalanan internasional secara massal untuk mencari layanan kesehatan yang masih tidak tersedia atau kurang berkembang di dalam negeri.

Tahun kedelapan dan terakhir dari pemerintahan tersebut mencatat pengeluaran tahunan terbesar kedua, dengan pengeluaran sebesar 7,12 miliar dolar antara Juni 2022 dan Mei 2023. Januari 2023 merupakan bulan yang sangat mahal, dengan pengeluaran medis sebesar 2,3 miliar dolar — angka bulanan ketiga terbesar selama kepemimpinan Buhari.

Dengan peningkatan tajam pengeluaran pariwisata medis ini, masa jabatan kedua pemerintahan Buhari, yang awalnya tampak lebih konservatif dalam hal penggunaan devisa untuk urusan kesehatan, akhirnya melebihi masa jabatan pertama.

Total sebesar 16,56 miliar dolar telah digunakan dalam masa jabatan kedua, dibandingkan 12,73 miliar dolar dalam masa jabatan pertama. Perubahan ini menunjukkan bahwa, meskipun ada pembatasan sebelumnya, faktor-faktor dasar yang mendorong pariwisata medis — termasuk infrastruktur kesehatan lokal yang buruk, kurangnya kepercayaan terhadap layanan medis domestik, dan preferensi kelas elit untuk pengobatan di luar negeri — tetap tidak terselesaikan dan mungkin semakin memburuk.

Sejak menjabat presiden, Buhari sering dikritik karena mencari perawatan medis di luar negeri. Ia melakukan beberapa perjalanan ke Inggris untuk pengobatan yang tidak dinyatakan secara terbuka, kadang-kadang tinggal selama periode yang lama.

Buhari, selama masa pemerintahannya selama delapan tahun, menghabiskan setidaknya 225 hari di luar negeri untuk perjalanan medis, mengunjungi tidak kurang dari 40 negara sejak 2015. Delapan bulan setelah menjabat, Presiden sebelumnya melakukan perjalanan medis pertamanya ke London, Inggris Raya, pada 5 Februari 2016, dengan tinggal selama enam hari.

Perjalanan medis kedua dia dilanjutkan empat bulan kemudian, pada 6 Juni 2016, di mana ia menghabiskan 10 hari untuk mengobati infeksi telinga yang tidak diketahui. Pada 19 Januari 2017, Buhari melakukan perjalanan medis terpanjang kedua ke London, menghabiskan 50 hari di luar negeri.

Pada Mei tahun yang sama, hanya dua bulan setelah perjalanannya terakhir, ia kembali ke London untuk masa perawatan medis terpanjangnya, yang berlangsung selama 104 hari. Ia tidak kembali ke Inggris untuk tujuan medis lagi hingga Mei 2018, ketika ia menghabiskan empat hari untuk tinjauan lanjutan.

Pada Maret 2021, Buhari kembali berangkat ke London, yang menurut Presiden dijelaskan sebagai "pemeriksaan medis rutin," yang berlangsung selama 15 hari. Kepergiannya terjadi di tengah krisis tenaga kerja di sektor kesehatan, saat anggota Nigerian Association of Resident Doctors memulai pemogokan tak terbatas karena tunjangan yang tidak dibayarkan.

Hampir setahun kemudian, pada 6 Maret 2022, mantan Presiden kembali ke London karena alasan medis. Kali ini, dia tinggal selama 12 hari. Pada 31 Oktober 2022, Buhari berangkat dari Owerri, ibu kota Negara Bagian Imo, ke London untuk pemeriksaan medis lainnya, yang berlangsung sekitar dua minggu. Dia kembali ke negara tersebut pada 13 November 2022.

Sekretaris pers presiden sebelumnya, Femi Adesina, secara konsisten membela perjalanan medis luar negeri Buhari, dengan menyatakan bahwa dia "telah menggunakan tim medis yang sama selama sekitar 40 tahun." Dalam wawancara terbaru setelah kematian Buhari, Adesina berargumen: "Jika dia berkata saya akan melakukan pemeriksaan medis saya di Nigeria hanya untuk pamer atau sesuatu, dia sudah lama mati."

Secara keseluruhan, Buhari melakukan 84 perjalanan ke 40 negara selama masa jabatannya.

Di sisi lain, Persatuan Kedokteran Nigeria, Asosiasi Konsultan Kedokteran dan Kesehatan Gigi Nigeria, dan Persatuan Dokter Muda Nigeria sebelumnya mengkritik pemimpin politik karena secara konsisten mencari perawatan medis di luar negeri sementara mengabaikan sistem kesehatan negara tersebut.

Presiden Asosiasi Dokter Residen Nigeria, Dr Tope Osundara, menggambarkan tren ini tidak hanya mengecewakan tetapi juga merupakan kritik terhadap investasi pemimpin Nigeria di sektor yang seharusnya mereka kuatkan.

Osundara menyatakan kekecewaannya bahwa pemimpin Nigeria terus memilih rumah sakit asing meskipun alokasi anggaran tahunan untuk fasilitas medis domestik seperti Klinik Rumah Negara.

Lebih seperti membangun sebuah perusahaan, berinvestasi sumber daya di dalamnya, lalu menolak untuk menggunakan produk tersebut dan mengatakan kepada orang lain untuk mempercayainya. Ini memberi tahu Anda bahwa sesuatu secara mendasar salah dengan sistemnya, dengan orang-orang yang ditugaskan untuk mengelolanya.

Pernah ada masa ketika mantan presiden, Muhammad Buhari, membuat pernyataan bahwa mereka harus menghapus wisata medis ini. Tapi sayangnya, sebelum meninggal, dia bahkan menjadi yang terdepan dalam pergi ke luar negeri untuk pengobatan. Bahkan mantan Kepala Negara, Jenderal Abdulsalami Abubakar, mengungkapkan bahwa dia dan Buhari dirawat di rumah sakit yang sama di London beberapa waktu sebelum Buhari meninggal. Ini menunjukkan bahwa sistem kesehatan Nigeria dalam kondisi yang buruk.

Di pihaknya, Presiden Nigerian Medical Association, Prof Bala Audu, mencatat bahwa meskipun individu bebas mencari perawatan di mana pun mereka ingin, ketergantungan yang konsisten dari pejabat publik pada rumah sakit asing meskipun alokasi anggaran Nigeria untuk kesehatan domestik menyampaikan banyak tentang prioritas yang salah.