SBNEws- Kabar duka di dunia musik pada Oktober 2024 masih meninggalkan kesedihan mendalam bagi banyak orang, termasuk AJ McLean, salah satu anggota grup ikonik Backstreet Boys.
Dalam wawancara terbarunya bersama TodayMcLean menceritakan hubungan istimewa yang pernah terbentuk antara dirinya dan Liam Payne, mantan anggota One Direction, tidak lama sebelum meninggalnya sang penyanyi secara tragis.
Persahabatan mereka berkembang ketika keduanya terlibat dalam proses produksi.Building the Bandsebuah serial kompetisi musik yang akan ditayangkan di Netflix.
Pada serial tersebut, McLean bertindak sebagai pembawa acara sekaligus mentor, sedangkan Liam menjadi salah satu juri utamanya.
Hubungan profesional tersebut lalu berkembang menjadi hubungan personal yang sangat kuat.
Melansir laman Rolling Stone, McLean mengungkapkan bahwa Liam pernah mempercayainya untuk mendengarkan sejumlah lagu yang belum dirilis untuk umum.
“Ia merupakan pribadi yang hebat, sederhana, humoris, serta memiliki hati yang hangat.,” ujar McLean.
“Pada suatu kesempatan, dia mengirimkan beberapa rekaman yang sedang ia proses. Dia meminta saya memberikan pendapat tentang hal tersebut., sesuatu yang sangat pribadi, yang belum pernah saya bagikan dengan siapa pun. Saya merasa terhormat bahwa dia mempercayakan hal itu kepada saya,” lanjutnya.
Menurut McLean, musik yang ia dengarkan mencerminkan sisi emosional dan kedewasaan Liam sebagai seorang penyanyi.
“Itu adalah alunan musik yang sangat memukau dan begitu mengharukan. Saya sungguh berharap suatu saat nanti dunia beserta para penggemarnya dapat mendengarkannya. Ia telah menciptakan sesuatu yang sangat istimewa.,” ungkap McLean.
Sebelum ia pergi, Liam Payne sempat merilis sebuah single yang berjudulTeardropsPada Maret 2024, direncanakan sebagai bagian dari album studio kedua mereka.
Lagu tersebut juga menampilkan JC Chasez dariNSYNCsebagai seorang kolaborator, dan digambarkan oleh Payne sebagai cerminan emosional dari perjalanan hidupnya.
“Album ini mencerminkan perasaan saya dari hari ke hari. Setiap lagu bagaikan potongan waktu yang membekukan emosi pada saat itu terjadi." kata Liam dalam wawancara yang dilakukan menjelang peluncuran single tersebut.
Ia menambahkan bahwa harapannya adalah musiknya dapat membantu orang lain melewati masa-masa sulit atau merayakan momen-momen istimewa, karena itulah tujuan utama dari karya-karyanya.
Sayangnya, Teardropsmenjadi rilisan musik terakhir Liam sebelum ia tutup usia di usia 31 tahun karena luka parah akibat jatuh dari balkon kamar hotelnya pada 16 Oktober 2024.
Kepulangannya yang tiba-tiba tentu saja mengagetkan banyak orang, termasuk para musisi yang pernah berkolaborasi dengannya.
Salah satunya adalah Sam Pounds, yang menunda peluncuran lagu kolaborasi mereka.Do No Wronghanya beberapa hari setelah berita kematian Liam beredar.
Penayangan serial Building the BandMinggu depan akan menjadi kesempatan pertama bagi publik untuk melihat kembali penampilan Liam setelah ia pergi.
Netflix sempat menghentikan produksi acara tersebut pasca-insiden, tetapi akhirnya memilih untuk tetap menayangkannya sebagai wujud penghargaan.
Serial ini akan ditayangkan dalam tiga bagian, yaitu empat episode pertama pada tanggal 9 Juli, diikuti oleh tiga episode berikutnya pada 16 Juli, dan seri terakhir akan tayang pada 23 Juli.
McLean, yang menghabiskan waktu berkualitas bersama Liam selama proses pengambilan gambar, mengatakan bahwa ikatan mereka semakin kuat.
“Kami bersama hampir setiap hari selama lima minggu penuh, hingga 14 jam sehari. Dari situ, Anda benar-benar bisa memahami seperti apa seseorang sebenarnya.,” katanya.
Ia juga menegaskan bahwa hubungan mereka tidak hanya terjalin melalui musik, tetapi juga melalui pengalaman pribadi dan dinamika yang muncul sebagai mantan anggota dari sebuah boyband besar.
“KAmi kerap saling melempar candaan yang mengundang tawa., Humor khas ala boyband. Tapi yang paling terkesan di ingatan saya adalah betapa tulus, jujur, dan dukung-mendukungnya dia. Dia selalu bicara dari hati.” ungkapnya.
Ungkapan penuh haru juga datang dari keluarga Liam, terutama dari sang kakak, Ruth Gibbins.
Dalam unggahan di Instagram, dia mengungkapkan rasa bangganya setelah menonton trailer serial tersebut.Building the Band.
“RSebenarnya agak aneh memberikan pujian kepada seseorang yang sudah pergi, tetapi Liam benar-benar hebat dalam pertunjukan ini. Kami memang sudah mengaguminya saat proses syuting berlangsung, namun menontonnya kembali membuat saya semakin terharu.” tulisnya.
“Kamu adalah seorang bintang, Liam. Selamanya akan tetap seperti itu. Setiap hari, kerinduan ini semakin bertambah.,” lanjut Ruth.
Bagi banyak penggemar maupun sesama pelaku industri, Liam Payne dikenal tidak hanya sebagai musisi berbakat, tetapi juga sebagai sosok yang tulus dan penuh kasih.
Kisah yang dibagikan oleh AJ McLean dan keluarga Liam mengingatkan kita akan jejak yang ditinggalkan oleh seorang seniman yang sangat dikagumi, baik sebagai ikon panggung maupun sebagai pribadi yang penuh belas kasih.