Volvo berencana membangun penerus Polestar 2 di Slovakia dengan tujuan menghindari tarif yang dikenakan oleh Amerika Serikat.

Volvo berencana memproduksi SUV listrik kompak Polestar 7 di Slovakia mulai tahun 2028, sebagaimana diumumkan oleh pabrikan mobil tersebut pada hari Kamis. Polestar 7 akan menggantikan Polestar 2 dan menjadi model pertama merek asal Swedia yang diproduksi di Eropa.

Produsen otomotif asal Swedia itu telah menandatangani nota kesepahaman untuk memproduksi kendaraan listrik di pabrik Volvo yang akan dibangun di Kosice, Slovakia. Pabrik tersebut ditargetkan memiliki kapasitas produksi tahunan hingga 250.000 unit. Mobil listrik terbaru dari Volvo akan menjadi model pertama yang diproduksi di sana, disusul kemudian oleh Polestar 7.

Polestar, merek mobil listrik premium dari Volvo yang menekankan performa dan efisiensi, mengalami kesulitan dalam menarik minat konsumen. Dengan hasil penjualan yang tidak sesuai harapan dan penurunan pendapatan, perusahaan terpaksa beralih ke mode bertahan hidup pada tahun lalu.

Setelah melakukan restrukturisasi manajemen dan menyusun ulang strateginya, Polestar mencatatkan pemulihan yang signifikan pada kuartal pertama tahun ini, dengan peningkatan penjualan global sebesar 76% secara tahunan. Saat ini, lini produk mereka terdiri dari crossover Polestar 2, SUV Polestar 3, serta crossover coupe Polestar 4.

Di Amerika Serikat, Polestar menghentikan penerimaan pesanan untuk model Polestar 2 akibat tarif Trump—kendaraan listrik ini diproduksi di pabrik milik perusahaan induk, Geely Group, yang berada di Tiongkok. Sebenarnya, sebagian besar model Polestar memang dibuat di Tiongkok, meskipun Polestar 3 kini juga dirakit di pabrik Volvo yang terletak di South Carolina. Sementara itu, Polestar 4 diproduksi di pabrik Renault di Korea Selatan serta juga di Tiongkok. Volvo EX60: Semua yang Kami Ketahui tentang Pesaing Tesla Model Y

Pabrik di Slovakia akan menjadi pabrik ketiga Volvo di kawasan Eropa. Menurut produsen mobil tersebut, pabrik ini hanya akan memproduksi kendaraan listrik.

Polestar 7 akan memanfaatkan platform kendaraan berbasis perangkat lunak generasi terbaru Volvo, yang juga akan dipakai bersama oleh model EX60 mendatang. EX60 direncanakan sebagai versi listrik dari SUV XC60 yang populer, dan akan didukung oleh platform baru bernama SPA3.

Untuk Polestar 7 dan beberapa model Volvo terbaru, produsen mobil tersebut akan menerapkan teknologi giga casting, paket baterai dengan desain cell-to-body, serta motor listrik yang dikembangkan secara internal. Polestar 7 juga bakal didukung oleh perangkat lunak Superset Volvo, yang pada intinya merupakan kumpulan modul, perangkat keras, dan perangkat lunak standar yang terintegrasi.

Ini merupakan pendekatan yang menekankan peran perangkat lunak seperti pada Tesla, memungkinkan produsen kendaraan untuk terus melakukan peningkatan pada mobil mereka melalui pembaruan nirkabel (OTA).

EX60 juga akan menggunakan sistem pada chip (SoC) Drive Thor terbaru dari Nvidia yang memiliki kemampuan hingga 1.000 triliun operasi per detik. Kecepatan pemrosesan semacam ini diperlukan untuk sistem bantuan pengemudi tingkat lanjut (ADAS), yang nantinya diharapkan mampu menawarkan fitur-fitur mengemudi otonom yang lebih canggih dalam beberapa tahun ke depan, seiring dengan perkembangan teknologi.

Produksinya baru akan dimulai beberapa tahun mendatang, namun model ini direncanakan akan diluncurkan di Amerika Serikat pada 2028. Dengan membangunnya di Slovakia, Polestar berharap dapat menghindari tarif tinggi yang diterapkan terhadap produk manufaktur dari Tiongkok.

Selain itu, Polestar membutuhkan model baru yang segar dan menarik agar tetap relevan hingga akhir dekade ini, terutama mengingat hampir semua produsen mobil besar sedang bersiap untuk meluncurkan kendaraan listrik terbaru mereka yang dikembangkan di atas platform generasi berikutnya sekitar periode waktu tersebut.

Punya saran? Hubungi penulis: suvrat.kothari@insideevs.com