Kathmandu, 16 Juli -- Meskipun masih dua tahun sebelum pemilu umum 2027, Partai Swatantra Nasional telah memulai upaya untuk berkomunikasi dengan populasi migran yang luas di seluruh dunia.
Turisme luar negeri mantan direktur eksekutif Nepal Electricity Authority (NEA) Kulman Ghising, yang didorong oleh tujuan politik yang disebut-sebut, dan keakraban terbaru dari para pemimpin RSP dianggap sebagai upaya mereka untuk menarik perhatian diaspora Nepal demi keuntungan pemilu. Warga Nepal yang tinggal di luar negeri masih tidak memiliki hak suara tetapi dianggap dapat memengaruhi kerabat mereka di rumah untuk memilih partai favorit mereka.
Para analis mengatakan kunjungan seperti itu, yang sering dikemas sebagai keterlibatan diaspora, adalah upaya yang samar untuk memengaruhi pemilih domestik melalui ikatan emosional dan mobilisasi keuangan.
Setelah perjuangan yang berkepanjangan, pemerintah incumbent yang dipimpin oleh ketua CPN-UML KP Sharma Oli memberhentikan kepala NEA Ghising pada 24 Maret. Ghising kemudian mengajukan ke Mahkamah Agung tetapi ditolak untuk mendapatkan perintah sementara agar kembali menjabat.
Ghising diakui telah menyederhanakan distribusi listrik dan secara bertahap memastikan pasokan yang tidak terputus setelah ia menjadi kepala NEA pada 2015 di tengah pemadaman listrik yang berlangsung hingga 16 jam sehari. Banyak warga Nepal menganggapnya sebagai pahlawan. Menurut para ahli, hal ini mungkin mendorongnya untuk terjun ke dunia politik.
Ketika pemerintah Oli mengangkatnya empat bulan sebelum masa jabatannya berakhir, ratusan pendukung melakukan protes di Kathmandu menentang keputusan tersebut.
Sumber yang dekat dengan Ghising mengatakan bahwa meskipun dia pasti akan masuk ke politik, belum jelas apakah dia akan bergabung dengan partai politik yang sudah ada atau mendirikan partainya sendiri.
"Saya tidak pikir dia sudah memutuskan tentang ini," tambah sumber tersebut.
Ahli konstitusi Bipin Adhikari, menulis di platform media sosial X, menyarankan bahwa Ghising tidak sebaiknya membuka partai politik baru karena prosesnya akan memakan waktu lama dan dapat menguras energinya.
"Tidak disarankan untuk mendirikan partai politik baru agar terlibat dalam politik. Proses pendirian partai membutuhkan waktu dan sumber daya yang signifikan, yang dapat menguras energi dan fokus Anda dari prioritas segera Anda," tulis Adhikari.
Ghising, setelah melakukan tur ke negara-negara Timur Tengah dalam kampanye 'Ujyalo Nepal' (Nepal yang Cerah), kembali ke Kathmandu pada Senin. Ghising disebut telah meminta dukungan dari warga Nepali di luar negeri. Ratusan ribu pekerja migran Nepali berada di kawasan tersebut untuk mencari pekerjaan.
Menurut itinerar yang diunggah Ghising di media sosial, dia mengunjungi Bahrain dari 2 hingga 4 Juli. Dari 5 hingga 8 Juli, dia berada di Uni Emirat Arab, kemudian Oman dari 9 hingga 10 Juli dan Qatar dari 11 hingga 13 Juli.
Pada masa ini, dia berinteraksi dengan pekerja migran Nepal di negara-negara tersebut. Dia tiba kembali dari Qatar, tempat Ramesh Bhatt, presiden Asosiasi Nepali Non-Residen (NRNA), mengantarkannya di Bandara Internasional Hamad.
Selama turnya, Ghising dijamu dan dihormati oleh kedutaan besar Nepal dan organisasi-organisasi Asia Barat yang terkenal. Banyak pekerja migran berbagi keluh kesah mereka kepadanya. Ia memberikan pidato dalam 'Program Dialog Ujyalo 2025' di Qatar, yang diselenggarakan bersama oleh Dewan Koordinasi Nasional NRNA Qatar dan Federasi Nasional Kelompok Etnis Nepal.
Ghising mengkritik pemerintah Nepal karena tidak menghormati warga negara yang tinggal di luar negeri, meskipun kontribusi mereka yang besar terhadap perekonomian nasional melalui remitan.
Tetapi Ghising mengatakan kepada Post bahwa dia tidak memiliki rencana segera untuk membentuk partai politik atau bergabung dengan yang sudah ada.
"Saya pergi ke Asia Barat hanya untuk memahami kekhawatiran saudara dan saudari saya yang merupakan warga Nepal selama waktu luang saya. Tidak ada alasan lain," Ghising mengatakan kepada The Post.
Komisi Pemilihan Umum telah beberapa kali merekomendasikan agar warga Nepal di luar negeri diberi kesempatan untuk menggunakan hak suaranya. Pada 21 Maret 2018, Mahkamah Agung mengeluarkan perintah atas nama komisi dan pemerintah untuk menjamin hak suara semua warga Nepal yang tinggal di luar negeri.
Melaksanakan putusan tersebut diharapkan akan memungkinkan jutaan warga Nepal yang tinggal di berbagai belahan dunia untuk bekerja, belajar, dan tugas diplomatik untuk menggunakan hak pilih mereka sebagai warga negara.
Namun, keputusan tersebut belum diimplementasikan.
Para pemimpin RSP secara konsisten melakukan perjalanan ke luar negeri. Partai ini didirikan pada tahun 2022, dan dengan cepat mendapatkan perhatian nasional, menjadi partai terbesar keempat di Parlemen dalam waktu singkat.
Baru-baru ini, presiden sementara partai, DP Aryal, menghadiri acara serupa yang diadakan oleh cabang RSP UAE di Dubai. Pemimpin partai lainnya telah melakukan perjalanan ke berbagai negara mulai dari India hingga Amerika Serikat untuk berinteraksi dengan warga Nepal yang tinggal di sana.
Aryal mengatakan dia tidak yakin mengapa partai dan individu lainnya bepergian ke negara-negara di mana warga Nepal bekerja, tetapi pemimpin RSP melakukan hal itu sesuai undangan warga Nepal yang tinggal di luar negeri untuk percakapan penting.
"Partai kami memiliki kantor koordinasi diaspora di 28 negara, dengan rencana untuk mendirikan kantor-kantor seperti itu di 10 negara lainnya. Kami melakukan perjalanan tidak hanya ke negara-negara di Asia Barat tetapi juga ke berbagai belahan dunia untuk diskusi dan interaksi," kata Aryal kepada Post.
Sekali lagi, para ahli politik berargumen bahwa kunjungan seperti ini dilakukan dengan niat memengaruhi pemilu masa depan. Mereka percaya bahwa banyak warga Nepal di luar negeri mungkin tidak dapat kembali ke rumah untuk pemilu 2027, sehingga kunjungan ini lebih ditujukan agar para migran tersebut memengaruhi teman dan keluarga mereka di Nepal untuk memilih partai tertentu.
Hasil pemilu 2022 juga menunjukkan bahwa warga Nepal di luar negeri memainkan peran besar dalam keberhasilan RSP.
Mina Paudel, yang telah secara luas meneliti migrasi Nepal, setuju dan mengatakan bahwa kunjungan pemimpin RSP jelas bersifat pemilu.
"Ini sangat jelas terlihat dalam interaksi saya dengan para pemimpin partai serta pekerja migran Nepal di luar negeri," katanya.