Seorang mantan Menteri Pendidikan dan Direktur Eksekutif Human Capital Africa, Dr Oby Ezekwesili, pada Kamis mengkritik Majelis Nasional terkait upaya amandemen konstitusi yang sedang berlangsung, yang dia sebut sebagai permainan dan saluran untuk membuang dana publik.

Ezekwesili menyampaikan penyesalannya bahwa ruang politik Nigeria, bersama dengan sebagian besar Afrika, telah direbut oleh kelompok kriminal yang dia sebut sebagai sindikat kejahatan yang sekarang menentukan arah pemerintahan sesuai kepentingan mereka, sementara kesejahteraan populasi yang lebih besar menderita.

Mantan menteri ini mengatakan hal ini pada hari Kamis dalam pidato utamanya yang berjudul "Merevisi Federalisme Nigeria: Perspektif tentang Pembaruan dan Federalisme Fiskal," yang disampaikan pada Perayaan Ke-7 Penpushing dan Kuliah Tahunan di Abeokuta, Ogun State.

Ia berargumen bahwa alih-alih mengindahkan permintaan luas untuk menyusun konstitusi baru yang mampu memperbaiki ketidakseimbangan dan ketidakadilan dalam sistem saat ini, Majelis Nasional memilih untuk mengejar proses yang akan menghasilkan sedikit atau tidak ada perubahan yang bermakna.

Ezekwesili menjelaskan bahwa protes untuk pemekaran, ketidakamanan yang luas, pengangguran, kemiskinan, dan pemerintahan yang buruk hanya dapat diatasi melalui konstitusi yang dipimpin rakyat yang menjamin pengalihan kekuasaan, kesetaraan, dan keadilan di sepanjang garis etnis dan regional.

Amandemen konstitusi yang sedang berlangsung tidak akan berhasil; tidak dapat menyelesaikan masalah kita. Ini adalah sebuah pementasan dan pemborosan sumber daya yang sia-sia.

"Permintaan akan konstitusi yang baru adalah urusan hidup dan mati," katanya.

Dengan analogi konstruksi, dia menekankan ketidakbermaknaan mencoba memperbaiki struktur yang rusak dengan solusi perbaikan sementara.

Sebagai contoh, ketika insinyur memberi tahu kami bahwa fondasi sebuah bangunan secara struktural cacat, apakah tidak seharusnya seluruh bangunan dirobohkan? Karena hal itu akan terus menjadi ancaman bagi orang-orang.

Kamu tidak akan mengatakan, 'Oga, apakah kita bisa hanya melakukan sedikit penyesuaian pada bangunan?' Tidak, itu tidak akan berhasil.

"Dan ini sama dengan pembangunan bangsa. Jadi, permainan mahal yang sedang diambil oleh Majelis Nasional dan pengeluaran uangnya tidak akan membawa kita kemana-mana," tambahnya.

Ezekwesili memanggil media untuk memimpin dalam mendukung penyusunan konstitusi baru yang mencerminkan kehendak rakyat.

Media seharusnya duduk di kursi terdepan dan menjadi pelopor dalam menuntut konstitusi yang baru.

Kita harus memiliki konferensi konstitusi yang memungkinkan rakyat negara ini untuk berbicara jujur tentang hal-hal yang akan membuat kita maju dan membuat Nigeria bekerja untuk semua kita.

Jika ada sesuatu yang akan muncul dari kuliah tahunan ini, maka haruslah media berada di garis depan dalam mendukung konferensi konstitusi, yang akan memungkinkan bagian-bagian penyusun negara ini, sebuah majelis konstituen yang dipilih oleh rakyat, duduk, membahas isu-isu yang membuat federalisme fiskal bekerja, dan menghasilkan usulan-usulan yang layak untuk menjadi konstitusi, yang kemudian akan diajukan kepada rakyat untuk diputuskan dalam pemungutan suara.

