Tetangga saya mungkin mengira saya gila pada malam Sabtu lalu. Cara saya berteriak ketika Super Falcons Nigeria bangkit dari ketertinggalan dua gol di babak pertama final Piala Afrika Wanita 2024, yang lebih dikenal sebagai WAFCON, untuk mengalahkan lawan mereka dari Maroko dengan skor 3–2, membuat saya bersorak bahagia. Saya sangat antusias karena kemenangan itu sangat menegangkan dan tidak datang dengan mudah. Tim wanita Nigeria tertinggal 0-2 hingga akhir babak pertama, hingga kami mendapatkan tendangan penalti pada menit ke-68, yang dengan tenang dieksekusi oleh Woman of the Match, Esther Okworonko. Esther kembali hadir untuk memberikan umpan yang kemudian dicetak oleh Folasade Ijamilusi agar kami menyamakan skor, sebelum Jennifer Echegini menyelesaikan pemenangan kami melalui gol di menit ke-88 juga via tendangan bebas oleh Esther Okworonko. Saya benar-benar takut ketika kami menyamakan skor menjadi 2-2 dan penalti awalnya diberikan kepada tim Maroko sebelum wasit pusat melakukan tinjauan melalui Video Assistant Referee dan membatalkan penalti tersebut.

Itu adalah Misyon X yang tercapai. Nigeria, Sabtu lalu, 26 Juli 2025, membuat sejarah dengan memenangkan WAFCON untuk kesekian kalinya, setelah sebelumnya memenangkannya pada tahun 1998, 2000, 2002, 2004, 2006, 2010, 2014, 2016, dan 2018. Sepanjang malam Sabtu dan pagi Minggu, saya merayakan para pemain emas kami di akun media sosial saya. Mereka telah membawa kebahagiaan ke sebuah negara yang sedang kekurangan berita menyenangkan. Apa pelajaran berharga yang dapat dipetik dari kemenangan Super Falcon di Rabat, Maroko? Ketekunan mengalahkan segalanya. Jangan terganggu, tetapi fokuslah pada impian Anda. Pemain perempuan Nigeria terganggu oleh tuan rumah Maroko. Cahaya laser diterima ke wajah mereka sementara banyak peluit palsu ditiup, bahkan teriakan ejekan juga tidak ketinggalan, tetapi para pemain kami tetap fokus. Kedua, meskipun ada kekalahan awal, jangan putus semangat. Masih belum berakhir sampai itu benar-benar berakhir! Para pemain kami tertinggal dua gol di akhir babak pertama tetapi mampu membalikkan situasi dalam keuntungan mereka di babak kedua.

Pelajaran ketiga, berikan kejayaan kepada Tuhan. Dengan kekuatan manusia saja seseorang tidak akan berhasil, demikian kata Alkitab dalam 1 Samuel 2:9. Para perempuan selalu bersyukur kepada Tuhan sebagai pemberi kemenangan mereka. Pelajaran keempat adalah bahwa para perempuan ini telah melakukan lebih banyak pekerjaan memperbaiki citra Nigeria daripada perusahaan hubungan masyarakat mana pun. Para perempuan ini telah meningkatkan citra negara di media internasional, karena kemenangan mereka dilaporkan oleh media nasional maupun internasional. Bagi mereka yang menghina negara ini, apakah Anda melihat apa yang terjadi ketika mengidentifikasikan diri dengan Nigeria bagi pemain kami 'oyinbo' Ashleigh Plumptre, yang beralih kewarganegaraan ke Nigeria dari Inggris, dalam cara yang sama seperti Afrikaan Footballer of the Year saat ini, Ademola Lookman, melakukan hal tersebut. Memang, tidak ada tempat seperti rumah.

Pelajaran kelima dari kemenangan Super Falcons adalah bahwa setiap anak, laki-laki atau perempuan, dapat membawa kehormatan, kekayaan, dan ketenaran kepada keluarganya. Siapa yang tidak bangga untuk terkait dengan duta besar yang layak ini yang baru saja membuat negara bangga?

Pelajaran keenam adalah untuk menghargai tindakan baik. Presiden Bola Tinubu memastikan semua bonus pertandingan dan tunjangan pemain serta staf teknis dibayarkan sebelum final pada Sabtu lalu. Tidak hanya itu, dia mengirimkan delegasi yang kuat yang terdiri dari menteri dan pejabat pemerintah senior untuk memberikan dukungan moral kepada para gadis saat mereka bermain pertandingan final mereka. Tidak hanya itu, Presiden juga menelepon untuk mengucapkan selamat atas kemenangan mereka dan menjamu mereka pada Senin, 28 Juli, dengan sambutan yang tidak pernah terjadi sebelumnya.

