Sebelum Konferensi AIDS Eropa 2025 di Paris, para peneliti menemukan antibodi baru terhadap HIV. Mereka mengatakan dapat mencegah infeksi dan menetralisir virus dalam percobaan laboratorium. Tapi apakah akan bekerja dalam kehidupan nyata?

Secara global, 44 juta kematian — ini adalah jumlah yang menyedihkan dari HIV/AIDS sejak pertama kali ditemukan pada tahun 1981; secara resmi ditemukan pada tahun 1983. AIDS dianggap sebagai salah satu wabah terburuk dalam sejarah manusia.

Jumlah kematian akibat AIDS secara bertahap menurun dari tahun ke tahun, berkat kampanye kesadaran, pendidikan dan pencegahan, tetapi orang-orang masih tetap meninggal.

Pada tahun 2024, UNAIDS melaporkan jumlah kematian akibat AIDS per tahun sekitar 630.000 orang di seluruh dunia.

Penemuan antibodi baru terhadap HIV oleh Rumah Sakit Universitas Koln, Jerman, telah meningkatkan harapan bahwa senjata lain dalam perang melawan virus mungkin segera muncul.

Lebih dari 800 antibodi yang diuji terhadap HIV

Tim penelitian yang dipimpin oleh Florian Klein, Direktur Institut Virologi di Kölner, menganalisis sampel darah dari 32 orang. Mereka semua terinfeksi HIV, tetapi telah mengembangkan respons antibodi yang sangat kuat dan efektif secara luas terhadap virus tersebut, secara mandiri - tanpa intervensi medis apa pun.

Para peneliti menguji lebih dari 800 antibodi berbeda dari sampel darah ini untuk kemampuannya menetralkan HIV.

Salah satunya, yang bernama 04_A06, menonjol. Antibodi ini menghalangi situs di mana virus melekat pada sel saat menginfeksi seseorang. Oleh karena itu, hal ini mencegah HIV memasuki sel tubuh. Ketika virus memasuki sel, virus tersebut mereprogram sel untuk memperbanyak dirinya, dan hal ini melemahkan sistem kekebalan secara jangka panjang.

Antibodi dalam sistem kekebalan tubuh manusia diproduksi oleh limfosit B, atau sel B.

Ketika sel B mendeteksi patogen, mereka berubah menjadi sel plasma yang melepaskan antibodi, seperti antibodi 04_A06 yang ditemukan oleh peneliti dari Kölner.

Para peneliti memecahkan proses ini, atau "blueprint," untuk antibodi 04_A06 dengan harapan mereka dapat mereproduksinya.

"Anda menggunakan blueprint genetik antibodi, mentransfernya ke garis sel di laboratorium dan menggunakan sel lain serta mengatakannya: Tolong hasilkan antibodi ini," kata Klein kepada kaingnews.

Antibodi 04_A06: Pengobatan dan pencegahan HIV

Dalam eksperimen dengan tikus yang terinfeksi HIV, antibodi 04_A06 terlihat mampu menetralkan sebagian besar infeksi HIV.

Secara keseluruhan, para peneliti melakukan eksperimen dengan hampir 340 variasi HIV, termasuk yang resisten terhadap antibodi lain.

HIV memiliki keragaman genetik yang tinggi, virus-virusnya sangat berbeda satu sama lain," kata Klein. "Itulah yang membuat HIV begitu sulit untuk diobati.

Tetapi antibodi 04_A06 menetralkan 98% variasi HIV yang mereka uji.

Para peneliti mengatakan antibodi 04_A06 mungkin dapat membantu orang-orang yang sudah terinfeksi HIV — karena menghambat akses virus ke sel-sel.

"Membrannya menempel pada protein amplop virus, sehingga virus tidak lagi dapat menginfeksi sel target," kata Klein. Selain itu, virus yang diblokir oleh 04_A06 lebih mudah dikenali dan secara aktif dihilangkan oleh sistem kekebalan tubuh.