Inilah yang dilakukan Kenya setelah hampir kolaps. Sejak saat itu, kamu tidak pernah mendengar mereka membicarakan perceraian, mereka malah membicarakan kebutuhan akan pemimpin yang baik.

Ezekwesili menekankan bahwa tata kelola yang baik bukanlah rahasia dan dapat direplikasi di Nigeria jika ada keinginan politik.

Tidak ada yang misterius tentang tata kelola yang baik. Hal ini telah dilakukan di tempat lain dan dapat direplikasi di sini di negara ini.

“Sayangnya, politik hari ini telah direbut alih. Yang kita miliki sekarang adalah kumpulan kejahatan organisasi, dan ini tidak hanya terjadi di Nigeria tetapi di seluruh benua ini.

"Sebuah kumpulan kejahatan telah menguasai politik dan mengasingkan masyarakat. Orang-orang ini hanya duduk di meja dan membagi pemerintahan sesuai dengan keinginan mereka. Tapi hal ini tidak boleh terus berlangsung," tambahnya.

Menteri sebelumnya juga menghubungkan kualitas politik dengan pembangunan ekonomi negara-negara, memperingatkan bahwa tidak ada kemajuan nyata yang dapat dicapai di Afrika tanpa peningkatan signifikan dalam kualitas kepemimpinan politik.

Menurutnya, struktur federal fiskal yang sejati tidak hanya akan mendorong otonomi daerah dan akuntabilitas tetapi juga memenuhi tuntutan otonomi tanpa mengancam persatuan negara.

"Federalisme fiskal akan meningkatkan produktivitas, memperbaiki kapasitas kepemimpinan, dan mendorong kolaborasi yang tulus antar daerah," katanya.

Juga berbicara dalam acara tersebut, Mantan Duta Besar Nigeria untuk Inggris, Bapak Sarafadeen Ishola, menyatakan bahwa federalisme Nigeria saat ini, meskipun diadopsi secara prinsip, gagal dalam praktiknya.

"Kedua, hal itu tidak memberikan otonomi yang diharapkan oleh unit-unit federasi maupun mendorong kompetisi pembangunan yang diperlukan untuk pertumbuhan nasional," katanya.

Amb Ishola, yang memimpin acara tersebut, menekankan bahwa federalisme sejati tidak hanya melibatkan penyerahan kekuasaan tetapi juga tata kelola yang bertanggung jawab, kejelasan lembaga, kesetaraan fiskal, dan akuntabilitas yang didorong oleh warga negara.

"Nigerians tidak boleh melihat restrukturisasi sebagai agenda sektoral tetapi menerima itu sebagai strategi kelahiran kembali nasional untuk mengatasi tantangan utama yang dihadapi negara," tambahnya.

Sebelumnya, pendiri Penpushing Media, sebuah platform online, Tuan Dimeji Kayode-Adedeji, mengatakan bahwa kuliah tahunan ini dirancang untuk meningkatkan wacana nasional dan menginspirasi solusi terhadap masalah-masalah paling mendesak Nigeria.

Ia mengatakan Penpushing Media terus berkembang sambil berkontribusi secara signifikan dalam meningkatkan narasi nasional melalui jurnalisme yang dapat dipercaya dan kegiatan filantropi yang berdampak.

Ia menambahkan bahwa platform tersebut telah membantu melatih lebih dari 80 mahasiswa Ilmu Komunikasi dari berbagai lembaga dan menyelenggarakan penghargaan tahunan bagi lulusan terbaik di bidang tersebut.

Acara ini juga menampilkan pesan-pesan kebaikan dari mantan juru bicara Presiden yang meninggal, Muhammadu Buhari, yaitu Tuan Femi Adesina; Ketua Majelis Redaksi Penpushing dan mantan Ketua NUJ Lagos, Funke Fadugba; serta Ketua Komite Perencanaan, Dr Abiola Akiyode-Afolabi, dan lainnya.