Masih merupakan peluang kecil tetapiDenny Hamlinmungkin tidak akan bisa mengatakan dia 'mengalahkan pembalap favoritmu,' selama lebih lama lagi karena sebuah kejadian yang ironis, dia sekarang menjadi salah satu dari mereka.
Untuk pertama kalinya dalam karierya, veteran yang kontroversial itu berhasil masuk final Penghargaan Pembalap Favorit Asosiasi Pers Motorsport Nasional, artinya pria berusia 44 tahun ini adalah salah satu dari lima pembalap dengan perolehan suara terbanyak hingga pekan ini.
Hamlin belum selalu populer ini dan terkejut seperti orang lain untuk berada dalam persaingan.
Mengejutkan," kata Hamlin dengan wajah serius pada Media Day Kejuaraan NASCAR di Phoenix Raceway. "Saya tidak tahu apakah saya pernah berada di 10 besar sebelumnya. Jadi itu sendiri cukup mengejutkan. Ya, saya tidak tahu apa yang berubah.
Pasti sangat menghargainya.
Selama sebagian besar delapan tahun terakhir, Hamlin telah menjadi salah satu pembalap yang paling sering dihina di olahraga ini secara mingguan, yang berasal dari insiden akhir balapan di Martinsville pada Oktober 2017 ketika dia berputarChase Elliottdari lead.
Elliott sedang mengejar kemenangan pertamanya dalam level Piala, tetapi juga kemenangan yang akan mengantarkannya ke empat besar pada musim tersebut.
Dalam setahun terakhir, baik itu memperkuat posisinya sebagai pembalap veteran yang dihormati di masa akhir karier, atau bahkan keputusan berani untuk menggugat NASCAR sebagai23XI Racingbersama denganFront Row Motorsports, itu telah mendatangkan penggemar baginya.
Kemudian datang kemenangan terbarunya, bulan lalu di Las Vegas Motor Speedway, tempat Hamlin terharu setelah mencapai 60 kemenangan dan mengirimkan cinta kepada ayahnya yang sedang sakit, hal ini juga menyentuh orang-orang di sekitarnya.
Lihat Juga:
Saya pikir itu kemungkinan merupakan kumpulan dari semuanya," kata Hamlin. "Saya pikir terkadang hal-hal terjadi pada saat itu juga. Misalnya, saya pikir salah satu momen yang menentukan dalam popularitas saya adalah Martinsville 2017. Itu bersama Chase. Itu adalah momen negatif bagi popularitas.
Saya pikir balapan seperti Vegas bisa terkadang memiliki efek sebaliknya. Saya pikir orang hanya bisa memahami Anda berdasarkan apa yang mereka lihat di TV. Terkadang Anda membuat mereka tidak suka, dan terkadang mereka merasa terhubung dengan Anda.
Saya pikir itu adalah dua momen yang mungkin mengubah arahnya. Saya tidak yakin. Jelas, sangat tidak biasa melihat nama saya di daftar tersebut.
Di mana dia mengharapkan dirinya akan selesai dalam pemungutan suara?
Kemungkinan kelima," kata Hamlin sambil tertawa. "Selama mereka terus memilih, kamu tidak pernah tahu. Saya pikir peluangnya kecil, tapi kita lihat saja.
Elliott telah memenangkan penghargaan setiap tahun sejak 2017.
Lihat Juga:
