Menteri Pertama John Swinney telah meminta maaf atas eksperimen sosial yang disahkan oleh negara terhadap Para Sinti dan Roma Skotlandia.

Dalam apa yang dikenal sebagai "Eksperimen Tinker", yang berlangsung dari 1940-an hingga 1980-an, otoritas bertujuan untuk "menetapkan" para pelancong dengan memaksa mereka meninggalkan hidup di jalan untuk menetap secara permanen.

Hal tersebut melibatkan ancaman kepada orang tua bahwa anak-anak mereka akan diambil dari mereka dan ditempatkan dalam perawatan jika mereka menolak untuk meninggalkan permukiman mereka di tepi jalan.

Swinney berkata maaf atas "ketidakadilan dan prasangka" dari kebijakan historis tersebut, dampaknya katanya masih dirasakan hingga saat ini.

Tidak adil dan tidak adil

Dalam pernyataan kepada parlemen, perdana menteri mengatakan: "Tugas pemerintah ini adalah untuk menyatakan dengan tegas bahwa apa yang terjadi pada komunitas Gypsy Traveller tidak dapat diterima."

Pemerintah dengan jelas menyadari bahwa prasangka yang mendalam dan kurangnya kesadaran budaya telah mengakibatkan serangkaian kebijakan yang tidak adil dan tidak adil.

Kebijakan-kebijakan tersebut mengakibatkan anak-anak diambil dari keluarga mereka dan keluarga-keluarga dipaksa untuk tinggal dalam akomodasi yang tidak memadai dan kondisi yang merendahkan.

Swinney told MSPs: "The Tinker Experiments should not have happened. Those policies were wrong and we recognise it is still hurting so many today."

Dia menambahkan: "Mewakili Skotlandia, kami minta maaf."

Keterangan Swinney sejalan dengan penerbitan laporan independen mengenai percobaan yang diserahi oleh pemerintahannya.

Hasilnya menyimpulkan bahwa eksperimen sosial tersebut merupakan bentuk dari "genosida budaya".

Laporan yang diproduksi oleh akademisi di Universitas St Andrews menemukan bahwa Kantor Pemerintah Skotlandia di Inggris, serta gereja, amal, otoritas lokal dan kepolisian, terlibat dalam memfasilitasi penyerapan paksa, penetapkan dan pengangkutan anak-anak.

Akademisi mengatakan hal ini melibatkan anak-anak pelancong yang ditempatkan ke dalam perawatan, dipaksa untuk menghadiri sekolah industri, atau diadopsi oleh keluarga non-pelancong di Skotlandia dan luar negeri.

Laporan tersebut menyarankan bahwa pemerintah Skotlandia, sebagai badan yang kini bertanggung jawab atas masalah ini, harus memberikan permintaan maaf dan mempertimbangkan untuk membayar kompensasi kepada mereka yang terpengaruh.

Rancangan temuan laporan universitas telah diteliti dalam sebuah podcast berjudul Kekerasan - Generasi yang Dirampas , disajikan oleh Davie Donaldson, yang berasal dari komunitas traveller.

Dia mengatakan kepada Scotland News: "Keyakinannya adalah bahwa jika para pelancong yang lebih tua disettle secara paksa, mereka akan melupakan tentang budaya mereka."

Dan seiring berlalunya generasi, para pelancong muda dapat ditempatkan di panti atau institusi dan dibesarkan sebagai orang yang bukan pelancong, dan dengan melakukan itu mereka akan menghilangkan budaya.

Memang ini adalah masa yang sangat gelap dalam sejarah Skotlandia dan satu periode yang sayangnya sedikit orang yang pernah mendengar hingga hari ini.

Anggota komunitas traveller Skotlandia telah berupaya untuk mendapatkan maaf atas perlakuan mereka selama bertahun-tahun .

Usaha untuk "menyatukan" pelancong ke dalam masyarakat Skotlandia pertama kali tercatat pada akhir tahun 1800-an, dengan otoritas bertujuan untuk memaksa mereka tinggal di perumahan "normal".

Traveller Gipsi telah menetap di lokasi-lokasi di seluruh Skotlandia, termasuk di Aberdeenshire, Argyll, Highlands, Perthshire, Fife, dan Borders.

Tidak diketahui dengan pasti berapa banyak yang dipaksa meninggalkan kehidupan ini, atau berapa banyak anak yang diambil paksa.

• Pelaku-pelaku perjalanan di Skotlandia mengalami 'genosida budaya', kata laporan.
• Maaf diminta untuk 'Eksperimen Tinker'
• Mengungkap misteri tentang bayi yang tidak dikenal