Nepal, 31 Oktober -- Sektor tekstil Nepal berada di titik kritis karena akan lulus dari status Negara Berkembang Paling Kurang (LDC) pada November 2026. Nepal kemungkinan akan menghadapi tarif yang lebih tinggi dan kebijakan ketat terkait asal barang. Sektor pakaian, khususnya, membanggakan penggunaan desain tenun tradisional seperti kain Dhaka, allo (serat Himalaya), kain bulu domba, dan kain sutra yang dibuat menjadi pakaian. Kain-kain ini digunakan dengan desain modern, memberikan keunggulan bagi seniman lokal kami dibandingkan yang lain. Nepal masih menikmati masuk bebas bea ke Uni Eropa berdasarkan program Everything but Arms (EBA). Pasar pakaian global diperkirakan akan tumbuh dari USD 1,9 triliun pada tahun 2025 menjadi USD 2,6 triliun pada tahun 2035. Dengan mengintegrasikan produk organik yang berkelanjutan, etis, dan dirancang secara lokal yang diproduksi oleh seniman lokal, Nepal dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menciptakan posisi khusus di pasar global. Namun, apakah Nepal dapat mengembangkan ekosistem ekspor yang kuat dan berkelanjutan serta mengatasi ketergantungannya pada pengecualian bea tetap menjadi tantangan utama.
Momen ekspor yang rapuh
Nepal telah mengalami peningkatan kecil namun rentan dalam ekspor pakaian jadi dalam beberapa tahun terakhir. Dalam sembilan bulan pertama FY2023-024, negara tersebut mengekspor pakaian jadi dan selendang pashmina senilai 12,23 miliar rupee, yang merupakan peningkatan stabil dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Selain karpet dan pashmina, tekstil dan pakaian termasuk sebagai salah satu industri ekspor yang menjanjikan di Strategi Integrasi Perdagangan Nasional 2023 (NTIS 2080). Pertumbuhan saat ini tampaknya lebih merupakan hasil dari perubahan eksternal jangka pendek, termasuk tarif yang lebih tinggi pada komoditas dari Bangladesh dan India, daripada perubahan struktural signifikan di dalam sektor Nepal. Beberapa perusahaan menengah dan besar mendominasi industri tersebut, sementara banyak perusahaan kecil menghadapi tantangan seperti teknologi yang sudah usang, pesanan yang tidak menentu, dan pendanaan yang tidak memadai. Kurangnya dukungan pemerintah juga menjadi alasan yang disebutkan oleh para eksportir. Misalnya, pada tahun fiskal ini, sejumlah 35 juta rupee dialokasikan untuk pembiayaan ekspor, yang tergolong tidak memadai. Pemerintah berhenti memberikan dana untuk membantu eksportir menyelenggarakan pameran domestik.
Hambatan struktural
Sektor tekstil Nepal memiliki peluang besar, tetapi kelemahan struktural menjadi kendala. Masalah seperti ketidaktersediaan tenaga kerja terampil, kurangnya investasi dalam pengembangan keterampilan, dan pembatasan produktivitas menghambat kemampuan untuk menjalankan pesanan besar dan menyebabkan biaya tenaga kerja per unit yang tinggi. Ketidakefisienan logistik juga menghambat pertumbuhan ekspor. Selain penundaan bea cukai, pemberhentian transit yang panjang, dan kapasitas gudang yang terbatas yang semakin mengurangi daya saing, menjadi negara yang tidak berpelabuhan secara signifikan meningkatkan biaya operasional. Pengekspor masih tergantung pada kesepakatan pengiriman yang dikelola oleh pihak asing. Masalah lain yang signifikan adalah ketiadaan informasi perdagangan dan pasar yang up-to-date. Informasi tepat waktu mengenai kebutuhan pembeli, benchmark harga, dan perkembangan pasar tidak tersedia bagi para pengekspor. Demikian pula, meskipun pembeli internasional semakin mencari melalui sarana digital, pemasaran digital dan partisipasi dalam pameran dagang baru saja dimulai. Infrastruktur yang tidak memadai dan branding yang buruk memperparah masalah ini. Misalnya, Nepal saat ini tidak memiliki sistem pengujian dan sertifikasi yang telah terbentuk untuk memastikan kepatuhan terhadap standar internasional, serta merek dagang kolektif yang diakui untuk pakaian, berbeda dengan Chyangra Pashmina yang memiliki merek dagang terdaftar di lebih dari 40 negara.
Tantangan kelulusan
Ekspor Nepal bisa turun hingga 4,3 persen karena keluar dari kategori LDC pada tahun 2026. Pengurangan tarif yang menguntungkan akan terutama memengaruhi karpet, pakaian, dan tekstil sintetis, khususnya di pasar seperti Tiongkok, Uni Eropa, dan Turki. Untuk mengurangi kerugian, Nepal harus melakukan negosiasi GSP+ atau kesepakatan preferensial lainnya, meskipun Uni Eropa telah memperpanjang keistimewaan EBA hingga 2029. Dalam keabsenan peningkatan bersamaan dalam efisiensi produksi, logistik, dan infrastruktur, penghapusan preferensi tarif akan mengungkapkan kelemahan struktural yang telah ditutupi oleh akses preferensial. Kasus Bangladesh layak ditiru. Dengan ekosistem yang mendukung yang terdiri dari infrastruktur yang efisien, sertifikasi pabrik hijau, diplomasi perdagangan proaktif, pengembangan keterampilan, dan kampanye "Made in Bangladesh", Bangladesh saat ini telah mencapai posisi sebagai pengimpor pakaian terbesar kedua di dunia.
