Nepal, 21 Juli -- Asmita Adhikari tidak pernah merencanakan untuk berada di bawah sorotan; dia biasanya menghindarinya. Seorang perawat yang terlatih dari Damak, Jhapa, dia tumbuh dengan tenang menyanyikan bhajans di rumah, didorong oleh ibunya yang melihat potensinya jauh sebelum dia sendiri. Pemecahannya datang pada tahun 2018 ketika dia mendapatkan pengakuan nasional sebagai peraih peringkat ketiga dalam Nepal Idol Musim 2.

Maju ke tahun 2023, gadis pemalu yang sering ragu untuk menyanyi di depan kerumunan memulai tur konser solo di 12 kota besar di Amerika Serikat, termasuk New York, Los Angeles, Dallas, dan Atlanta.

Dalam percakapan ini dengan Aarya Chand dari Post, Adhikari membahas perjalanannya dalam mengimbangi keperawatan dan musik, tantangan menjaga kesehatan suaranya saat tampil, serta rencananya untuk rilisan musik baru.

Bagaimana minat awalmu di bidang musik berkembang bersama keputusanmu untuk menempuh studi keperawatan?

Sejak kecil, saya selalu ingin menjadi seorang penyanyi. Saya menikmati bermain alat musik, dan orang-orang di sekitar saya sering mengatakan saya memiliki suara yang bagus. Meskipun saya tidak berasal dari keluarga yang terlibat dalam musik, saya merasa tertarik secara alami pada musik sejak usia muda. Semangat itu tetap ada dalam diri saya dan semakin kuat seiring berjalannya waktu.

Ibu saya, yang sangat dekat dengan saya, selalu mendukung saya. Secara akademis, saya memilih keperawatan karena saya ingin bekerja di bidang medis. Tampaknya lebih cocok dibandingkan mata pelajaran lain, dan saya berencana untuk terus menyanyi sambil menyelesaikan studi saya. Saya mulai mengikuti kelas vokal saat masih sekolah dan kemudian bergabung dengan 'Nepal Idol Season 2', yang menjadi awal dari perjalanan musik saya.

Apa peran keluarga Anda dalam jalur Anda sebagai seorang penyanyi?

Saya memulai perjalanan bernyanyi saya dengan lagu-lagu religius. Keluarga kami kecil—hanya orang tua saya, saudara laki-laki saya, dan saya. Ayah saya bekerja di luar negeri, dan meskipun dia tidak sering ada di sekitar, saya selalu merasa dukungan yang tak pernah goyah darinya. Saya adalah orang yang pendiam dan awalnya tidak menikmati menyanyi di depan orang lain. Tapi ibu terus mendorong saya, dan itu membantu saya membangun rasa percaya diri seiring waktu.

Baru-baru ini Anda tampil secara langsung di National Music Awards untuk pertama kalinya. Bagaimana pengalaman itu?

Dua tahun lalu, saya memenangkan penghargaan Best Playback Singer (Perempuan) dan Best Duet Song dalam Music Awards. Saya diundang untuk tampil, tetapi jadwal saya yang sibuk tidak memungkinkan.

Tahun ini, waktunya berjalan dengan sempurna. Saya kembali diundang—kali ini untuk melakukan penghormatan kepada Sambhujeet Baskota, seorang tokoh yang dihormati dan dicintai dalam musik Nepal. Saya menerima kesempatan tersebut dengan senang hati.

Selama bertahun-tahun, saya telah menyanyikan beberapa lagu miliknya, termasuk lagu-lagu dari 'Chhakka Panja' dan film-film lainnya, jadi menyanyikan untuknya pada masa itu terasa sangat bermakna. Meskipun tidak ada banyak waktu untuk bersiap, saya berlatih dan tampil dua lagu miliknya untuk kesempatan tersebut.

Bagaimana platform seperti National Music Awards dapat membuat perbedaan bagi para penyanyi, terutama perempuan?

Penghargaan Musik Nasional Radio Kantipur sangat dihargai di industri ini. Pengakuan dari platform nasional seperti ini adalah pencapaian yang signifikan, baik bagi penyanyi laki-laki maupun perempuan.

Ini adalah sesuatu yang patut dibanggakan, dan menginspirasi kita untuk terus maju. Penghargaan seperti ini tidak hanya memotivasi penyanyi latar wanita, tetapi juga bagi seniman di semua kategori.

Lagu-lagumu seperti 'Sali Man Paryo', 'Tadha Vaye Pani', dan 'Babari Rang Ma' sangat disukai banyak orang - bagaimana kamu memilih proyekmu atau memutuskan lagu-lagu yang ingin kamu nyanyikan?

