• BACA SELENGKAPNYA: Benda-benda purbakala Mesir Kuno mengubah segalanya yang kita ketahui tentang sejarah

Para arkeolog telah menemukan prasasti kuno di dalamnya Mesir Piramida Agung yang mereka klaim membenarkan siapa yang membangun monumen tersebut 4.500 tahun yang lalu.

Ahli Mesir kuno Dr Zahi Hawass dan timnya baru-baru ini mengeksplorasi serangkaian lubang sempit kamar-kamar di atas King’s Chamber menggunakan teknologi pencitraan, menemukan bekas-bekas penandaan yang belum pernah terlihat sebelumnya yang ditinggalkan oleh rombongan pekerja dari abad ke-13 SM.

Mereka juga menggali makam-makam di selatan piramida, tempat peristirahatan abadi para pekerja terampil, lengkap dengan patung-patung pekerja yang sedang memindahkan batu dan 21 gelar hieroglif seperti 'pengawas sisi piramida' dan 'tukang khusus'.

"[Penemuan-penemuan ini] mengonfirmasi bahwa para pembangunnya bukanlah budak. Jika mereka adalah budak, maka mereka tidak akan pernah dikubur di bawah bayangan piramida-piramida," kata Dr Hawass dalam sebuah episode dari Matt Beall Tanpa Batas podcast.

Budak tidak akan mempersiapkan makam mereka untuk kekekalan, seperti yang dilakukan raja dan ratu, di dalam makam-makam ini.

Gagasan bahwa para budak membangun piramida berasal dari sejarawan Yunani kuno Herodotus, yang menulis pada tahun 440 SM bahwa 100.000 budak bekerja dalam pergantian tiga bulan selama 20 tahun.

Temuan terbaru juga memberikan wawasan tentang bagaimana piramida tersebut dibangun, menunjukkan bahwa batu kapur dari sebuah tambang yang hanya berjarak 1.000 kaki diangkut ke lokasi menggunakan lereng tanah dan reruntuhan batu, sisa-sisanya ditemukan di barat daya monumen tersebut.

Dr Hawass kini sedang bekerja dalam ekspedisi baru, didanai oleh Beall , yang akan mengirimkan robot ke 'Big Void' di dalam Piramida Besar, menandai penggalian pertama struktur tersebut dalam sejarah modern.

Piramida Besar Giza adalah piramida Mesir terbesar yang dibangun oleh Firaun Khufu, yang memerintah pada masa Dinasti Keempat dari Kerajaan Lama.

Ini juga salah satu dari tiga bangunan di dataran Giza, dua lainnya termasuk Piramida Khafre dan Piramida Menkaure, serta Patung Sphinx Agung.

Semua diselimuti misteri karena metode pembuatan yang tidak jelas, penjajaran astronomis yang tepat, dan tujuan yang masih diperdebatkan hingga kini.

Inskripsi sebelumnya ditemukan di dalam Piramida Besar selama abad ke-19, memicu perdebatan bahwa tulisan-tulisan tersebut dipalsukan ratusan tahun setelah piramida itu dibangun.

'There was some debate on whether or not that could be a forgery, tapi sekarang kamu mengatakan bahwa kamu telah menemukan tiga kartu lainnya di dalam King's Chamber,' tanya Beall kepada Dr Hawass.

Ahli arkeologi itu kemudian menampilkan gambar-gambar yang belum pernah diungkap ke publik, yang memperlihatkan nama-nama tersebut.

"Mereka ditemukan di kamar-kamar yang sulit dan berbahaya untuk dijangkau, dan mereka menggunakan gaya penulisan yang hanya bisa ditafsirkan secara akurat oleh ahli mesir kuno yang telah terlatih," kata Dr Hawass.

Nyaris mustahil bagi seseorang di zaman modern ini bisa memalsukan sesuatu seperti ini. Anda harus memanjat sekitar 45 kaki dan merangkak melalui celah sempit hanya untuk mencapai ruangan-ruangan tersebut.

Ahli arkeologi itu mengakui bahwa beberapa pengunjung Eropa berhasil masuk dan meninggalkan nama mereka yang terukir di batu pada akhir abad ke-18 dan abad ke-19.

"Tetapi prasasti yang kami temukan jelas jauh lebih tua, merupakan coretan asli dari pekerja Mesir kuno," tambah Dr. Hawass.

Sejalan dengan prasasti-prasasti ini, penemuan utama kedua adalah makam para pembangun piramida.

Dr Hawass dan timnya menemukan alat-alat di dalam makam, seperti alat dari batu api dan batu pukul yang kemungkinan digunakan dalam pembangunan Piramida Agung.

"Dasar Piramida Besar terbuat dari batuan dasar yang padat, diukir sedalam 28 kaki ke dalam tanah," katanya.

Ini berarti bahwa setelah menandai alas persegi, para pembangun menggali ke bawah pada keempat sisi batuan tersebut hingga menciptakan sebuah platform rata yang terbuat dari batu padu, bukan blok-blok, melainkan hanya batuan dasar. Anda masih dapat melihatnya hingga hari ini di sisi selatan Piramida Khufu.

Ia melanjutkan menjelaskan bahwa para pekerja bekerja dalam tim, sebagian memotong batu-batu tersebut, yang lain membentuknya, dan selebihnya mengangkut material menggunakan kereta luncur kayu yang ditarik di atas pasir.

Ia menambahkan bahwa batu-batu tersebut kemudian dipindahkan menggunakan lereng, yang menurut arkeolog itu ia menemukan bukti adanya.

'Ramp harus datang dari sudut barat daya piramida dan terhubung ke tambang,' kata Dr Hawass,

Kami menggali area ini, dan di lokasi yang diberi label C2, kami menemukan sisa-sisa ramppa, batu kerikil yang bercampur dengan pasir dan lumpur. Ketika ramp tersebut dibongkar, mereka tidak menghilangkan seluruh jejaknya, dan apa yang tersisa itulah yang kami temukan.

Percakapan beralih ke eksplorasi mendatang di Big Void, yang dipimpin oleh Dr Hawass.

' Saya sedang membiayai eksplorasi Big Void ," kata Beall, menambahkan bahwa dia membantu tim membangun robot untuk misi tersebut.

Podcaster tersebut menjelaskan bahwa mereka sedang mengerjakan sebuah robot, tidak lebih besar dari satu sentimeter, yang akan melewati sebuah lubang kecil yang dibor di sisi Piramida Besar.

The Big Void, yang ditemukan pada tahun 2017, membentang setidaknya 100 kaki di atas Grand Gallery, sebuah koridor naik yang menghubungkan kamar Ratu ke kamar Raja di jantung piramida.

Dr Hawass percaya bahwa dia akan menemukan makam yang hilang dari Khufu di dalam rongga tersebut.

'Saya pikir tidak mungkin itu adalah makam, hanya karena belum pernah ada makam sebelumnya,' kata Beall.

Tidak pernah ada Firaun yang ditemukan di salah satu dari ini, di dalam piramida utama mana pun sepanjang masa.

Penggalian direncanakan sekitar bulan Januari atau Februari tahun depan.