Selama akhir pekan Grand Prix Inggris di Silverstone,McLarenmemperkenalkan lantai yang sama sekali baru, sebagaimana dicatat dalam dokumen teknis FIA.

Tim menjalankannya selama latihan pembuka, tetapi kepala tim Andrea Stella dengan jelas menyatakan bahwa spesifikasi baru akan dikeluarkan setelahnya. "Rencananya selalu begitu, lantai tersebut adalah lantai uji untuk mendapatkan pembacaan awal mengenai spesifikasi baru ini," katanya.

Sebelum sesi latihan kedua, McLaren kembali menggunakan versi lama - satuLando NorrisdanOscar Piastrimengamankan satu sampai dua lagi dengan. Kembali ke lantai yang lebih lama sama sekali bukanlah tanda bahwa lantai baru tidak memenuhi harapan tim, tetapi hanya bagian dari rencana yang telah ditentukan sebelumnya.

Lantai baru diharapkan kembali selama akhir pekan Grand Prix Belgia di Spa-Francorchamps, di mana lantai tersebut akan digunakan dalam kualifikasi dan balapan.

"Balapan berikutnya adalah acara sprint di mana lebih sulit untuk memperkenalkan spesifikasi baru dan membuat perbandingan yang tepat," kata Stella, menjelaskan alasan menguji di Silverstone.

Kami sebenarnya cukup puas dengan apa yang telah kami lihat selama latihan bebas di Silverstone. Semua indikasi tampaknya membawa kita kepada keputusan untuk memperkenalkan lantai baru ini untuk acara mendatang.

Tanda posisi mewah McLaren di F1 – situasi berbeda di Red Bull

Pendekatan McLaren dengan lantai baru di Silverstone bukanlah kasus yang terisolasi. Ini bukan kali pertama musim ini tim berbasis Woking membawa peningkatan ke trek tanpa segera menandingkannya.

Di Kanada, tim papaya memperkenalkan sayap depan baru sebagai benda uji coba, hanya menggunakannya dalam balapan kemudian di Austria. Demikian pula, Norris telah menguji sayap depan baru yang ditujukan untuk Spanyol (untuk mematuhi aturan FIA mengenai sayap fleksibel) di Imola, dan beberapa contoh lainnya mengikuti pola ini.

Dalam semua kasus ini, keterlambatan dalam menguji bagian baru tidak disebabkan oleh kinerja yang buruk, tetapi karena rencana yang telah dipikirkan dengan matang. Dengan mengumpulkan data di lintasan, McLaren mampu memverifikasi korelasi tersebut, memeriksa apakah peningkatan tersebut memberikan hasil yang diharapkan berdasarkan simulasi terowongan angin dan CFD.

Peluncuran hati-hati ini telah membantu McLaren menghindari masalah yang telah mengganggu tim-tim lain dalam beberapa tahun terakhir, seperti masalah korelasi atau efek samping yang tidak terduga - masalah-masalah tersebutFerrarimenghadapi masalah setelah memperkenalkan lantai baru di Barcelona tahun lalu, sedangkan Christian Horner telah banyak berkata tentang keterbatasan tunnel angin yang usang milik Red Bull.

Meskipun pendekatan McLaren terhadap peningkatan adalah bijaksana, hal ini juga menunjukkan kemewahan yang saat ini mereka miliki. Jika bagian baru memberikan keuntungan waktu dan setiap persepuluh detik penting, mengapa sebuah tim tidak menggunakannya secara langsung?

Fakta bahwa McLaren mampu mengambil pendekatan yang terukur menunjukkan seberapa nyamannya keunggulan mereka, baik di lintasan maupun dalam klasemen kejuaraan. Margin ini memungkinkan mereka untuk menghindari risiko yang tidak perlu, sementara Red Bull dipaksa meluncurkan peningkatan secara cepat dalam harapan menyelamatkan musimnya.

Sebaliknya, Red Bull memperkenalkan sebagian dari paket lantai barunya untuk Silverstone (ujung lantai) satu balapan lebih awal di Austria - setidaknya untukMax Verstappenmobilnya. Pertarungan lini tengah lebih ketat, artinya tim yang terlibat tidak punya waktu untuk menyia-nyiakan saat membawa bagian baru ke mobil.

Tetapi dengan dasar yang kuat dari McLaren, mempertahankan fondasi tersebut lebih penting daripada mengeluarkan milisekon tambahan setiap akhir pekan di awal. McLaren juga telah cerdas dalam menyesuaikan diri dengan petunjuk teknis FIA.

Ini memungkinkan Norris menguji sayap depan baru lebih awal untuk memastikan bahwa pembatasan FIA terhadap sayap fleksibel tidak akan mengurangi kinerja mereka mulai dari Barcelona. Ini adalah jenis langkah yang hanya mungkin dilakukan ketika sebuah tim memiliki buffer yang signifikan - meskipun tetap mencerminkan perencanaan cerdas dari tim teknis McLaren, termasuk Rob Marshall.

Lantai baru akan kembali untuk Grand Prix F1 Belgia, para pesaing juga membawa pembaruan

Uji lantai Silverstone sesuai dengan pendekatan ini, dengan peluncuran penuh yang direncanakan untuk Spa. "Lantai itu bekerja dengan baik, jadi kami akan membuka dan memasangnya ke kedua mobil," kata CEO Zak Brown. "Ini sebenarnya dimaksudkan sebagai bagian uji pada akhir pekan pertama ini, tetapi kami puas dengan apa yang kami lihat, jadi ada lebih banyak yang akan datang."

Ini secara alami menimbulkan pertanyaan - dan mungkin bahkan kekhawatiran di kalangan pesaing: apakah mobil terkuat grid bisa menjadi lebih kuat lagi?

Saya pikir ini lebih atau kurang sama," jawab Brown ketika ditanya tentang Grand Prix Belgia. "Mungkin bukan kemenangan 30 detik kali ini, tetapi lebih atau kurang sama dalam hal seberapa dekatnya.

Saya pikir semua balapan ini sampai sekarang sangat epik. Meskipun angkanya 9 dari 12, setiap balapan cukup menegangkan. Jadi selama mereka menyenangkan untuk ditonton di TV... Saya berharap kita bisa mendapatkan 9 dari 12 lagi, tapi ini adalah musim yang menarik.

Meskipun lantai baru McLaren bisa memberinya keunggulan lain, patut dicatat bahwa tim-tim pesaing juga merencanakan peningkatan untuk Spa.

Ferrari membawa suspensi belakang baru setelah sehari pemotretan di Mugello, sementara Helmut Marko mengatakan kepada kaingnews bahwa Red Bull juga akan memperkenalkan beberapa peningkatan tambahan. Perubahan ini sudah direncanakan sejak lama dan merupakan beberapa dorongan besar terakhir musim ini, karena tim-tim telah beralih fokus ke regulasi 2026.

Semua ini membuat Grand Prix Belgia menjadi menarik, meskipun ada keterbatasan dari akhir pekan sprint.

Satu aspek yang tersisa adalah strategi pembaruan yang sangat teliti dari McLaren secara signifikan mengurangi kemungkinan peningkatan gagal saat akhirnya tiba di lintasan. Itu adalah keuntungan yang tidak dimiliki kebanyakan tim lain - dan salah satu keunggulan jelas dari posisi saat ini McLaren.