Para peneliti berharap bahwa 04_A06 juga dapat mencegah infeksi HIV.

"Antibodi menangkap virus sebelum mereka dapat menginfeksi sel dan berkembang biak di dalam tubuh," kata Klein.

Jadi, antibodi yang baru ditemukan dapat bertindak sebagai imunisasi pasif. Imunisasi aktif akan menjadi vaksin yang memungkinkan tubuh untuk memproduksi antibodi sendiri. Namun, hingga saat ini belum ada vaksin HIV.

Kondisi pengembangan vaksin HIV dan obat

Penelitian mengenai vaksin HIV berbasis teknologi mRNA sedang berlangsung. Para peneliti bertujuan untuk memicu respons imun dengan sebuah protein yang diambil dari envelope HIV. Itu adalah lapisan luar virus, yang, seperti pada virus penyebab COVID-19, memiliki tonjolan protein yang tersemat di dalamnya yang memungkinkan virus menempel pada sel dan menginfeksinya. Namun, metode ini hingga kini hanya telah diuji untuk satu variasi HIV.

Klein mengatakan akan menjadi tantangan untuk memicu produksi antibodi yang kuat dan secara luas netralisasi oleh tubuh sendiri dengan vaksin aktif.

Berbagai obat disediakan dalam bentuk pil atau suntikan sebagai tindakan pencegahan terhadap infeksi HIV. Dan mereka sangat berhasil. Namun, tablet biasanya harus diminum setiap hari.

Ada obat profilaksis suntik yang bekerja lama, sepertilenacapaviratau cabotegravir, yang menciptakan fungsi "depot" dalam tubuh. Depot memungkinkan tubuh melepaskan bahan aktif secara perlahan. Dan artinya Anda hanya membutuhkan dua suntikan per tahun.

Klein mengatakan ide di balik profilaksis antibodi dengan 04_A06 adalah, "bahwa Anda [dapat] tanpa pil, karena Anda akan memiliki peluang lebih dari 90% mencegah infeksi." Proflaksis antibodi menggunakan 04_A06 harus diminum sekitar setiap enam bulan, mirip dengan lenacapavir.

Alternatif untuk antibodi 04_A06

Para peneliti telah menemukan yang lain secara luasantibodi netralisasi terhadap HIV.

Namun, Alexandra Trkola, Direktur Institut Virologi Medis di Universitas Zurich mengatakan, "04_A06 adalah perwakilan yang pasti sangat kuat dari kelompok ini."

Potensi antibodi menentukan berapa banyak — atau seberapa sedikit — antibodi yang diperlukan untuk menciptakan efek yang kuat. Hal ini penting jika penemuan Kölner ingin menjadi obat yang diberikan melalui suntikan, misalnya.

Kekuatan juga menentukan seberapa sering Anda membutuhkan suntikan.

"Secara teoritis, 04_A06 saja mencapai efektivitas yang biasanya hanya tercapai dalam kombinasi antibodi," kata Trkola, yang tidak termasuk dalam penelitian di Kölner.

Tetapi ini kemungkinan akan memakan waktu lama sebelum 04_A06 menjadi obat, kata Christoph Spinner, Kepala Ilmu Penyakit Menular diKlinikum rechts der Isardi Technical University of Munich (TUM).

Studi Cologne hingga saat ini hanya melibatkan data laboratorium, kata Spinner, yang juga tidak terlibat dalam penelitian tersebut. "Jadi, efektivitasnya tidak dapat langsung diterapkan ke kehidupan nyata."

Studi lanjutan mengenai dosis, toleransi orang terhadapnya, dan efektivitasnya perlu dilanjutkan, katanya.

Trkola setuju bahwa belum mungkin memprediksi apakah antibodi tersebut akan terbukti efektif dalam penggunaan klinis, tetapi menambahkan bahwa tanda-tandanya "pasti menjanjikan."

Artikel ini pertama kali diterbitkan dalam bahasa Jerman dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris.

Penulis: Jeannette Cwienk