Pakistan, 21 Juli -- Menteri Federal untuk Perencanaan, Pembangunan dan Inisiatif Khusus Prof. Ahsan Iqbal menekankan kebutuhan mendesak untuk membangkitkan sektor pertanian Pakistan, menyatakan bahwa pengalihan kekuasaan di bawah Amandemen Konstitusi ke-18 belum diterapkan sesuai semangatnya, terutama terkait pertanian.
Berkata kepada media selama kunjungan ke sebuah pertanian penelitian kapas yang terletak di Jalan Pertahanan Lahore pada Sabtu, menteri perencanaan mengatakan bahwa meskipun Amandemen ke-18 mentransfer wewenang dan sumber daya ke provinsi, sektor pertanian belum mendapatkan perhatian yang layak. "Setelah Amandemen ke-18, pertanian menjadi tanggung jawab provinsi, dan tugas provinsi adalah meningkatkan sektor tersebut. Sayangnya, mereka gagal memberikan kemajuan nyata," katanya.
Ia didampingi oleh ahli pertanian ternama Insinyur Javed Saleem Qureshi, yang telah mengembangkan varietas biji kapas baru setelah 25 tahun penelitian dan eksperimen yang luas.
Prof. Ahsan Iqbal berkata, "Karena kurangnya fokus dan komitmen di tingkat provinsi, kami tidak dapat meningkatkan hasil per hektar maupun memperkenalkan benih berkualitas tinggi untuk tanaman utama. Lembaga penelitian kami juga gagal berperan aktif."
Menteri menekankan pentingnya perencanaan yang nyata untuk meningkatkan produktivitas pertanian, terutama pada tanaman pokok seperti kapas, canola, dan beras. "Kita harus sekarang merencanakan sepuluh tahun berikutnya dengan tujuan yang jelas. Waktu terus berlalu, dan kecuali kita bertindak secara tegas, kita akan terus tertinggal. Bersaing dengan dunia membutuhkan kita untuk berfungsi sebagai sebuah bangsa yang bersatu dan berpikir maju."
Ia mengatakan bahwa ketiadaan perencanaan nasional jangka panjang untuk 10 hingga 20 tahun ke depan merupakan kekhawatiran serius. "Pakistan harus mencapai kemandirian dalam pertanian. Kami tidak dapat lagi mengandalkan impor untuk tanaman pokok penting," tambahnya.
Selama kunjungan tersebut, Ahsan Iqbal memuji karya inovatif insinyur Javed Saleem Qureshi, yang telah memperkenalkan varietas biji kapas yang tahan terhadap iklim dan mampu berkembang dalam suhu hingga 50 derajat Celsius. Biji kapas baru ini, yang dikembangkan dan berhasil diuji coba di Lahore dengan mempertimbangkan dampak perubahan iklim, memiliki potensi untuk meningkatkan hasil kapas dari 15 maunds per hektar menjadi 40-50 maunds per hektar.
Ini bukanlah sesuatu yang biasa, ini adalah revolusi pertanian," kata menteri tersebut. "Pemerintah akan sepenuhnya mendukung para ahli dari sektor swasta yang membawa inovasi seperti ini, dan kami akan memberikan semua kerja sama yang mungkin untuk memastikan keberhasilan mereka.
Ia juga menunjukkan potensi besar dari tanaman lain seperti canola, dengan mencatat bahwa meningkatkan produksi dalam negeri minyak canola dapat menyelamatkan negara miliaran dolar dalam devisa yang saat ini digunakan untuk impor.
Dalam tanggapan terhadap pertanyaan mengenai hujan deras terbaru, menteri mengatakan bahwa pemerintah federal telah membentuk komite yang terdiri dari perwakilan dari federasi dan empat provinsi untuk menilai kerusakan. Ia menambahkan bahwa Badan Manajemen Bencana Nasional (NDMA) saat ini sedang mengumpulkan data untuk menentukan skala dampak dan strategi respons masa depan.
Ahsan Iqbal mengatakan pemerintah sepenuhnya berkomitmen mendukung inovasi pertanian dan menekankan bahwa pertanian harus menjadi fondasi kemandirian ekonomi Pakistan dalam beberapa tahun ke depan.