Ahli perawatan mata senior telah memperingatkan warga Nigeria untuk tidak menggunakan air susu ibu dan air kencing sapi sebagai pengobatan untuk infeksi dan penyakit mata, dengan memperingatkan bahwa praktik semacam itu dapat menyebabkan komplikasi serius, termasuk buta.

Para ahli oftalmologi menggambarkan tren ini sebagai tidak aman, dengan mencatat bahwa penerapan bahan yang tidak terverifikasi ke dalam mata memperkenalkan bakteri berbahaya, memperburuk infeksi, dan menunda akses ke pengobatan yang tepat.

Mereka menekankan bahwa air susu ibu, meskipun bergizi bagi bayi, tidak steril dan tidak cocok untuk penggunaan pada mata, sementara air seni sapi membawa risiko yang lebih besar karena beban mikroba yang tinggi.

Seorang Konsultan Utama Dokter Mata, Dr. Festus Oshoba, mengatakan penggunaan pengobatan berbahaya ini terus berlanjut karena mitos budaya dan informasi yang salah.

Oshoba mengungkapkan hal ini dalam Kuliah Tahunan Ke-26 Fakultas Oftalmologi Nasional College Medis Pasca Sarjana Nigeria, di mana para pemangku kepentingan di sektor perawatan mata Nigeria berkumpul untuk mendiskusikan tantangan dan solusi dalam mencapai perawatan mata universal di negara tersebut.

Ia menggambarkan praktik tersebut sebagai faktor "force majeure", menambahkan bahwa penggunaan zat berbahaya sering memperburuk kondisi yang dapat dihindari.

Ahli mata mengimbau individu yang mengalami ketidaknyamanan atau infeksi pada mata untuk segera mencari perawatan medis dari penyedia layanan kesehatan mata yang bersertifikat.

Orang seharusnya berhenti melakukan praktik perawatan mata yang berbahaya dan tidak ilmiah, seperti penggunaan air susu ibu, air kencing sapi, atau penggunaan kamfer dalam mengobati penyakit mata umum.

"Orang seharusnya melindungi matanya dari sinar matahari yang keras dengan menggunakan pelindung mata atau lensa fotokromatik untuk mencegah katarak dan kerusakan mata lainnya," katanya menasihati sambil berbicara mengenai tema 'Force Majeure, Masker dan Pencapaian Perawatan Mata Universal di Nigeria'.

Ia juga memperingatkan terhadap kekerasan atau hukuman fisik yang melibatkan wajah, terutama pada anak-anak, dengan menunjukkan bahwa bahkan satu tamparan bisa menyebabkan perdarahan internal dan buta.

Di luar keamanan fisik, Oshoba menekankan pemeriksaan mata secara teratur, menambahkan bahwa pemeriksaan ini penting untuk diagnosis dini dan pengobatan kondisi yang dapat dicegah dan disembuhkan.

"Gunakan kalender atau grafik di rumah untuk memeriksa penglihatan Anda sendiri setiap hari. Saat Anda tidak dapat membaca apa yang dulu bisa Anda baca dengan jelas, segera kunjungi dokter Anda," kata ahli oftalmologi itu.

Oshoba merujuk pada kesalahpahaman budaya dan interpretasi spiritual mengenai buta dan penyakit mata, seperti mengaitkan kehilangan penglihatan dengan kutukan.

"Banyak kasus ini disebabkan oleh kondisi seperti glaukoma, diabetes, atau tumor otak, bukan serangan spiritual," katanya menjelaskan.

Ia juga mendukung peningkatan perawatan penglihatan komputer, terutama bagi pengguna perangkat digital, dan mendorong pekerja untuk menjalani pemeriksaan mata berkala serta menggunakan kacamata perbaikan untuk meningkatkan produktivitas.

Menanggapi tantangan sistemik yang mendesak, Oshoba menyampaikan rasa prihatinnya terhadap kekurangan yang parah dari dokter mata yang terlatih di Nigeria.

"Kami saat ini hanya memiliki 454 ahli bedah mata untuk lebih dari 220 juta orang Nigeria. Ini sangat tidak memadai untuk perawatan mata universal," katanya.

Seorang Profesor Oftalmologi di Rumah Sakit Universitas College Ibadan, Profesor Charles Bekibele, mengangkat kekhawatiran tentang krisis penghisapan otak Nigeria, yang secara populer disebut sebagai sindrom "Japa".

Menurutnya, resesi ekonomi menggerakkan dokter muda pergi, menghentikan pelatihan, dan melemahkan masa depan perawatan oftalmik di negara tersebut.

"Limabelas tahun yang lalu, kami memiliki 30 penduduk di Rumah Sakit Universitas College, Ibadan. Hari ini, kami hampir tidak memiliki lima orang. Mereka menyelesaikan studi mereka dan meninggalkan negara. Beberapa bahkan tidak lagi mendaftar," kata Bekibele, yang juga merupakan ketua di Fakultas Oftalmologi, Sekolah Pasca Sarjana Kedokteran Nasional Nigeria.

Ia menjelaskan bahwa kurangnya peralatan pelatihan modern, seperti simulator bedah untuk operasi katarak, penyebab buta yang paling umum di Nigeria, telah menghambat pengembangan keterampilan.

"Kami saat ini tidak memiliki simulator di Nigeria untuk operasi katarak. Ini seperti melatih seorang pilot tanpa simulator penerbangan. Anda bisa membayangkan risikonya," keluhnya.

Namun, tokoh tersebut memanggil pemerintah dan pemangku kepentingan swasta untuk berinvestasi dalam alat pelatihan dan menawarkan insentif yang mendorong dokter muda untuk tetap tinggal. "Jika Nigeria memperbaiki ekonominya, saya percaya banyak profesional kami akan kembali. Tapi sampai saat itu tiba, kita harus berinvestasi pada apa yang kita miliki."

Di sisi lain, Rektor Universitas Negara Ekiti, Dr. Olatunji Olowolafe, sambil memperkuat kebutuhan inovasi, mengumumkan donasi sebesar 9.800 dolar untuk membeli simulator bedah.

Simulator ini, katanya, akan sangat penting dalam melatih dokter mata masa depan dan memastikan keunggulan diagnostik.

"Ini tentang memperluas metode pelatihan kami. Dengan laboratorium simulasi, kami dapat menghasilkan ahli bedah mata kelas dunia yang tidak hanya mampu tetapi juga percaya diri sebelum menangani operasi nyata. Ini akan menjadikan Nigeria sebagai pusat keunggulan dalam perawatan mata dan pelatihan," kata Olowolafe.

Ia menyampaikan harapan bahwa dengan infrastruktur yang lebih baik, Nigeria dapat menarik wisata medis dan mengurangi emigrasi tenaga kesehatan.