Sementara Amerika Serikat berencana untuk membatasi dominasi Tiongkok dalam industri pembuatan kapal, meskipun negara tersebut tidak memiliki kemampuan industri riil di bidang ini, Korea Selatan dan Jepang menatap peluang untuk memanfaatkannya dan memulihkan keunggulan kompetitif mereka.

Presiden Korea Selatan, Lee Jae-myung, yang baru menjabat sebulan lalu, fokus pada kampanye eleksinya untuk mendukung industri ini, menyebutnya sebagai "sedang mengalami krisis besar".

Menurut South China Morning Post, administrasi baru belum mengesahkan kebijakan apa pun untuk mendukung sektor ini, tetapi telah menetapkan garis besar awal dalam "Panduan Kebijakan Pertumbuhan Pemerintah Baru", kata analis Nomura di Seoul, Oh Hwang, yang fokusnya adalah pengembangan kapal, peningkatan produksi, dan rencana pertumbuhan baru, menurut versi terjemahan yang disajikan oleh Hwang.

"Jaindu Krishna", direktur di perusahaan jasa maritim Drury, menunjukkan bahwa otomatisasi dan transformasi hijau adalah dua tren yang terus berlanjut, tetapi penerapan teknologi-teknologi ini secara luas memerlukan upaya besar.

Langkah-langkah baru Korea berfokus pada meningkatkan kerja sama dengan Amerika Serikat dalam bidang pembuatan kapal, berdasarkan upaya pemerintahan sebelumnya, di mana Seoul berusaha mengembangkan kapal perang dan pasar pemeliharaan sebagai sumber pertumbuhan.

Meskipun adanya ketegangan perdagangan dengan pemerintahan Trump, kerja sama antara Korea Selatan dan Amerika Serikat, terutama dalam industri pembuatan kapal, semakin diperkuat seiring dengan semakin ketatnya sikap Washington terhadap China, demikian pernyataan Presiden Korea Selatan pada bulan Maret.

Pada April, perusahaan Korea Hyundai Heavy Industries menandatangani nota kesepahaman dengan Huntington Ingalls Industries, perusahaan kapal perang militer Amerika Serikat terbesar, untuk meningkatkan kerja sama dan pertukaran teknologi.

Hanwa Ocean, sebuah perusahaan galangan kapal lokal terkemuka lainnya yang bulan lalu mengambil alih galangan kapal di Philadelphia, telah memperoleh persetujuan dari Amerika Serikat untuk mengakuisisi seluruh saham Austal Australia, yang memiliki kontrak penting dengan Angkatan Laut AS, jika transaksi tersebut berhasil diselesaikan.

Perlu dicatat bahwa Hyundai Heavy Industries dan Hanwha telah menerima layanan pemeliharaan, perbaikan, dan modernisasi dari Angkatan Laut Amerika Serikat sejak tahun lalu.

Meskipun sebagian besar dok kapal utama di Korea telah sepenuhnya dipesan hingga tahun 2027 dan 2028, Hwang menyatakan bahwa tidak ada dok kapal yang ditutup kembali meskipun ada permintaan yang menjanjikan dari Amerika Serikat.

Ia menambahkan bahwa perluasan kapasitas akan tergantung pada apakah Amerika Serikat akan terus memperketat pembatasan terhadap galangan kapal Tiongkok, dan apakah "Undang-Undang Kesiapan Maritim" yang memungkinkan sekutu untuk membangun kapal maritim Amerika di luar negeri akan disahkan.

Dalam dua tahun terakhir, perusahaan-perusahaan galangan kapal Tiongkok telah merebut sekitar 70% permintaan pembangunan kapal baru secara global, sementara pangsa Korea Selatan turun ke level terendah dalam delapan tahun terakhir, menurut Institut Teknologi dan Ekonomi Galangan Kapal Tiongkok yang berada di bawah perusahaan galangan kapal milik negara Tiongkok.

Institut tersebut menunjuk dalam catatannya pada hari Rabu bahwa kesenjangan ini telah memberikan tekanan besar pada perusahaan-perusahaan galangan kapal Korea, dan menambahkan, "Saat ini langkah-langkah kebijakan sedang diterapkan, tetapi efektivitasnya akan tergantung pada pelaksanaan serta kondisi domestik dan eksternal."

Sementara itu Jepang, yang merupakan negara ketiga terbesar di dunia dalam industri pembuatan kapal, juga berkeinginan memanfaatkan permintaan dari Amerika Serikat, yang disebut oleh surat kabar Jepang Nikkei sebagai "kesempatan terakhir" bagi industri pembuatan kapal di negeri tersebut.

Dan Krishna menegaskan, "Bagi orang Jepang, ini seperti orang yang tenggelam meraih jerami jika industri galangan kapal Amerika menerima dukungan yang dijanjikan dari administrasi Trump."

Tokyo sedang merancang rencana investasi yang bisa mencapai 7 miliar dolar AS, yang akan mencakup renovasi atau pembangunan dermaga sebelum diserahkan kepada sektor swasta untuk pengoperasiannya.

Minggu lalu, Imabari Shipbuilding Co., perusahaan galangan kapal terbesar di Jepang, mengumumkan rencananya untuk memperoleh saham pengendali di perusahaan galangan kapal terbesar kedua di negeri ini, Japan Marine United Corporation, sehingga menjadikannya sebagai anak perusahaan.

Namun tantangan masih tetap ada. Krishna mengatakan bahwa Jepang telah kehilangan daya saingnya sejak lama, karena menghadapi penurunan jumlah tenaga kerja sekitar 30%, menunjukkan bahwa meningkatnya biaya produksi merupakan hambatan besar lainnya.

Dan dia menutup dengan mengatakan, "Penggabungan ini mungkin merupakan upaya terakhir untuk menyelamatkan industri galangan kapal Jepang."