Sangat menarik perhatian bahwa Super Falcons tidak hanya memenangkan gelar WAFCON ke-10 mereka, tetapi juga mendominasi penghargaan turnamen tersebut; Kapten Rasheedat Ajibade memenangkan Penghargaan Pemain Terbaik Turnamen; Chiamaka Nnadozie dinobatkan sebagai kiper terbaik, sementara pelatih Justine Madugu, seorang pelatih lokal, memenangkan penghargaan pelatih terbaik. Esther Okoronkwo memenangkan Penghargaan Pemain Terbaik di Final. Super Falcons yang berjaya juga mendominasi daftar Best XI CAF Women’s Africa Cup of Nations, setelah penampilan mengesankan mereka dalam turnamen tersebut, yang berakhir pada hari Sabtu. Ajibade, Okoronkwo, Alozie, dan Nnadozie dinamai dalam sebelas terbaik Afrika.

Sekarang mengenai penghargaan yang diberikan kepada pemain dan staf teknis oleh Presiden Tinubu. Ia memberikan setiap pemain dan staf apartemen tiga kamar tidur di Renewed Hope Estate, di Abuja, penghargaan nasional sebagai Officer of the Order of the Niger kepada semua pemain dan staf teknis serta masing-masing $100.000 yang setara dalam naira, kepada masing-masing 24 pemain dan $50.000, setara dalam naira, kepada staf teknis yang terdiri dari 11 orang. Ini adalah pertama kalinya dari sepuluh kali juara yang diperoleh para wanita ini mereka menerima penghargaan semacam ini. Beberapa orang mengkritik bahwa ini terlalu berlebihan, tetapi saya tidak berpikir demikian. Mereka adalah pahlawankita. Banyak dari mereka adalah pencari nafkah keluarga masing-masing, memberikan rasio ketergantungan yang tinggi di Nigeria.

Saya hanya berharap janji-janji ini segera direalisasikan, termasuk N350m yang dijanjikan kepada mereka oleh Forum Gubernur Nigeria. Presiden juga sebaiknya memberikan tindakan serupa kepada pemenang dalam olahraga lainnya, seperti D’Tigress, yang telah mendominasi Bola Basket Afrika dan saat ini sedang mempertahankan gelarnya dalam turnamen Bola Basket Wanita FIBA Afrika 2025 di Pantai Gading.

Yang Terhormat Presiden Tinubu, saya tahu Anda adalah seorang He4She, seorang tokoh gender, yang telah mendukung istri Anda, Oluremi, menjadi senator tiga periode Republik Federal Nigeria, mewakili rakyat baik Lagos Central dari tahun 2011 hingga 2023. Menyedihkan bahwa di bawah kepemimpinan Anda yang mumpuni, perempuan Nigeria masih mengalami marginalisasi politik dalam posisi terpilih maupun diangkat. Tuan, saya ingin Anda menggunakan pengaruh Anda untuk mendukung partisipasi dan perwakilan perempuan dalam politik, di mana Anda adalah ahlinya.

Anda dapat melakukan ini dengan menunjuk lebih banyak perempuan ke kabinet Anda serta departemen, lembaga dan badan lainnya. Anda juga seharusnya mendorong gubernur-gubernur saudara Anda untuk melakukan hal yang sama.

Tuan, saat ini ada rancangan undang-undang yang sedang dikerjakan oleh Majelis Nasional, yang berjudul "Rancangan Undang-Undang Kursi Cadangan". Rancangan undang-undang ini mengusulkan perubahan Pasal 48, 49, 71, 77, 91 dan 117 Konstitusi Republik Federal Nigeria, 1999, dengan menyediakan kursi khusus bagi perempuan di Majelis Nasional dan Rumah-Rumah Daerah, untuk memberikan tambahan 37 kursi khusus perempuan di Senat (satu per negara bagian + FCT), 37 kursi khusus perempuan di Dewan Perwakilan Rakyat (satu per negara bagian + FCT) serta 108 kursi khusus perempuan (tiga per negara bagian) di Rumah-Rumah Daerah. Ini akan menciptakan 182 daerah pemilihan khusus perempuan di lembaga legislatif tingkat nasional dan subnasional, yang hanya dapat dipertandingkan oleh perempuan. Jika rancangan ini disahkan, akan berlaku selama empat siklus pemilu sebelum ditinjau kembali. Dukungan bapak sangat kami hargai, Tuan.

X: @jideojong