Imperatif institusional dan kebijakan
Nepal harus menerapkan strategi terpadu untuk menghadapi tantangan saat ini. Sangat mendesak untuk memastikan kegiatan intelijen pasar dimulai dan perdagangan di digitalisasi. Portal Informasi Perdagangan harus dipertahankan sebagai basis pengetahuan yang komprehensif yang menawarkan basis data penjual dan pembeli, data ekspor secara real-time, tarif, serta informasi terkait logistik lainnya. Pemerintah harus mengalokasikan dana yang besar untuk promosi ekspor baik di pasar domestik maupun internasional. Anggaran harus dialokasikan untuk pemasaran digital, serta dana yang besar untuk penelitian dan pengembangan. Pameran dagang hibrida dapat memberikan promosi bagi UMKM yang tidak mampu berpartisipasi secara fisik dalam pameran dagang di luar negeri.
Untuk meningkatkan modal manusia, fasilitas pelatihan tekstil dan mode harus didirikan, bekerja sama dengan produsen swasta dan lembaga akademik. Pemerintah seharusnya mendanai magang di luar negeri untuk melatih teknisi dan manajer mengenai standar produksi global. Demikian pula, fasilitas pengujian dan sertifikasi harus didirikan untuk memastikan standar kualitas produk pakaian seperti Dhaka, Allo, Pashmina, kapas organik, kain pisang, kain wol, dan lainnya. Ini akan menjadi persyaratan dasar untuk berkinerja baik di pasar internasional.
Prioritas utama lainnya harusnya adalah meningkatkan logistik. Sistem transportasi multimodal yang mengintegrasikan pengangkutan udara, kereta api, dan jalan raya dapat mengurangi waktu transit serta mengurangi ketergantungan pada pelabuhan asing. Investasi diperlukan untuk menyederhanakan operasi ekspor dalam sistem bea cukai digital, gudang konsolidasi, dan pelabuhan darat. Inisiatif harus diambil untuk menegosiasikan akses pelabuhan laut alternatif di India. Dukungan pendanaan juga sangat penting. Kredit dengan suku bunga rendah, pinjaman tanpa agunan, dan prosedur pengembalian pajak yang disederhanakan sangat penting bagi usaha kecil dan menengah (UKM) tekstil yang fokus pada ekspor. Program subsidi bunga, seperti yang ada di Vietnam dan India, sebaiknya diinisiasi untuk meningkatkan kompetitif sektor tersebut.
Langkah penting akan menjadi pembentukan Dewan Pengembangan Tekstil dan Pakaian di bawah naungan Kementerian Industri, Perdagangan, dan Pasokan (MoICS). Dewan ini harus berfungsi sebagai platform untuk mengkoordinasikan antara pemerintah, sektor korporasi, dan mitra pembangunan sambil memperoleh dukungan untuk investasi, pengembangan bakat, dan jaminan kualitas. Untuk menerapkan prioritas NTIS dan menciptakan strategi pemasaran dan merek baru, dewan tersebut harus bekerja sama erat dengan Asosiasi Pakaian Nepal (GAN) dan Pusat Promosi Perdagangan dan Ekspor (TEPC).
Sebuah merek dagang 'Made in Nepal' yang dikumpulkan dan didukung oleh sertifikasi yang dapat dipercaya mengenai produksi yang etis dan ramah lingkungan sebaiknya dimulai. Merek dagang "Chyangra Pashmina" telah menjadi contoh. Memperluas merek dagang serupa dan memastikan indikasi geografis (GI) untuk kain dari Dhaka, Allo, dan Hemp akan memastikan pelacakan dan meningkatkan kepercayaan konsumen. Sertifikasi kualitas bahan yang digunakan dan strategi pemasaran yang tepat, termasuk branding yang benar, menjamin posisi yang berbeda dan menciptakan kompetitivitas. Industri pakaian sekarang perlu beralih ke model yang didorong oleh merek. Tidak lagi layak untuk bersaing berdasarkan biaya. Industri pakaian dan tekstil Nepal memiliki potensi perubahan jika pemerintah, industri, dan mitra pembangunan bekerja sama untuk membangkitkan perdagangan dan intelijen pasar, memfasilitasi hambatan logistik, serta merancang strategi pemasaran dan branding yang sesuai, termasuk eksplorasi pasar baru. Permintaan untuk mode etis dan ekologis semakin meningkat. Dengan dukungan kebijakan yang tepat dari pemerintah, industri pakaian Nepal dapat menciptakan pasar khusus yang berpusat pada manufaktur pakaian berkelanjutan dan branding.