Setiap kali saya menerima tawaran lagu, saya meninjau liriknya untuk menentukan pesannya dan apakah lagu tersebut bermakna atau hanya menghibur. Saya juga mempertimbangkan komposisi keseluruhan, komposer dan penulisnya, serta cara lagu tersebut terbentuk. Saya berusaha menciptakan lagu yang dibuat dengan baik dan penuh pertimbangan.

Jika sebuah lagu mempromosikan pesan negatif atau bertentangan dengan nilai-nilai sosial, saya memilih untuk tidak melakukannya. Saya tidak memilih lagu berdasarkan apakah saya pikir akan menjadi populer, karena itu tidak pernah pasti. Sebaliknya, saya fokus pada kualitas lagu dan membuat keputusan berdasarkan itu.

Apa saja tantangan yang pernah kamu hadapi sebagai seorang penyanyi?

Sebagai penyanyi, suara kami adalah alat utama kami, dan salah satu tantangan terbesar adalah menjaganya. Kami perlu menyadari bagaimana kami menggunakan suara kami, terutama ketika kami tampil secara rutin atau dalam jangka waktu yang lama. Beban yang dirasakan berbeda-beda dari orang ke orang - beberapa dapat tampil selama berjam-jam tanpa banyak masalah, sementara yang lain mungkin merasakan dampaknya lebih cepat. Jadi, penting untuk memahami dan merawat kesehatan suara kami.

Tantangan lain, terutama di Nepal, adalah perjalanan yang harus dilakukan. Karena negara ini memiliki berbagai jenis medan, bukit, gunung, dan daerah terpencil, kami seringkali harus melakukan perjalanan melalui rute yang sulit. Pernah ada waktu ketika saya menghadapi masalah terkait perjalanan selama beberapa hari. Namun, saya tetap berusaha menikmati prosesnya dan menganggapnya sebagai bagian dari perjalanan. Saya percaya ini adalah masa yang hebat bagi musik di Nepal, dan tidak peduli sejauh apa saya harus bepergian, ketika saya berada di panggung, saya melupakan ketidaknyamanan itu dan hanya fokus pada koneksi dengan penonton.

Saya ingat sebuah pertunjukan di Dhangadi ketika suara saya terganggu untuk pertama kalinya dalam lima atau enam tahun akibat batuk dan pilek. Sebelumnya, saya hanya pernah mendengar tentang kelelahan suara, tetapi pengalaman itu membuat saya menyadari betapa pentingnya melatih diri secara tepat dan merawat kesehatan kita. Saat bepergian, mudah bagi kita untuk melewatkan makanan yang layak atau tidur yang cukup, dan saya pikir sebagian besar penyanyi Nepal telah mengalami hal ini pada suatu masa.

Di antara lagu-lagu yang telah kau nyanyikan—baik dalam duet maupun solo—apakah ada lagu tertentu yang paling dekat dengan hatimu, atau memiliki cerita khusus di baliknya?

Setiap lagu membawa cerita masing-masing. Selama masa saya di Nepal Idol, saya sebagian besar menyanyikan lagu-lagu yang telah dirilis oleh seniman lain, yang membantu saya mencapai babak final. Tapi setelah acara tersebut, saya menyadari bahwa saya telah memasuki lautan yang luas—sebuah dunia musik yang jauh lebih dalam dan lebih luas dari yang pernah saya bayangkan.

Satu lagu yang sangat dekat dengan hatiku adalah lagu asli pertamaku, "Timro Mayale Badhera Rakha" (versi perempuan). Aku mempelajari lagu ini dengan penuh perhatian karena lagu ini diberikan kepadaku dengan kepercayaan, dan aku merasa memiliki tanggung jawab yang kuat untuk memberikan yang terbaik.

Lagu lain yang sangat berarti bagi saya adalah 'Lajjawati Jhar'. Saya merekamnya bersama seseorang yang sangat istimewa bagi saya - Mahesh Kafle. Lagu ini adalah karyanya, dan menjadi lebih dari sekadar kolaborasi musik; itu adalah awal dari sesuatu yang pribadi. Melalui lagu ini, pertemanan kami dimulai. Seiring berjalannya waktu, musik menjadi jembatan yang menghubungkan kami, yang membuat lagu ini semakin istimewa bagi saya.

Apa yang sedang kamu kerjakan berikutnya?

Mahesh Kafle dan saya akan tampil bersama di Oman pada 25 Juli. Setelah itu, kami memiliki tur di Amerika Serikat yang disebut 'Soulful US Yatra' yang dijadwalkan dari minggu pertama Agustus hingga pertengahan Oktober.

Selama tur ini, kami akan menghadirkan campuran pertunjukan bersama dan tampilan solo. Kami juga sedang bekerja sama dalam sebuah lagu kolaborasi serta trek individu yang akan dirilis melalui saluran kami dan platform lainnya.