Obat berbasis ganja sedang membantukankerpasien mempertahankan bahkan meningkatkan berat badan mereka dengan memberikan rasa lapar, menurut sebuah uji coba klinis.

Hasil yang 'menarik' memberikan harapan bagi jutaan pasien kanker yang menderita sindrom penurunan berat badan yang menyakitkan, yaitu kacheksia.

Sekitar 80 persen orang dengan kanker lanjut mengalami cachexia - kondisi yang menyebabkan penurunan berat badan dan kehilangan otot yang parah, dan terkait dengan sekitar satu dari tiga kematian akibat kanker.

Saat ini belum ada pengobatan yang disetujui untuk mencegah atau membalikkan kondisi ini.

Sekarang, sebuah perusahaan bioteknologi Inggris kecil percaya bahwa mereka mungkin telah menemukan cara untuk melawan penyakit tersebut dengan memanfaatkan efek peningkat nafsu makan yang lama dikaitkan dengan ganja, menurut laporan The Times.

Artelo Biosciences telah mengembangkan molekul sintetis yang menargetkan reseptor kanabinoid tubuh - meniru senyawa alami yang ditemukan dalam ganja - tetapi tanpa efek yang mengubah pikiran.

Narkoba yang dikenal sebagai ART27.13 diminum dalam bentuk tablet dan baru saja menyelesaikan fase kedua uji coba klinis.

Hasil dari studi double-blind menunjukkan bahwa pasien yang mengambil pengobatan baru mengalami kenaikan berat badan rata-rata sebesar 6,4 persen dari berat tubuh mereka dalam 12 minggu, dibandingkan dengan penurunan sebesar 5,4 persen pada mereka yang diberi plasebo.

Beberapa pasien mengalami kenaikan hingga 20 persen. Peserta juga menjadi lebih aktif, dengan data dari pemantau portabel menunjukkan peningkatan aktivitas gerak, sementara yang menggunakan plasebo menjadi kurang aktif.

Tidak ada efek samping signifikan yang dilaporkan, dan pasien tidak mengalami 'keadaan mabuk' yang biasanya terkait dengan ganja.

Profesor Barry Laird dari Universitas Oslo, yang memimpin studi tersebut, menggambarkan hasilnya sebagai 'besar'.

Ia mengatakan satu pasien berhasil bermain golf lagi, sementara yang lainnya berhasil menghabiskan liburan akhir pekan—tanda-tanda kemajuan yang mereka kira tidak akan pernah mereka capai.

Ia menambahkan bahwa manfaat psikologisnya sama pentingnya, katanya: "Ketika pasien bisa duduk kembali di meja makan dan menikmati makanan bersama orang-orang yang dicintai, itu sangat berdampak. Ini adalah masalah kualitas hidup."

Pengujian melibatkan 25 orang dengan kanker lanjut, termasuk bentuk kanker paru-paru, abdomen, dan ginekologi.

Setiap peserta yang menerima pengobatan baik menambah berat badan atau berhenti kehilangan berat badannya - hasil yang disebut Profesor Laird sebagai "menggembirakan."

Artelo kini merencanakan untuk meluncurkan uji coba tahap tiga skala besar, memperluas jumlah peserta menjadi dua belas kali lipat sebelum mengirimkan hasilnya ke Badan Regulasi Obat dan Produk Kesehatan (MHRA) serta regulator internasional untuk persetujuan.

Kepala ilmuwan utama Andy Yates mengatakan obat tersebut bisa sampai kepada pasien pada 2028 jika tahap berikutnya uji coba berhasil dan kemitraan dengan perusahaan farmasi besar terjalin.

• Apakah obat-obatan pencegahan obesitas yang inovatif meningkatkan risiko kambuh pada pasien kanker?
• Apakah pasien kanker menghadapi risiko yang mengancam nyawa dengan suntikan penurunan berat badan yang sedang tren, sebagaimana peringatan keras dari lembaga amal?
• Apakah uji coba klinis baru akan mengungkap manfaat yang berubah drastis dari suntikan penurunan berat badan bagi mereka yang menderita lymfoedema yang menyiksa?
• Apakah kombinasi obat ajaib yang dijuluki sebagai 'perkembangan luar biasa' dapat mengubah nasib pasien kanker usus agresif yang tidak memiliki pilihan lain?
• Apakah obat kanker dapat merevolusi pengobatan bagi 30.000 orang Briton yang sedang melawan penyakit paru-paru tak tersembuhkan?